– Ты что-нибудь слышал об этом раньше?
Итан пожал плечами.
– Вполне возможно, что все это лишь слухи.
Сердце Эммы забилось сильнее. Кого могла сбить Саттон на своей машине – и когда? И как получилось, что Эмма узнала об этом только сейчас?
– А может, и правда, – неуверенно сказала она. – На этой неделе я ездила на штрафстоянку, чтобы забрать автомобиль Саттон… но его там не оказалось. Саттон забрала его… тридцать первого августа.
– В ту ночь, когда умерла? – У Итана нервно дернулся кадык.
– Да. Никто из подруг Саттон не знал, что она забрала машину. – Эмма связала волосы в тугой узел. – Что, если у нее была причина не говорить об этом? Может быть, слухи не лишены оснований. Что, если она сбила кого-нибудь как раз тридцать первого числа?
– Стоп, стоп, стоп. – Итан замахал руками. – Ты торопишься с выводами. Саттон была не очень приятным человеком, но она не убийца.
«Да уж», – хотела добавить я. Неужели Эмма подумала, что я из тех, кто сбегает после наезда?
Эмма сделала глубокий вдох. Возможно, она позволила своему воображению чересчур разыграться.
– И все-таки, – сказала она. – Необходимо найти машину Саттон. Мы должны выяснить, что с ней случилось.
– Значит, опять «мы»? – Итан улыбнулся. – Я, наконец допущен к расследованию?
Эмма посмотрела вдаль поверх его плеча.
– Думаю, да. – Но смущение и обида все еще клокотали в ней. Вот что всегда пугало ее и мешало подпускать к себе кого-то слишком близко: эти путаные сигналы, неверно истолкованные жесты, преувеличенные эмоции. Гораздо легче держаться подальше от таких потрясений. Просто чтобы потом не страдать.
– Извини меня за Сэм, – сказал Итан, словно читая ее мысли. – Но она действительно просто друг.
– Мне все равно, – поспешно произнесла Эмма, старательно изображая безразличие.
– А я не хочу, чтобы тебе было все равно. – Его голос треснул. – Я не хочу, чтобы тебе было все равно, что мы с тобой не вместе.
– Можешь встречаться с ней, если хочешь. Судя по всему, ты ей нравишься.
Итан фыркнул.
– Сомневаюсь, что после сегодняшнего вечера она еще испытывает ко мне симпатию. Я замучил ее расспросами о тебе, потом бегал искать тебя, переживал, все ли с тобой в порядке.
Эмма поморщилась.
– Да только, когда она вышла тебя искать, ты вскочил как подорванный. Бросил меня не задумываясь.
– Но я же сам пригласил ее! – Итан всплеснул руками. – Я должен был соблюдать приличия! Но даже после того, как я вернулся к ней, я продолжал задавать вопросы. В конце концов она сказала: «Я не та девушка, которая тебе нужна». И это правда.
Эмма украдкой посмотрела на него. Серьезное выражение лица Итана не оставляло сомнений в искренности его слов.
– Я знаю, у тебя есть сомнения, – тихо продолжил он. – Но я не могу отпустить тебя. Я не могу стоять в стороне и быть тебе просто другом.
Он потянулся к ней и взял ее за руки. Эмма затрепетала. Она смотрела в ясные, преданные глаза Итана и чувствовала, как внутри нее медленно раскрывается плотно сжатый кулак недоверия. К черту багаж прошлого. К черту тревоги о том, что ссоры или задетые чувства помешают расследованию. Итан был самым замечательным парнем из всех, кого она встречала. К чему эта пресная жизнь, в которой нет места риску? Наверняка и Саттон, будь она жива, хотела бы того же: чтобы Эмма выбрала Итана, даже если впереди пугающая неизвестность и придется многим рискнуть. Саттон поддержала бы ее в стремлении добиваться желаемого.
Конечно, я бы поддержала. И, конечно, я одобряла ее выбор.
Подавшись вперед, Эмма мягко коснулась губами губ Итана. Он скользнул руками к ее плечам и ответил на поцелуй. Тело Эммы вспыхнуло и ожило. Они идеально подходили друг другу. У нее закружилась голова. Впервые в жизни Эмма просто отдалась во власть чувств.
«Йес!» – радостно воскликнула я, глядя на них. Давно пора!
Треск.
Эмма оторвалась от Итана, и ее сердце подскочило к самому горлу. Она резко обернулась, посмотреть, не вышел ли следом за ней кто-то из девушек. Но на крыльце никого не было. Никто не слонялся возле гаража. Треск. Эмма схватила Итана за руку.
– Ты слышишь? – Звуки доносились со стороны дома напротив. Он стоял на вершине холма, но кто-то юркнул в небольшой овраг у подножия. Эмма склонила голову набок, прислушиваясь. – Ты видел кого-нибудь, когда подъехал?
