Дуглас ошибался. Но не относительно численности войска Сент-Лайона, а относительно того, что происходило внизу. Голосов слышалось слишком много, чтобы эти люди собирались схватить всего двоих человек, какими бы закаленными в боях воинами они ни были. Происходило что-то еще. И ему надо было продолжать отвлекать от этого внимание Дугласа.
— Скажи мне, старина Дуг, каким образом ты намерен вернуть себе то выдающееся положение, которого ты так несправедливо был лишен?
Даже если Дуглас почувствовал сарказм в вопросе Дэнда, он его игнорировал.
— Очень просто. Я отправил записку Киту и Рэму о том, что их свояченица стала любовницей известного ловеласа. Одновременно я сообщил Сент-Лайону о том, что двое мужчин, твоих сообщников, направляются сюда, чтобы выкрасть письмо. Так оно и получилось, и, судя по всему, они уже здесь. Скоро их убьют. А потом Сент-Лайон убьет тебя. Я же, в свою очередь, убью Сент-Лайона. Потом я возьму письмо и лично доставлю его отцу Таркину, которому признаюсь, что, избежав гильотины, я провел последние шесть лет, тайно работая на благо церкви. Меня провозгласят великим героем.
— А что будет с сестрами Нэш? — спросил Дэнд. На губах Дугласа блуждала мечтательная улыбка.
— Их я тоже скоро убью. Они меня видели, и, хотя я не думаю, что они обращали на меня внимание, когда я появлялся под чужими именами, я все-таки не буду рисковать. — Он закрыл глаза и с наслаждением сделал глубокий вдох. — И когда все вы умрете, я наконец снова стану живым. — Он вдруг стал похож на растерянного, измученного мальчишку. — Просто я очень хочу домой.
— Если мы умрем, ты никогда не будешь живым снова, Дуглас. И никогда не сможешь вернуться домой.
Дуглас нахмурился:
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ты зависишь от нас. Без меня, Рэма и Кита некому будет сказать, кто ты такой. Кем ты был с самого начала. Если мы умрем, никто уже тебе этого не расскажет.
— Это неправда, — сказал он, но голос его дрожал от страха.
— Конечно, это правда, — сказал Дэнд.
— Нет! — Он яростно замотал головой. — Я… я…
— Ты никто.
Дуглас раскрыл рот, брови его сошлись на переносице.
— Как по-твоему, чем я занимался все эти годы, Дуг?
— Чем?
— Я заканчивал то, что должен был сделать ты. Я занял твое место, потому что ты был мертв.
— Нет! — заорал Дуглас, бросаясь вперед. Дэнд напрягся, дернулся в сторону и почувствовал, как болт в стене шевельнулся. Едва заметно, но шевельнулся…
Дуглас ударил его кулаком по уже травмированным ребрам. Ноги Дэнда подогнулись от боли. Он рухнул, словно мешок с зерном, всем весом повиснув на цепи и, несмотря на затуманенное сознание, чувствуя, что болт вышел из стены еще на долю дюйма.
— Нет, нет! Ты не лидер! Ты никогда не верил клятвам! Тебе конец! — орал Дуглас, стоя над Дэндом с горящими глазами, из которых катились слезы.
— Дэнд!
Это был голос Шарлотты. Нет, только не это.
— Беги, Шарлотта! — крикнул он.
— Все закончилось! — в радостном возбуждении крикнула она. Он услышал ее шаги вверх по ступеням лестницы. — Все хорошо!
— Нет! Дуглас здесь!
Но было поздно. Дуглас скользнул в сторону, а в дверь, размахивая пистолетом, влетела Шарлотта.
— Кит, Рэм и отряд милиции захватили замок, а Сент-Лайон схвачен и сидит в своей библиотеке!
Взглянув на него, она в тот же миг поняла, что что-то не в порядке. Круто повернувшись, она вскинула заряженный пистолет и выстрелила.
Замок графа Сент-Лайона, Шотландия,
16 августа 1806 года
— Проклятие! — воскликнула Шарлотта. Пуля пролетела мимо цели и, рикошетом задев стену, отколола кусочек камня, отлетевший в лицо мужчины… — Туссен?
— Нет, мисс Нэш, — сказал небрежно одетый человек, закрывая дверь. — Боюсь, что я обманул вас. Меня зовут Дуглас Стюарт.
Ее удивленный взгляд метнулся к Дэнду. Он скорчил гримасу, но глаза смотрели холодным, оценивающим взглядом.
Туссен-Стюарт улыбнулся Дэнду:
— Надо бы тебе все-таки научить ее целиться из пистолета.
— Я при первой же возможности исправлю этот недочет.
Дуглас скривил губы:
— Трудно будет это сделать из могилы.
— Какой тебе смысл убивать меня сейчас, Дуглас? — спросил Дэнд, поразив Шарлотту спокойствием и рассудительностью. Она стояла не двигаясь, опасаясь привлечь к себе внимание. — Ты слышал, что она сказала, — продолжал Дэнд. — Рэм и Кит нашли где-то солдат милиции и захватили замок. Гости Сент-Лайона, несомненно, бегут сейчас отсюда, словно лисы, преследуемые собаками, а сам Сент-Лайон, по всей вероятности, сжигает изобличающие документы, имеющиеся в его распоряжении. Включая письмо, благодаря которому ты стал бы героем. И ты разоблачен.
