- Нет, не хочу я прогуляться! - отрезал Субастик. - Я тоже буду сидеть здесь и спокойно беседовать с золотой рыбкой. Идет?
- Нет, уж лучше ступай гулять! Прошу тебя! - сказал господин Пепперминт.
- Если ты просишь, я, конечно, пойду, - нехотя проговорил Субастик. - А можно мне взять с собой золотую рыбку?
- Рыбка останется здесь! - решительно заявил Понеделькус.
Субастик сделал последнюю попытку:
- Я же могу водить ее на поводке, чтобы она не убежала! - сказал он.
Но, видно, и это предложение не вызвало восторга у господина Понеделькуса. Обиженный Субастик вышел из комнаты.
- Так, так. Значит, это и есть Субастик, - проговорил Понеделькус и со вздохом облегчения поставил на стол клетку с попугаем. - Значит, ради него я должен был приезжать к тебе каждый понедельник. Можно это понять? Нет, конечно, невозможно!
- Ты его еще мало знаешь, - сказал Пепперминт. - Субастик очень славный. Только временами нахальный.
- Нахальный? Что правда, то правда, - подтвердил господин Понеделькус. Потом он показал на машину желаний и спросил: - А это что за штука? На прошлой неделе у тебя ее не было.
- Значит, так... - заговорил господин Пепперминт, но тут же осекся. Надо ли открыть Другу всю правду? - Ты... ты про вот эту машину спрашиваешь, да?
- А про какую же еще?
- Эта машина... - шепотом начал Пепперминт, потом вдруг умолк и шагнул к двери, чтобы проверить, не подслушивает ли кто-нибудь их разговор. - Это машина желаний.
- Вот как! - сказал Понеделькус. - Машина желаний. А какой прок от нее? Попробую угадать. Она, наверное, по желанию исполняет музыку, да?
- Ты не понял меня, - снова зашептал господин Пепперминт. - Эта машина исполняет любые желания.
- Ты шутишь? Да, конечно, ты шутишь! - недоверчиво сказал Понеделькус.
Но в ответ господин Пепперминт только покачал головой.
- Скажи, нет ли у тебя какого-нибудь большого желания?
Понеделькус призадумался.
- Нет, спасибо, я вроде бы ни в чем не нуждаюсь.
- А ты еще немного подумай! Наверняка вспомнишь.
Понеделькус еще немного подумал и наконец сказал:
- Ты прав. Я очень хочу, чтобы Кулес умел говорить. А то он, кроме "Здравствуйте!", ничего не может сказать. Хорошо бы он, как другие попугаи, мог, к примеру сказать "Приятного аппетита!" или "Спокойной ночи".
- Вот видишь! Я сразу же исполню твое желание! В благодарность за то, что ты ко мне сегодня приехал. Сейчас я поставлю рычаг на "ВКЛЮЧ.", видишь? А теперь ты сам скажи в рупор, какое у тебя желание!
Понеделькус прокашлялся:
- Я... да... я... значит, я хочу, чтобы господин Кулес заговорил!
- Стоп! Не спеши! - воскликнул Пепперминт, но было уже поздно. Машина загудела, и лампочка перестала мигать.
- Я сделал что-нибудь не так? - виновато спросил Понеделькус.
- Нет, просто ты уж очень нечетко выразил свое желание. Боюсь, попугай сейчас же заговорит!
- Так ведь я этого и хочу!.. - начал было Понеделькус, но попугай перебил его:
- Престарелый дикобраз продает на рынке квас у лесничего в саду шьют штанишки какаду шла мартышка через мост потеряла длинный хвост, а у зебры на носу тараканов я пасу... - громко и отчетливо зазвучало из птичьей клетки.
- Ты говоришь! Дорогой Кулес, ты говоришь! - в изумлении воскликнул Понеделькус. - Ну, а что ты еще скажешь?
Не успел он ответить самому себе, как попугай перебил его:
- От зари и до зари пляшут польку фонари, а рассерженные львы суп сварили из травы если встретишь пескарей удирай от них скорей...
В эту минуту постучали в дверь. Пепперминт кинулся к своей кровати, сдернул простыню и набросил ее на машину желаний.
Понеделькус последовал его примеру: торопливо сбросив с себя пиджак, он накрыл им клетку. И только тогда господин Пепперминт крикнул:
- Войдите!
В дверь заглянула госпожа Брюкман.
- Извините, пожалуйста, но раз уж вы слушаете последние известия, я хотела спросить, передавали ли сводку погоды? Что нам обещают на завтра?
- Три веселых кенгуру вдруг затеяли игру, а голодная овца съела жирного купца нерадивая пчела все на свете проспала...
- Ах! Знаете, я думала... я предполагала... Извините - растерянно проговорила хозяйка и торопливо захлопнула дверь.
