— Хоть в школу позвонить разрешите? — спросила Эра со слезами на глазах. — А то без нас там все разбегутся…
— Позвонить это можно, — сказал Остапчук и лихо козырнул. Ох, и нравилось ему козырять, этому Остапчуку.
Прошло некоторое время, после чего исчезнувшие к своей неописуемой радости из-под самого носа Фокиной и Кузякиной, Баранкин и Малинин уже смотрели на Зину и Эру сквозь решётчатую ограду ГАИ, Во дворе под руководством, судя по всему третьеклассников, шла большая ученическая игра в переход воображаемых перекрестков возле самых настоящих светофоров.
— Ну, Баранкин, знаешь, Баранкин! Всё, Баранкин! Теперь мы будем вынуждены для вашей поимки пойти на всё и применить одну адскую машину!.. — сказала разгневанно Фокина, переходя игрушечный перекресток на красный свет.
Маленький милиционер в форме, сшитой как на взрослого, засвистел в свисток.
— Какую? Какую? — переспросил Баранкин, взбираясь на цоколь забора.
— Адскую машину бросим на вашу поимку, — повторила Кузякина вслед за Зиной.
— А у нас против вашей адской машины есть райская машина спасения.
Девчонки, осыпая Костю и Юру всевозможными гневными словами, бросились к решеткам забора, но на их пути вырос прекрасно козыряющий Остапчук.
— Ямы надо копать под деревья, а не под своих одноклассников, — крикнул Малинин.
— Не стыдно! — крикнула Зина Фокина из-за решётки ограды. Сбежали!..
— Мы не сбежали! И нам не стыдно! — крикнул в ответ Баранкин. — Сегодня "День бегуна!". — Вот! — он достал из кармана куртки сложенную гармошкой «Вечёрку». — Вот!.. Все на старт! — громко произнёс Баранкин, — без нас с Костей всех бы не было!
— Мы бы и сейчас продолжали бы бежать!.. — поддержал Юру Костя.
— Продолжали бы, — согласилась за забором Кузякина, если бы вас милиция не остановила!..
— Умникова! Светка! — крикнул на прощание Малинин, — меняй свою фамилию на Фор! Света Фор!..
— Не свою фамилию, а своё фамилиё! — ответила Умникова.
— Бегать по улицам надо грамотно! — крикнул Баранкин, — а вы только грамотно выражаетесь!
— А не стыдно выдавать себя за каких-то Грачёвых и Сорокиных?
— Трусы несчастные!
— Да, не выдавали мы себя! Честное, пречестное слово! — клялся Баранкин и справедливо клялся. — Это нас сама жизнь переименовала.
— Баранкин! Будь человеком! — крикнула Фокина. — Сдайся добровольно!!!
— Фокина! У меня нет слов, одни буквы! — сказал Баранкин, спрыгивая с цоколя забора.
Затем он и Костя почти что бегом направились к парку культуры и отдыха, не замечая, что по другой стороне улицы Венька Смирнов катил за ними вдогонку, а в здание ГАИ торопливо вбежала Марина Шкаева.
СОБЫТИЕ САМОЕ СЕДЬМОЕ. Внуки племянников сыновей братьев Стругацких
Баранкин быстро шагал по улице, и, хотя казалось, что Малинин медленно плелся за ним, вместе с тем он ухитрялся не отставать от друга. Разве мог Баранкин долго не заметить, что за ними следят? Конечно, не мог!
— Между прочим, слева на той стороне улицы велошпионы… — сказал он тихо Малинину.
К этому времени Юра и Костя подошли к стоявшему у обочины автобусу, так что он загородил их от Веньки Смирнова и других прочих следователей за ними. Баранкин успел разглядеть, что на борту старенького автобуса было красивыми буквами выведено: "Споёмте, друзья!"
— Ты заметил, Малинин, — спросил остановившегося Костю Баранкин, — что нам всё время с тобой подают автобус за автобусом?
Малинин даже вздрогнул от этих слов, настолько он был погружён в свои усталые и голодные размышления. При слове автобус ему померещилось, что они с Баранкиным опять что-то нарушили и их опять под конвоем дружинников повезут в ГАИ, где ещё раз им будут читать всевозможные нотации и проверять их знания о переходе улиц в положенных для того местах. Поэтому, увидев тоже автобус, Малинин стал пятиться от него, успев сообщить Баранкину скороговоркой, что ещё одного ГАИ он не переживет и "вообще, сколько можно скрываться от своего класса, если уже нет сил и очень хочется есть?!"
— Скрываться нужно не сколько можно, а сколько нужно, — сердито выговорил Баранкин Малинину. — А что касается конца бегства, продолжал терпеливо выговаривать своему другу Юра, — то вот, когда они сдадутся всем классом и скажут "Баранкин, пощади!" и поднимут кверху руки и скажут: "Мы сдаёмся!" вот тогда мы придём в школьный сад и на земле, где нужно будет выкопать ямы под деревья, мы сначала решим задачи и потом эту землю вскопаем.
