— У вас красивое имя. Лара! Лара Крофт, расхитительница гробниц!
— Я не похожа на нее…
— Вам никогда не хотелось отыскать сокровища фараонов?
— Грабить мертвых?.. Бр-ррр!
— Вы были замужем?
На ее безымянном пальце вместо обручального кольца был обычный перстень с камнем зеленого цвета. Поддельный изумруд.
— Была. Мы развелись.
— Не сошлись характерами? — усмехнулся Вернер.
— У меня есть любовник, — выпалила она. — Такой же пустой, как и бывший муж. Почему мне попадаются поддельные мужчины?
— Поддельные? — Вернер подумал о камне, и его мысль передалась Ларисе, только в иной интерпретации. «Все же у нее развивается телепатия», — отметил он.
— Ненастоящие!
— Простите, а какой мужчина, по-вашему, настоящий? Можете описать его?
Лариса надолго замолчала, нервно сплетая и расплетая пальцы. Ей было неловко перед Вернером, что она не может подобрать нужных слов. Портрет мужчины не складывался.
— Наверное, я выгляжу тупицей, но…
— Вы не знаете, какого именно мужчину хотите видеть рядом с собой?
— Я об этом не думала.
— Выходит, вы сравниваете бывшего мужа и нынешнего любовника с неким несуществующим образом?
Лариса пожала плечами.
— Обычная история, — кивнул Вернер. — Вы начинаете встречаться с мужчиной, он вам нравится, и вы счастливы. Вам кажется, что это любовь. Проходит несколько месяцев, год… и ваше счастье понемногу тает, как снег на солнце. Вы уже не так восторженны, не так захвачены своим чувством. Вам уже чего-то не хватает, вы разочарованы… раздосадованы. Ваши представления о любви не совпадают с тем, что происходит между вами и вашим избранником. Вы критикуете того, кто еще вчера был вашим кумиром!
— Эдик — не мой кумир, — возразила она. — И бывший муж тоже.
— Значит, вы вышли замуж по расчету?
— Скорее, по заблуждению.
— А зачем вам любовник, который не отвечает вашим требованиям?
Лариса опять задумалась. По ее лицу пробегала дрожь, на лбу обозначились морщины. Недовольство жизнью не красит женщину.
— Честно говоря… сама не пойму, что меня связывает с Эдиком! — призналась она. — Наверное, страх одиночества. Я боюсь остаться у разбитого корыта.
— Благодаря Эдику ваше «корыто» в порядке?
— Какое там…
— В чем же тогда дело?
— Не знаю!.. Не знаю… Он меня не удовлетворяет ни морально, ни физически.
— Но все же вы его не гоните?
— Я не могу! Похоже, у меня комплекс разведенной женщины, которая пытается что-то доказать себе… и другим. Эдик — не самый плохой вариант. Понимаете?
— Вы сказали, что он вас не удовлетворяет, — безжалостно напомнил Вернер.
— А вдруг я больше никого не найду?
Учитель сухо рассмеялся. Веселья в его смехе было меньше, чем в скрипе старого паркета.
— Когда Эдик бросит вас, ваш комплекс укрепится, а одиночество станет невыносимым. Вы боитесь утратить то, что вам, по сути, не нужно.
— Так поступают все…
— Журавль в небе, а синица в руке? Хотите рассказать мне эту старую лживую байку?
Лариса изо всех сил старалась не заплакать. Показывать свою слабость перед Вернером было неловко. Столько медитаций и визуализаций — коту под хвост! Все, что он пытался привить ей, ушло водой сквозь пальцы.
— Если синица — верх ваших мечтаний, вам здесь делать нечего, — отрезал гуру. — Идите и держите Эдика мертвой хваткой, иначе он улетит от вас. Синица выпорхнет в окно, как только вы забудете закрыть форточку. Ваш страх приведет вас к тому, чего вы боитесь!
Лариса чувствовала его правоту, но ей все равно хотелось спорить, доказывать, что нельзя разбрасываться такими мужчинами, как Эдик, когда горизонт пуст. Она не молода, у нее за плечами — распавшийся брак…
— Мне почти тридцать, — выдавила она. — Сколько у меня еще времени, чтобы устроить свою судьбу? Года два, три?
— Все время — ваше. Оно принадлежит вам. Время никогда не закончится для вас, пока вы в игре.
— Что же мне делать?
— Добиваться желаемого! Где ваш настоящий мужчина? Как он выглядит? Чем занимается? Какую одежду носит? Какой коньяк предпочитает? На какой машине ездит? Ну?! Будите свое воображение! Встряхнитесь! Перестаньте ныть и действуйте. Методика вам известна. Приемы я показал. Чего вы ждете?
За ширмой, где они разговаривали, стоял сизоватый сумрак. В медной чаше курился сандал. Вытянутые фигурки египтян хороводом теней кружили в пространстве.
