Насчет разных прошивок кристаллов By Донгу я ни разу не соврал. И кристаллы на самом деле были настоящие, шеф лично ездил договариваться к военным. А вот насчет бонусов… от моей фирмы бонусы всегда были специфическими. Например, в виде пассивных локационных контуров. Сидит сейчас Лойд, нажимает кнопку: эй, где там наши кристаллы путешествуют? А на кристаллах формируется отраженный импульс: здесь мы, никуда не делись! А как только запрос прекратился – ни одним сканером не засечешь: собственной-то энергии нет!
Радиус действия пассивного маяка был не велик, меньше километра, но нашему хитроумному шефу обычно этого хватало. И если получатель действительно Большой Папа Джо, то влипнет он по самое не могу…
– Макс, есть первая информация по девчонке! Чен Ло, о других именах сведений нет. Всплыла в Объединенных Штатах пять лет назад, в восточной корпоративной зоне «Накаяма Индастрис» с пожизненным контрактом. Через год стала калекой при взрыве газа на производстве. Подробности неизвестны, но как минимум – жуткие ожоги и ампутация ног. Компания оплатила грошовую неустойку и разорвала контракт. А еще через год Чен Ло въехала в федеральную зону Сан-Антонио целой и невредимой, процент имплантации… гм, не определяли. Доброжелатель и спонсор официально неизвестен.
Как же, неизвестен… дураку ясно, без Большого Папы не обошлось. Восточная зона как раз под его крылышком, и кристаллы для боевых имплантов ему страсть как нужны. Таких совпадений не бывает.
By Донг вяло стукнул в стекло, начальник охраны открыл дверцу. Я шагнул на мостовую и обернулся.
– Хороший товар и хорошие деньги, мистер By, мисс Чен. Думаю, мы еще увидимся.
Чен Ло вежливо улыбнулась, китаец наклонился вперед. Что он собирался сказать, я так и не узнал. Потому что в это самое мгновение передний джип охраны с эффектным грохотом взлетел на воздух.
3
Объединенная Америка, Сан-Антонио, федеральный жилой сектор С-8 22.43,28 августа 2034 г.
Я успел броситься на землю. Стоящий рядом начальник охраны – нет. Он действительно был хорошим телохранителем и попытался первым делом захлопнуть бронированную дверь машины. Крупнокалиберные пули превратили его грудь в кровавые клочья.
– Ходок, эвакуация! У нас ситуация-ноль! Повторяю, эвакуация!
– Черт вас подери! Кого, на хрен, вы прозевали?!
– Ходок, не понял, повтори! Фиксируем активность средств электронного подавления!
Один из уцелевших парней By Донга пронзительно закричал и покатился по тротуару. С переднего сиденья броневика к нему на помощь рванулся здоровяк с автоматом. Я обернулся как раз вовремя, чтобы в подробностях видеть, как разлетается на куски его голова.
Новый взрыв подбросил коробку горящего джипа и накрыл всех, кто еще пытался держать оборону. Трассирующие пулеметные очереди густым веером рассекали пространство переулка. Разрывные болванки «двадцаток» превращали кирпич стен, фонари, грязный хлам и человеческие тела в разлетающуюся труху.
– Ходок, здесь Крыша! Фиксируем зенитный комплекс, снижение вертолета невозможно!
Я покатился по асфальту и втиснулся за «Дракон», умудрившись при этом не выронить кейс. Пули выбили из мостовой грязное крошево и застучали по броне. Палили с улицы, вдоль переулка, и еще откуда-то сверху. Неприцельно, зато патроны не экономили.
– Крыша, здесь жарко, забирайте меня немедленно!
– Ходок, прибытие опергруппы невозможно! Повторяю, прибытие опергруппы невозможно!
От обалдения я потыкал в наушник. Невозможно – что? Вытащить меня из этой мясорубки?! Для парней, вооруженных индукторами класса «Моргенштейн» и тяжелыми пулеметами?!
– Макс, это прямой приказ самого Блейка, – голос Лойда странно охрип. – Похоже, ты влип в случайную разборку. До идентификации нападающих активных действий не предпринимать. Макс, ты меня слышишь? Надо тянуть до последнего.
– Да вы там с ума посходили! – Я орал в комм, уже не заморачиваясь, слышат меня люди Донга или нет. – Пока вы определитесь, и от меня, и от китайцев останутся мелкие кусочки!
Комм трещал модуляциями наведенных помех.
– Крыша – Ходоку. Уточнение приказа командования. В сложившейся ситуации предпринять все возможные меры к защите лиц, находящихся в оперативной разработке, до прибытия сил поддержки. Это с самого верха, Макс! Минуя шефа…
