- Так вы же обычно радуетесь, когда вам не надо идти на службу! растерянно проговорила хозяйка.
- Нет, я радуюсь только по пятницам! Пусть в пятницу на репутацию фирмы ляжет пятно, раз уж хозяину нечем отпереть дверь конторы, и тогда я с радостью отправлюсь домой. Но только в пятницу! А во вторник вечером я непременно жду к себе вашего племянника - Второгодника! Должен же кто-то делать за ребенка уроки!
- Ничего не пойму, - вздохнула хозяйка.
- Я вам уже говорил: никто этого не поймет! - в третий раз за день повторил господин Пепперминт.
- А на третью-то неделю что у вас стряслось? - спросила госпожа Брюкман. - Расскажите скорей! Может, я все-таки пойму.
- Хуже третьей недели вообще ничего не могло быть, - печально проговорил господин Пепперминт. - В понедельник мой друг Понеделькус разнообразия ради пригласил меня к себе.
- Очень мило с его стороны! - растрогалась хозяйка. - У вас прекрасный друг!
- Мило? Нет, это свинство! Чистейшее свинство!
- Теперь я еще меньше прежнего понимаю. Если только это возможно - ведь я и раньше ничего не понимала, - вздохнула хозяйка. - Внимание вашего друга возмущает вас...
- Не внимание возмущает меня, а приглашение, - поправил ее господин Пепперминт.
- Значит, вы недовольны тем, что ваш друг пригласил вас в гости? Помилуйте, да что же в этом плохого?
- Понятно... - обиженно пробормотал господин Пепперминт. - Понятно, что вы ничего не хотите понять.
Он круто повернулся и ушел в свою комнату, оставив совершенно растерянную хозяйку в коридоре.
Но не успел он повернуть ключ в двери, как в квартире раздались громкие нетерпеливые звонки.
Господин Пепперминт выскочил из своей комнаты и так стремительно промчался мимо хозяйки, что она даже не успела выразить недовольство оглушительными звонками.
- Это Понеделькус! Мой гость! - крикнул господин Пепперминт и рывком распахнул входную дверь.
За порогом и впрямь стоял господин Понеделькус.
- Привет, Пепперминт, привет, старина! Помоги мне, дружище! - громко и весело проговорил он, передавая господину Пепперминту огромный чемодан и клетку с попугаем. - Как поживаешь? - спросил он и тут же ответил: - Отлично поживаешь, сам вижу!
Господин Пепперминт растерянно посмотрел на чемодан, который держал в одной руке, потом на клетку с попугаем - в другой. Наконец, он взглянул на самого Понеделькуса. Что можно было ответить? Ведь Понеделькус уже сам ответил на свой вопрос. Поэтому он только и сказал:
- Привет, Понеделькус! Как мило, что ты пришел!
- Да, очень мило, - согласился Понеделькус. - Может, возьмешь у меня еще и хомяка? А я пока сбегаю к машине - захвачу Кларочку и морскую свинку! Сможешь? Ну, конечно, сможешь! - снова ответил он сам себе и сунул Пепперминту под мышку клетку с хомяком.
- А кто такая Кларочка? - спросил господин Пепперминт.
- Это моя новенькая белая мышь. Сейчас я тебя с ней познакомлю, старина, - пообещал Понеделькус. - А ты уж присмотри, чтобы господин Ку-лес не тронул хомяка!
- Господин Кулес? Это еще кто такой? - воскликнул господин Пепперминт в полном отчаянии.
- Попугай! Разве я тебя с ним еще не познакомил? Вообще-то попугая зовут Геркулес, но сам он всегда называет себя просто "Кулес". А ну-ка, поздоровайся с моим другом!
- Здравствуйте, господин Кулес! - послушно произнес господин Пепперминт.
- Так я же не тебе велел поздороваться, а попугаю! - сказал Понеделькус, и попугай в клетке тотчас же прокричал:
- Здрррравствуйте, господин Кулес! Здрррав-ствуйте, господин Кулес! Здддравствуйте!
- Здравствуйте! - послушно повторил господин Пепперминт и слегка приподнял клетку, чтобы попугай видел, кто с ним здоровается. При этом он уронил клетку с хомяком.
- Осторожно! Клетка падает! Держись, хомячок! - крикнул Понеделькус, быстро шагнул к Пепперминту и успел поймать клетку чуть ли не у самого пола. Он тут же сунул ее хозяйке, которая вышла в коридор узнать, что творится в квартире. - Привет! Привет! - сказал ей Понеделькус. - Рад вас видеть! Не будете ли вы так добры подержать клетку? Ну, конечно, будете! Кларочка уже заждалась меня!
И Понеделькус помчался назад к машине.
