— Они наверняка за нами наблюдают. Если выстрелят оба аппарата одновременно, то корабль может накренить, что не пройдет незамеченным.
— Так стреляйте с трех секундной задержкой. Все господа, за дело. Серегин.
— Я ваш бродь. — Угрюмо ответил старший сигнальщик, у которого эйфория от обещанной награды в виде бутылки казенки сменилась осознанием того, что вот они четыре японских корабля против одного русского. Но страха нет. Сосредоточен и готов к бою. Вот и ладушки.
— Ты хорошо помнишь инструкцию по пользованию дымовыми шашками? — Это была еще одна небольшая страховка со стороны Песчанина, уж больно он волновался за тестя. Не хотелось, раскрываться раньше времени, но выхода не было, а потому на 'Страшный' были переданы десять 'экспериментальных' шашек с черным дымом. Даст бог, примут за дым от пожара.
— Чего же там помнить, ваш бродь. Выдернуть чеку и всего делов-то.
— Расположи в кормовых держателях четыре шашки. Как только услышишь команду, тут же запаливай две из них.
— Ясно. — Матрос козырнул и стремглав бросился выполнять приказ.
— Павел Михайлович, отправляйтесь к машинам. Будьте готовы по первому требованию выжать все, на что только способны машины, а придется и больше.
— Есть. — Этот тоже сосредоточен и серьезен, но настрой решительный.
Нет, все же повезло ему с экипажем. В такой компании и помирать не страшно. Тьфу ты, о чем это он. С таким настроением нельзя идти в бой. Либо все будет хорошо, либо очень плохо. Если второе, то хуже уже некуда, так как сдаваться он не собирается. Слишком жива в памяти гибель 'Стерегущего', экипаж которого бился до последнего, ни один из команды так и не спасся. Есть предположение, что когда японцы взяли миноносец на буксир, кто-то из оставшихся в живых, открыл кингстоны и затопил корабль, вместе с собой. Вот достойная смерть. Хотя, бывает ли смерть достойной? Несомненно. Если уж и доведется погибнуть, то сделать это нужно так, чтобы оставшиеся в живых имели пример того, как следует сражаться. Так было всегда, так будет и впредь. Есть то, что неизменно в этом мире, что бы не случилось.
Не суетясь, медленно перемещаясь по палубе команда эсминца готовилась к неравному бою. Они не собирались убегать, они намеревались сами атаковать врага. Так уж сложилось, что в гонке на морских просторах им нипочем не выиграть у японцев, имеющих преимущество минимум в три узла. Оставалось только принять бой с вчетверо превосходящими силами. Нет, не так. Навязать бой, по своим правилам.
Науменко вновь внимательно осматривает противника в бинокль. Тут главное не ошибиться. Потому как если это не противник, а свои… Да нет же, все верно, если два головных еще можно принять за своих, то два в конце кильватера никак не могут быть русскими. Впрочем… А ведь идут-то они не кильватером. Нет, точно в строю пеленга, уж больно дистанция между ними мала. Эдак идя в кильватере, недолго и до столкновения. Они сейчас примерно по средине, значит дистанция до головного и замыкающего должна быть примерно одинаковой.
— На дальномере.
— Есть на дальномере.
— Дистанция до головного.
— Десять кабельтовых, — следует вскоре доклад.
— Дистанция до замыкающего.
— Восемь кабельтовых
Что и требовалось доказать. Идут строем пеленга, причем ближе к 'Страшному' идет замыкающий. Странно, уж больно тесное построение. Может они начали сходиться после того как обнаружили 'Страшного'? Не суть. Сейчас главное сделать так, чтобы они ненавязчиво подставились под мины. Тихонько так, аккуратно, прикинувшись ветошью. В идеале конечно лучше бы, чтобы просвет вовсе пропал, но даже незначительное его уменьшение, значительно увеличит шансы попадания торпед.
— Машина, уменьшить ход до семнадцати. — Вот так вот, тихонько, тихонько.
Казалось бы ничего не произошло, но вскоре Петр Афанасьевич начал замечать, что головной все же слегка отдалился, переменили свое положение относительно 'Страшного' и остальные. Вот они уже идут вровень не со вторым, а с третьим миноносцем. Головной сбрасывает ход, второй замешкался и зазор заметно сокращается, третий так же реагирует с запозданием, о четвертом и говорить не приходится. Науменко видит только силуэты кораблей, что творится на палубе не рассмотреть, так что скорее всего и японцы не видят их приготовлений, но на всякий случай маскировка не помешает.
