. Найдя мадам Помфри, он обьяснил ситуацию и не спеша положил Гермиону на койку.
- Мистер Поттер, вашей супруге нужна операция. Осколки черепа и частицы чего-то, упавшего на неё, травмировали мозг.
- Это сильно скажется потом на ее здоровье?
- Нет, это пройдёт полностью. Магическая трепанация черепа - операция среднего уровня и отработана уже многими поколениями колдохирургов, - заверила целительница встревоженного Гарри, - Не беспокойтесь, уже через неделю после неё вы сможете забрать жену из Больничного крыла. Бригада из Сент-Мунго уже в пути, так что будьте любезны, освободите помещение. В смешанных чувствах парень вышел из палаты.
. Войдя в гостиную, он опустился в кресло и долго отрешенно смотрел на огонь в камине. Никто не решался потревожить его.
- Мистер Поттер, извольте обьяснить, почему вы не яви... - МакГонагалл осеклась, увидев кровавое пятно на его плече.
- Почему я не смог опять защитить ее, почему меня опять меня не было рядом... - тихо, словно мантру, повторял Харальд. Он был совершенно сломлен.
- Простите, мистер Поттер, я не хотела вас побеспокоить, но скоро обед, вам надо немного поесть, иначе у вас совсем не останется сил, - и Минерва повела его в Зал.
После обеда Гарри пошёл на занятия. К сожалению, первым шло Зельеварение. Всё валилось из рук, нож резал пальцы, но Харальд не замечал этого - тревога за Неё разьедала душу и травила сознание. И тут Снейп, как всегда, решил поупражняться в остроумии.
- Мистер Поттер, вы своей безалаберностью пошли в отца, он тоже был полнейшим бездарем в зельях. А так называемая ваша жена даже не соизволила явиться на занятие.
. И тут с двух сторон его головы в доску воткнулись два ножа, третий же пролетел в опасной близости от горла. Поттер спокойно встал и, подойдя к зельевару, ударил его перчаткой по щеке.
- Я, Лорд Поттер, Магией и Законом вызываю вас, Северус Тобиас Снейп, бастард рода Принц, на Поединок Чести. Вы нанесли оскорбление моей законной супруге Гермионе Джин Поттер и за это должны ответить. Сегодня, Зал Наград, шесть часов вечера. Бой по Кодексу Стали. Вам будет предоставлен выбор оружия. Я сказал.
. Вспышка магии закрепила договор. На запястье Снейпа возник циферблат с обратным отсчетом. До дуэли осталось ровно шесть часов и время уходило.
Поттер спокойно сел на место и продолжил варить Напиток Масок. Окончив его, он молча вышел, оставив в котле зелье безупречного качества, заставив Северуса скрипеть зубами от бессилия.
После Чар Мастера зелий перехватил Филиус Флитвик.
- Это правда, что ты был вызван на дуэль Поттером?
- Да, этот выскочка оскорбил меня при учениках, - вскинулся Снейп.
. Взглянув на его руку, полугоблин с неодобрением покачал головой.
- По Кодексу Стали, значит? Ты идиот, Северус, ты идиот совершенный. В своём юном возрасте Лорд Поттер уже выиграл три мировых юношеских турнира и один взрослый, так что лёгкой прогулки тебе не будет.
. Мастер чар был одним из немногих, чьим словам Снейп безоговорочно верил. Новость потрясла его: сын ненавистного ему Джеймса был, похоже, человеком слова и мог потребовать полной дуэли, заканчивающейся смертью одного из противников. Все, что мог сделать сейчас Северус, это вспоминать уроки Долохова, обучавшего Пожирателей смерти искусству мечного боя. Теперь от этих, тогда казавшиеся ненужными занятиях, зависела его жизнь.
. Придя за полчаса до назначенного времени, зельевар застал в одном из углов Дамблдора, отговаривающего Поттера от дуэли, но тот лишь двумя жестами обозначил директору суть ситуации - указав полный оборот стрелки на запястье, провёл пальцем по горлу. И это было верно - неявка на Поединок Чести убивала вызываемого. . Зельевар начал разминаться. Тем же самым занимался и юный Лорд. Неумолимо приближалось начало поединка. Стороны представили своих секундантов - ими были Аластор Грюм у Харальда и Альбус Дамблдор у Снейпа. Следил за соблюдением правил профессор Флитвик.
- Алое знамя, - произнёс Гарри. Все выдохнули с облегчением, это обозначало бой до первой серьёзной раны или до сдачи соперника.
- Приветствие! - и лёгкие мечи беззвучно коснулись друг друга.
