Где-то заунывно и как-то неуверенно ударил колокол. Ориентируясь на звук, я рассмотрел над крышами домов далекий шпиль каменной церкви, потусторонний отсвет луны на золотом кресте.
Колокол ударил повторно. Тут же где-то наверху зашипело. Задрав голову, я успел заметить рванувшуюся по черепичным крышам огромную черную кошку размером с лабрадора.
Это еще что?!
От неожиданности я едва не вскрикнул, шарахнулся в сторону и прижался спиной к дому. От увиденного под ложечкой засосало. И сколько я себя ни пытался убедить, что это обычное поведение диких зверей, что бывают такие здоровенные коты, но гадкая память услужливо напоминала, что кошек с багровыми глазами в природе нет.
Кажется, нужно пересмотреть мнение насчет ночных прогулок. У меня уровень такой, что самый слабый оборотень легко мною пообедает…
К счастью, в конце улицы я заметил вывеску в виде башмака. Оглядываясь, поспешил туда.
Дверь оказалась запертой. Пришлось пару раз бухнуть в нее кулаком, чтобы услышать изнутри неразборчивое пожелание гореть в аду.
— Кто там?!
— Доброго вечера! — крикнул я. — Мне бы пару сапог купить, мастер.
— А до утра подождать не можешь?
Возвращаться опять босиком не хотелось. Поэтому я пригрозил:
— Пойду к конкурентам! Открывай, говорю, человек ждет.
За дверью воцарилось молчание, потом со стуком отодвинули засов, и я увидел сапожника. Худощавый мужик с интересом воззрился на меня, поигрывая ножом с узким лезвием.
— Это кто такой смелый по ночам гулять в Дарквуде? Аль нечисти не боишься?
— Я крещеный, — отмахнулся я. — Неча нам, православным, черта бояться. Как поймаю, хвост откручу.
Сапожник хмыкнул с сомнением, но нож убрал. Разрешил войти, чем я сразу воспользовался. Тем более что внутри сапожной лавки уютно горели свечи и потрескивали поленья в камине. А еще пахло выделанной кожей.
С тщательностью заперев дверь, хозяин обернулся, сложил руки на груди. Выглядел он странно: жилистые руки, широкие плечи, шрамы на лице явно не от сапожного шила, а одет в простенькие штаны, рубаху и старый, но чистый фартук. Ага! Вон в углу меч в ножнах, щит и топор. Теперь все стало на свои места: мужик бизнес держит, а в свободное время качается битвами с мобами. Неплохо, если, конечно, в реал доходы выводит.
— Чего тебе? — осведомился он.
— Сказал же: сапоги купить хочу.
— Решил благотворительностью заняться? — пошутил сапожник мрачно. — А я-то думаю, сколько можно нашему палачу в рваных сапогах ходить…
Я не сразу врубился, о чем речь. Потом вспомнил, что по обычаю Средних веков у палача есть законное право забирать обувь у своей жертвы. Черт! Тут и палач есть. Оригинально придумано! Такой аналог банхаммера — публичная казнь на площади. Ай да молодцы! Креативненько.
— Обойдется ваш мастер заплечных дел, — парировал я бодро. — А что, часто тут у вас головы в корзину летят?
— Бывает, — сказал сапожник туманно. — Клиент наш защищен круто, но бывает, попадаются хитрецы — то читы пытаются прикрутить, то аккаунты продают.
«Елы-палы…»
— Ладно, че лясы точить, выбирай обувку. — Сапожник мотнул головой в сторону прилавка. — Выбор широк, как задница жены трактирщика, га-га. Есть и спецзаказы, индивидуальный шмот, особые, с магическими свойствами, с антимагическими, для скрытности, от ядов пресмыкающихся, для…
— Гм… — Я прочистил горло. — Мне бы для начала чего попроще. И подешевле.
Во взгляде сапожника без труда читалось мнение о вечерних покупателях, напрасно растрачивающих его время.
— Вон, у стены, — пробурчал он. — Шесть медных монет за пару.
Среди однообразия стоковой обуви я выбрал пару обыкновенных сапог, потом развязал кошель.
Платежная операция: потеряно 6 медных монет; остаток: 9 серебряных, 4 медных.
Получено: Сапоги из телячьей кожи. Особых свойств нет. +1 к выносливости.
Под нетерпеливым взглядом мастера я обмыл ноги в специальном тазу, обвязал портянками и натянул сапоги.
— Все?
— А сумками не торгуешь? — спросил я. — Для инвентаря.
— Попроще и подешевле?
— Ага.
— Серебряная монета.
За озвученную цену сумка имела пять специальных отделений для бутылок со снадобьями и немного места для еды и предметов.
