Панин уже у штурвала, кивок рулевому, на время отстраненному и сейчас держащему в руках телефонную трубку. Бледные губы нехотя размыкаются и хриплый голос выдает, едва ли не на истерической ноте.
— Машина, самый полный!
Опять закипает вода за кормой и ноль третий начинает движение. Сначала движется параллельно обреченному кораблю, потом понемногу набирая ход, начинает отворачивать в сторону. На японце пока еще вяло разгорается пролитый на него мазут. Русские еще не отошли от японца достаточно далеко, а пламя все набирая силу сначала охватывает центр, а потом начинает буквально реветь. Не прошло и пол минуты, а корабль уже весь объят пламенем. Пулеметы продолжают садить короткими очередями, есть желание спастись, в распоряжении команды левый борт частично скрытый надстройками и трубами, но вот заниматься тушением пожара, вам пока рано.
Они успели отойти от противника на расстояние чуть больше кабельтова, когда в носовой части 'Оборо' выметнулся огонь и обломки корпуса. Не иначе раздосадованная старуха, поспособствовала, чтобы огонь добрался до запасной торпеды, и ее боевая часть детонировала. А может это рванули трехдюймовые снаряды. А чего вы от нее хотели. Она сбила его с курса, вывела точно на транспорт и практически безоружный русский сторожевик, чтобы даже в такой малости история не претерпела изменений, а его команда не смогла придумать ничего лучше, как позволить не просто вырваться транспорту, но еще и позволить над собой покуражиться. Стоит ли удивляться, что старуха осерчала.
'Оборо' все еще был объят пламенем, когда его корма задралась вверх, обнажая винты и миноносец словно нырнул в бездну. Только значительно позже стало известно, что никто из экипажа эсминца так и не был обнаружен. Ну да не они начали первыми, а в том что отдачей зашибло, ни Звонарев, ни его спутники не виноваты.
* * *
Есть те кто утверждает, что первые выстрелы в этой войне были произведены канонерской лодкой 'Кореец', на рейде Чемульпо, который 26 января пытался покинуть порт, но дорогу ему заступили. Японцы утверждают, что в ответ на их действия, направленные на то, чтобы принудить русский корабль вернуться в порт, он ответил двумя орудийными выстрелами из тридцати семи миллиметровой револьверной пушки, повредив при этом машину 'Тсубаме'. Правда при этом они напрочь забывают упомянуть о трех торпедах выпущенных перед этим в 'Корейца', которые просто прошли мимо.
Другие говорят о том, что первые выстрелы были произведены на внешнем рейде Порт-Артура, по атакующим японским миноносцам. Правда, тут уж не стесняются отдать пальму первенства все же японцам, указывая на то, что русские все же ответили на выпущенные по ним торпеды к тому же уже после того, как две из них повредили 'Ретвизиана' и 'Цесаревича'.
Ни с одним из этих утверждений Гаврилов спорить не собирался. Он просто знал. Знал, что пальма первенства, уж во всяком случае в этой, он смел надеяться, теперь уже новой истории, принадлежала не кому-то там, а ему и его ребятам. Как бы там Антон не планировал их вступление в войну, но отказаться от возможности уменьшить военный потенциал Японии на парочку броненосных крейсеров новой постройки он не мог. Вот и был направлен в долгосрочную командировку Гаврилов.
Яхта 'Светлана' провела в южных широтах пол года. Нашли тихий уединенный и необитаемый островок, золотая можно сказать мечта безоблачного детства. Остров подошел во всех отношениях, здесь была и лагуна с ровным песчаным дном, лишенным какой либо растительности, а стало быть и ориентиров, что очень способствовало выработке навыков ориентирования под водой. И скалистый берег с неизменным прибоем, конечно ему было далеко до тех волн накатывающих на берег и столь любимых серфингистами, впрочем, эти пока еще не появились, идея оседлать волну, вроде как имеется у каких-то туземных племен, но на этом пока и все. Но этот прибой в купе со скалами как нельзя лучше подошел для тренировок и оттачивания навыков.
За это время парни из отряда пловцов успели наработать не один и не два десятков часов подводного плавания. Причем если в самом начале Семен практиковал дневные погружения, отрабатывая погружение, передвижение под водой, правила обращения с оборудованием, ориентирование и тому подобное, то месяца через три упорных тренировок они приступили к отработке диверсионных действий.
