Молдер сделал шаг, и сразу же под ногой у него что-то хрупнуло.
- Кажется, здесь кто-то так поработал, что никаких следов не осталось, растерянно сказал он. - Не говоря уж о том, чтобы это все могло как-то работать... Давай так - ты пойдешь по левому краю, а я посмотрю, что справа...
Он двинулся по проходу между металлическими вытяжными шкафами, и в этот момент из проема у него за спиной чуть-чуть высунулся человек и, словно примериваясь, чтобы ударить наверняка, покачал киркой с плоским, слегка изогнутым лезвием.
Правда, как бы осторожно ни двигался чужак, Молдер его все равно почувствовал. Обернулся, еще раз спросил:
- Есть тут кто-нибудь? Эй? Отзовитесь!... - и, как и в первый раз, не дождавшись ответа, отступил на три шага, чтобы посветить фонариком в боковой проход.
Теперь он стоял буквально в метре от притаившегося человека. И человек, вероятно, решил, что более удобного момента для нападения уже не будет.
Раздался короткий и резкий выдох. Кирка взметнулась. Молдер успел отскочить, и темную человеческую фигуру вынесло вперед по инерции. Лезвие кирки с грохотом ударило в боковину шкафа.
Буммм! - гулкий и протяжный удар пронесся по всему помещению.
В ту же секунду Молдер перехватил человека за руку и, заломив ее так, что у того вырвался из груди болезненный крик, толкнул напавшего головой вперед прямо в выпотрошенное нутро какою-то аппарата.
Человек врезался в сплетение проводов. Дернулся, попытался освободиться, лягнул Молдера и лишь после этого, сломленный болью и, видимо, чувствуя бесполезность сопротивления, простонал каким-то мокрым, будто из-под воды, тонким голосом:
- Больно... Пустите...
Только тогда Молдер немного ослабил хватку. Скалли с фонариком и пистолетом выбежала из-за железных ящиков. Ослепительный луч выхватил прижатую к металлической стенке дергающуюся голову.
- Стой! Не шевелиться!... Молдер, что тут у вас происходит?
- Все совсем не так, как вы думаете, - вдруг сказал согнутый пополам человек.
- Он, по-моему, только что хотел меня чем-то ударить, - сказал Молдер.
- Говорю вам: все не так, как вы думаете!
Молдер развернул человека и втолкнул его в тупичок между двумя стеллажами. Человек врезался в стенку, но тут же обернулся и прижал к груди поврежденную руку. Глаза его недобро блеснули.
- Говорю: я ошибся. Простите меня. Я вас принял совсем за другого.
- Вы еще кто такой? - не давая ему опомниться, резко спросил Молдер. Человек потирал локоть:
- Я - Восберг, инженер по роботам в этой сумасшедшей команде. До недавнего времени работал над подготовкой спуска в кратер вулкана.
- Инженер Восберг?
- Да.
- И вы всегда так приветствуете гостей?
- Слушайте, - яростно сказал человек. - Я же объясняю вам: я перепутал. Полагал, что сюда пришел кто-то другой. Я пытался лишь защитить себя, это не запрещается. Я не думал... Вы знаете, что такое инстинкт самосохранения?
Голос у него сорвался на испуганный крик.
- Интересно, кого это вы так боитесь? - спросил Молдер. - Ну, Восберг, отвечайте: за кого вы меня приняли?
Человек молчал.
- Ну!
- За доктора Трепкоса, - наконец с явной неохотой сказал Восберг.
4
Восберг шел впереди, за ним следовал Молдер, который быстро и настороженно поглядывал в боковые ответвления коридора, а замыкала шествие Скалли, время от времени, как бы невзначай оборачивающаяся назад. Однако пока она не видела ничего, кроме голых бетонных стен, прошитых ребрами арматуры, толстого пучка кабелей под потолком - он был закреплен полукруглыми железными скобами - и довольно тусклых светильников, каждые пять-семь метров выхватывающих из сумрака часть напольного пластикового покрытия, фонарик она на всякий случай не убирала. И на всякий случай прислушивалась - не раздадутся ли в ответвлениях, где скопилась непроницаемая темнота, какие-нибудь шорохи или скрипы.
Правда, услышать что-либо было сложно. Мешал Восберг, оживленно жестикулирующий и непрерывно обращающийся к напряженному Молдеру. То из него поначалу слова было не вытянуть, а то вдруг, как прорвало, - не останавливается ни на секунду.
Скалли невольно слышала то, что он говорит.
