- Я не собираюсь читать вам нотации. Вероятно… - она приложила палец к щеке, - вероятно, у вас были на то свои причины.
Спенсер широко распахнула глаза.
Правильно ли работают ее уши - доктор Эванс серьезно предположила, что Спенсер была не на сто процентов в этом виновата? Возможно, 175 долларов в час и не были настолько кощунственной платой за лечение.
- Вы с сестрой когда-либо проводили время вместе? - спросила доктор Эванс после паузы.
Спенсер потянулась за конфетой "Поцелуй Херли", лежащей в тарелке с лакомствами. Она сняла серебряную обертку в один длинный завиток, смяла фольгу в ладони и положила "поцелуй" себе в рот.
- Никогда. Мы живем с родителями, но это не значит, что Мелиса разговаривает со мной. Все что ей нужно, это похвастаться перед родителями своими достижениями и новостями о своем скучном ремонте, - Спенсер посмотрела на Доктора Эванс в упор. - Думаю, вы знаете, что мои родители купили ей дом в Старом Городе, просто потому что она закончила колледж.
- Ясно, - Доктор Эванс протянула руки вверх, и ее серебряные браслеты с запястий переместились к локтям.
- Занимательные вещи.
И тогда она подмигнула.
Спенсер чувствовала что ее сердце вот вот выпрыгнет из груди.
Видимо доктора Эванс не интересовали достоинства сизаля перед джутом. Да.
Они говорили долго, Спенсер, наслаждающийся этим все больше, а затем доктор Эванс указала на "мягкие" часы в стиле Сальвадора Дали, которые висели над ее столом, показывая, что их время вышло. Спенсер попрощалась и открыла дверь, протирая голову, словно терапевт взломала и покопалась у нее в мозгах. Вообще-то это не было так мучительно, как она думала.
Она закрыла дверь и огляделась. К ее удивлению, их мать сидела в бледно-зеленом стуле рядом с Мелиссой, читая журнал моды Main Line.
- Мам, - нахмурилась Спенсер, - что ты тут делаешь?
Вероника Хастингс выглядела так, словно она приехала прямо из семейных конюшен. На ней была белая футболка Petit Bateau, облегающие джинсы и поношенные ботинки для верховой езды. Было даже немного сена в волосах.
- У меня новости, - объявила она.
У обеих был очень серьезный вид. Внутри у Спенсер все закружилось.
Кто-то умер. Кто-то - убийца Эли - убил снова. Может быть Э вернулась. Пожалуйста, не надо, подумала она.
- Мне звонил мистер Макадам, - сказала миссис Хастингс, вставая. Мистер Макадам был преподавателем экономики у Спенсер. - Он хотел поговорить об эссе, которое ты написала несколько недель назад, - она приблизилась, аромат Шанель №5 защекотал нос Спенсер. - Спенс, он хочет номинировать его на Золотую Орхидею.
Спенсер сделала шаг назад.
- Золотую Орхидею?
Золотая Орхидея была самым престижным конкурсом эссе учеников средней школы в стране, эквивалентный Оскару. Если бы она победила, журнал "People and Time" сделал бы документальный очерк о ней. Йельский университет, Гарвард и Стэнфорд просили бы ее подать заявку. Спенсер восхищалась победителями Золотой Орхидеи, как другие люди восхищались знаменитостями. Победитель Золотой Орхидеи 1998 был теперь главным редактором знаменитого журнала мод. Победитель с 1994 стал конгрессменом в 28 лет.
- Да, - на лице матери появилась ослепительная улыбка.
- О Боже, - Спенсер почувствовала слабость. Но не от волнения - от страха. Эссе, которые она сдала, не были ее - они были Мелиссы. Спенсер торопилась, чтобы закончить задание, и Э предложила ей "одолжить" старую работу Мелиссы. Так много произошло за эти несколько недель, что она забыла об этом.
Спенсер поморщилась. Мистер Макадам, - или Головоног, как все его называли, - любил Мелиссу, когда она была его ученицей. Как он мог не помнить эссе Мелиссы, особенно если оно такое хорошее? Мать схватила руку Спенсер, и она вздрогнула, - руки ее матери всегда были холодные, как у трупа.
- Мы так гордимся тобой, Спенс!
Спенсер не могла контролировать мышцы вокруг рта. Она должна была сказать, прежде чем все станет слишком серьезно.
- Мама, я не могу…
Но миссис Хастингс не слушала.
- Я уже позвонила Джордане из "Philadelphia Sentinel".
Помните Джордану? Она брала уроки верховой езды в наших конюшнях? Так или иначе, она в восторге. Никто еще из нашего округа никогда не номинировался. Она хочет написать о тебе статью!
