Он позволял их себе изредка, в основном когда путешествовал. Касим считал свои романтические связи деловыми соглашениями. Это был своего рода обмен временем, услугами. Любовницы не вмешивались в его жизнь, не заставляли менять планы, и чаще всего им удавалось возбудить лишь его тело, но не душу.
Анжелика… Сегодня утром он совершил значительное финансовое вложение лишь для того, чтобы сдержать свое обещание и не позволить грязным сплетням в прессе опошлить их с Анжеликой связь.
Зачем? Если о них узнают, он не расстроится. Он бы охотно показывал ее всем. На самом деле публичное признание их романа было бы ему приятно.
Он тщательно избегал мыслей о том, что вскоре этими маленькими обворожительными ямочками, находящимися чуть ниже спины, может любоваться другой мужчина.
Касим вырос, наблюдая, как его отец справляется с последствиями своей несдержанности.
Касим всегда считал, что превзошел своего брата и отца. Он был способен взять верх над своими искушениями.
Но сейчас он чувствовал, что обманывался, когда думал, что эта головокружительная близость может закончиться завтра утром легким поцелуем и приятным общением.
Он буквально держался за Анжелику и думал только о неизбежном расставании, которое их ждало.
— Я не сплю, — пробормотала она со вздохом и подложила руку под голову. — Ты бы не хотел встретиться со мной в Берлине на следующие выходные? У меня там дела.
У него тоже были там дела, множество важных встреч.
— Я думал, что мы стараемся не привлекать к себе внимания.
Ее сонная улыбка стала жестче. Эта перемена задела его не на шутку.
— Я действительно хочу знать, хочешь ли ты снова увидеть меня. — Ее вопрос был крайне вызывающим.
— Я действительно опасаюсь за нашу жизнь. Все между нами с самого начала развивалось слишком быстро. Несмотря на это, я собирался просить тебя остаться на выходные. Вечером в воскресенье я должен сопровождать сестру и мать в Замаир. Но я могу устроить так, чтобы мы вылетели поздно вечером.
Он также отменит свой завтрак с министром иностранных дел и его британским коллегой.
— Но я не собиралась проводить здесь все выходные… — Анжелика растерялась.
Его глаза стали тревожными.
— Нет? — Он напрягся всем телом.
— Мне нужно подумать.
Касим не привык общаться с женщинами, которые сопротивлялись ему. Но он не хотел оказывать на нее давление. Она должна быть с ним только по собственной воле.
Анжелика была немного ошеломлена.
— Я не могу пообещать, смогу ли встретиться с тобой в Берлине, но я попробую. Довольна?
— Это из-за того, что нас могут увидеть вместе? — Она думала о том, как бы они могли видеться. Анжелика не видела решения. Касим совсем скоро разорится, если будет приобретать по квартире в каждой европейской столице. — Как к нашему роману отнесется Хасна, если узнает? Он фыркнул.
— Я не консультируюсь с сестрой о своей личной жизни.
Анжелика поняла, кому адресовался этот упрек. Касим презирал ее сестру. Она напряглась и попыталась уйти.
— Прости. — Он не отпускал ее. — Я беру свои слова обратно.
— Ты не можешь заставить меня забыть эти слова!
Он вздохнул.
— Я избалован. Я никогда никому не подчинялся. Мне нет нужды считаться с кем-то, кроме отца.
— Но я должна оставаться на втором месте и быть довольна таким положением вещей?
Между ними повисло молчание. Она боялась поднять глаза на Касима, потому что думала, что окончательно разозлила его.
— У меня будут встречи, — сказал он холодным тоном. — Круглые столы с десятком самых влиятельных лидеров нашего региона. Ты должна иметь представление о нашей политической и экономической обстановке. Ставки всегда высоки. Я иду потому, что мой отец отказался. Я не хочу, чтобы его упрямство вернуло нас в каменный век. Конференция может продлиться до следующих выходных. Это единственная причина, по которой я не хочу обнадеживать тебя.
— Хорошо. Я просто предложила.
— Чем ты там будешь заниматься? — полюбопытствовал он.
Анжелика решила, что это лишь попытка разрядить обстановку.
— Я веду церемонию награждения. Мода. — Она бросила на него взгляд. — После — коктейльная вечеринка. Словом, для тебя это скучно.
