Стефан смирился. Есть ему перехотелось и он встал из-за стола.
— Ты позволишь зайти к тебе сегодня вечером? — спросил он.
— Ну конечно! — воскликнул пан Вацлав. — И не печалься раньше времени, даст Бог, через месяц-другой вернусь.
Конечно, он не думал, что московиты сдадутся столь быстро, но пытался хоть как-то успокоить сына.
— Ступай, Стефан. У меня сегодня очень много дел...
Стефан подошел к отцу, встал на колено и поцеловал его руку. В ответ пан Вацлав погладил мальчика по голове и перевел взгляд на Станислава:
— Отвечаешь за него своею головой, — сурово произнес он. И это были не пустые слова...
* * *
Едва Стефан вышел из обеденного зала, он тут же помчался в каморку, где лежал едва не утонувший в море мальчик. Приоткрыв дверь, Стефан заглянул внутрь.
Мальчик лежал неподвижно, отвернувшись к стене.
— Марта, — позвал Стефан. — Как он? Лекарь приходил? Что сказал?
Служанка подошла поближе:
— Да уснул он. Я его напоила взбитым яйцом, так лекарь велел. Еще он сказал, что отравили хлопчика чем-то. Пусть лежит, а я его отпаивать буду. Если на то будет Ваша милость, пане Стефан.
Стефан подошел поближе к спящему парнишке и склонился над ним, приглядываясь.
Как же он беспомощен!.. Бледность сошла с его щек, сменившись нездоровым румянцем. Мальчик хрипло дышал, словно это давалось ему с трудом.
А у Стефана жалость сжимала сердце — нет, не напрасно он в этот день отправился именно к морю, а не по лесным тропам, как обычно.
Словно почувствовав, что на него смотрят, Винс шевельнул ресницами и приоткрыл глаза. На него внимательно глядел какой-то мальчик с коротко стриженой головой.
— Спи, спи, — сказал Стефан. — Тебе надо нынче много спать, сил набираться.
— Ты кто? — Винс поморщился, ему было больно говорить. — Ты пан Стефан? Мне Марта говорила...
— Тшш... Успокойся... — Стефан придержал мальчишку, что попытался приподняться. — Да, меня зовут Стефан. Это я тебя отыскал на берегу. А тебя как звать?
— Винсент... Друзья зовут Винс... Меня дома ждут, ищут, наверное...
Винс всхлипнул, вспомнив про дом и родителей. Но открыто зареветь не решился, на глазах у этого не очень знакомого мальчишки.
— Ты сперва поправишься, а после о доме будешь думать, — строго сказал Стефан. — Где он, твой дом? В какой стране?
— Деревня называется Иртень. А страна... А я и не знаю... Она возле речки, большой такой! У нас князь есть, только он далеко-далеко живет. Долго ехать надо, пока до него доберешься.
— Как его имя, вашего князя?
Винс умолк. Он как-то не вслушивался в разговоры взрослых о княжьем роде и прочих важных вещах. Гораздо интересней Винсу было бродить по лесам да лугам.
— Я не знаю... — понурился Винс.
— Вот ты глупый, — ласково произнес Стефан, глядя с усмешкой. — Имя князя надо знать как свое собственное! Кого ты защищать будешь, когда станешь воином? Незнакомого дядьку?
Такая мысль не приходила Винсу в голову. Он привык обходиться без властелина.
Но Стефан и не стал ждать ответа. Он спохватился и сказал:
— Все, давай засыпай! И чтоб до вечера не вздумал глаз открыть! А вечерком я к тебе загляну, ежели не прогонишь.
Теперь уж Винс улыбнулся:
— Не прогоню. Спасибо тебе... Ты... Очень добрый...
— Да ладно... — смутился Стефан и поскорей вышел из комнатушки.
Марте, что проводила его до дверей, он приказал:
— Будь при нем. Что лекарь велел, все делай в точности. Если, не дай Бог, хуже станет, сразу меня кличь и лекаря.
— Не извольте беспокоиться, пан Стефан! Я уж не раз хворых выхаживала, знаю, что к чему.
Стефан надел и оправил берет и вышел во двор. Он хотел поглядеть, как идет подготовка к походу. Ведь надо было учиться — через года три-четыре и ему предстоит подобный сбор на войну. Мальчик не сомневался — и на его век хватит кровавых битв!
