Когда к нам со стороны подъехал стеклянный лифт, я даже забыл о том, что нахожусь на высоких этажах здания. Казалось, что такой лифт способствует перемещению только в горизонтальной плоскости. Лифт сначала поехал вбок. Добрался до лифтовой шахты и начал стремительно опускаться вниз.
Опускался он молниеносно, так как межэтажные перекрытия мельтешили перед глазами как окна проезжающей экспресс-электрички. Но я не чувствовал никакого ослабления давления при разгоне или его усиления, когда мы добрались до нужного этажа. Затем по стеклянным коридорам лифт доехал до ванн. Большая дверь лифтовой кабины отъехала в сторону. Передо мной предстал огромный на всю стену монитор необычного компьютера… Если это вообще был компьютер. Может это был простой телевизор… Или же здесь вообще нет разницы между компьютером, телевизором, магнитофоном и другой электроникой?
Монитор с трёхмерными голографическими рисунками показывал, как следует принимать эллийские ванны. На время я потерял грань между реальными вещами и трехмерной голографией, которая была так похожа на настоящее. Типа провели краткий инструктаж по технике безопасности — не пить, не глотать, не лизать. Эллий наносится только на кожу. В конце, когда монитор погас и превратился в обычную стену, с сероватым прямолинейным узором, я понял, что всё это было голографией и настоящих демонстрантов, предметов, которые стояли как будто в отдалении — их никогда не было.
Это необычное зрелище, надо сказать. В дальнейшем я встречал подобные трёхмерные мониторы на пути следования. Когда подходил к большому залу, где размещался совет компании, я прошёл через очень удивительный коридор… Когда я зашёл в это коридор, жутко перепугался. Мне показалось, что я попал в непролазные джунгли. И только бетонный узорчатый пол в виде дорожки рассекал эти джунгли на две части. Густыми рядами, по обе стороны коридора стояли пальмы, баобабы, в непролазной чаще росли папоротники и ещё множество разных растений с необычными красными цветами. Из-за сильной плотности растений и зелени трудно было разглядеть, насколько они убегают вглубь. Казалось, что нет этим джунглям конца. Наверху было небо в белых облаках. А впереди, в ста метрах, на другом конце такого 'живого' коридора был проём в стене. Там размещался зал, где меня ждало руководство компании.
Виктор пояснил, что это всё не настоящее, а трёхмерная голография, фикция или 'обманка'. Что бояться нечего. Что это полусферический коридор, все стены которого являются большим монитором.
Мне с большим трудом удалось убедить себя, что это действительно 'обманка'. Деверья и кустарники, цветы и папоротники казались такими реальными, что подойди к ним ближе — прикоснешься, почувствуешь влажную кору баобаба, который возвышается над путешественниками далеко ввысь, сорвёшь цветок и учуешь его аромат… Доносились мерные звуки джунглей, подобные я слышал в передачах про диких животных. И запах! В коридоре стоял стойкий запах джунглей!
Я шёл по коридору и пытался обнаружить изъян. Но всё выглядело очень правдоподобно. Я никак не мог поверить словам Виктора… Лишь подойдя очень близко к одной из стен коридора, я почувствовал рядом плоскость и картинка перед глазами становилась расплывчатой. Да, это 'обманка'. Я разочаровался.
***
Зал был огромным. Попивая квейр, я разглядывал его белые своды. Квейр на меня подействовал сразу, с первого глотка. Буквально за секунды пропало желание спать и легкое помутнение в глазах резко прошло.
Президента компании в этот день не было. Он был где-то далеко, в другой стране. В командировке. Но, тем не менее, он стоял почти в центре зала и тоже участвовал в беседе совета со мной… Это было его голографическое изображение, в полный рост. Он не мог выйти за пределы круга, обозначенного на полу, потому что его изображение могло частично или полностью пропасть. Видимо это был тоже 3-х мерный монитор, который проецировал человека, стоящего в другом зале, на другом конце планеты. Я не запомнил его имени, как и имён многих членов совета. Да мне и не пришлось обращаться к президенту непосредственно, так как я не знал местного языка.
