Не прошло и пары минут, как дверь снова открылась, являя моему взору огромный поднос с едой, а за ним — Люси. Подойдя к столику, она ловко и сноровисто расставила все на столе. Осмотрев принесенное, я осталась довольна: Люси доставила мне тарелку каши с кусочками фруктов, несколько теплых булочек, творог, фрукты и травяной настой. Просто и со вкусом.
— Вы довольны, эллина? — спросила она, кротко потупив взгляд. — Может, вам что-то еще нужно?
— Нет, больше ничего не надо, — ответила я. — Мне все нравится, можешь идти отдыхать, — девушка развернулась и направилась к выходу. — Хотя… постой! — она остановилась и вопросительно оглянулась. — Скажи, Владыка уже проснулся?
— Да, он находится у себя в кабинете, эллина.
— Так, Люси, перестань называть меня эллиной, — попросила я, для убедительности скорчив кислую физиономию. — Я не аристократка, а обычный человек.
— Но как же так? — растерянно захлопала глазами она. Видимо раньше к ней с такой просьбой не обращались. — Меня ведь могут уволить, если я не буду проявлять уважение!
Бедняжка, она даже не знает, какие ещё бывают господа и госпожи!
— Хорошо, давай тогда на людях будешь обращаться ко мне как ко всем, а наедине обращаться по имени? — решила я пощадить девушку. — Меня зовут Тара.
— Хорошо, — ответила мне эльфийка, сверкая улыбкой. Наверное, ей в первый раз оказана такая честь — называть эллину просто по имени. А мне не жалко.
Покончив с трапезой, я решила поговорить с Владыкой и направилась в его кабинет. Пройдя бесчисленное количество коридоров и пару раз припомнив его по матери, я наконец-то дошла до его кабинета и постучала.
— Доброе утро, к вам можно? — приоткрыв дверь, поинтересовалась я.
— Да, заходи, — ответил он.
Я прошла в кабинет и села в то же кресло, что и вчера. И снова никаких замечаний по поводу этикета. Либо Владыка стареет, либо в ближайшее время меня ни ждет ничего хорошего. Лучше бы конечно первый вариант.
— Ты что-то хотела? — поинтересовался он.
Я посмотрела на Владыку и заметила, что выглядит он не очень хорошо. Под глазами залегли темные круги, а кожа как будто посерела. Неужели не спал всю ночь?
— Вы выглядите усталым. Плохо спали? — решила проявить сочувствие я.
— Я вообще не ложился, — ответил он. Вот, догадка подтвердилась! — Я все пытался отыскать в наших летописях хоть что-то из того, о чем говорил Алистер.
— И как успехи?
— Да никак, я совершенно ничего не смог найти! Такое чувство, что все документы, в которых упоминалось про это Братство, просто исчезли, — Владыка выглядел раздосадованным.
— А может, их просто спрятали подальше от всех? — озвучила я свою мысль. — Может, стоит…
Я не успела закончить фразу — дверь резко открылась, и на пороге появился Алистер. Вспомнишь гада он и появится.
— О, все в сборе, отлично, — сказал он, усаживаясь в кресло напротив. Этому вообще закон не писан. — У меня есть новости, правда, не очень хорошие. Буквально несколько минут назад со мной связались наши старейшины и сказали, что наше Ритуальное дерево тоже начало увядать. После твоего рассказа я попросил их обратить внимание на то, есть ли пятна на дереве, и они сообщили, что у самых корней тоже есть черное пятно, которое никак не получается уничтожить.
— Ого, чем дальше, тем страшнее, — сказала я, устало откидываясь в кресле. — Надо связаться с остальными народами и узнать, что происходит у них.
Да, не удивляйтесь. Как оказалось, тут у каждого народа есть свое Ритуальное дерево, и оно является главной ценностью любого королевства. Благодаря Дереву государство процветает, поэтому его уничтожение означает уничтожение целой расы.
— Я уже связался с оборотнями, вампирами и гномами, — ответил Владыка. — У них такая же ситуация, как и у нас.
Вот как. Вообще замечательно. Опять проблема вселенского масштаба. И почему темный силам спокойно не сидится, вечно им надо что-то завоевывать или кого-то убивать.
— Получается, кто-то пытается уничтожить сразу все народы? — предположил Алистер.
— Даже не знаю, — ответил с сомнением Дарталиэль. — Тара, а ты что думаешь?
— Честно, мыслей никаких, — ответила я, разведя руками. — Чтобы уничтожить все народы, нужно много энергии и сил, но таких магов в этом мире нет. Есть у меня одно предположение. Я думаю, кому-то в руки попали разработки Братства, и сейчас этот кто-то ими активно пользуется, но доказать это сложно.
