Отряд наемников, сменивший амазонок на площадке перед лестницей, смотрелся гораздо внушительнее. Доспехи попроще чем у латников, но тоже не с бора по сосенке. Шишаки, кольчуги усиленные на груди и спине большими или парными зерцалами. Большие, каплевидные щиты черного цвета и короткие мечи. Кроме «личного» оружия у каждого в руке рогатина или копье. За спинами — сагайдак. В общем, солидный боевой отряд, а не сброд. Даже странно, что они разбоем занимались.
Роджер Залита — крепкий мужчина лет сорока. Коротко подрезанная черная борода с проблесками седины. Вместо кольчуги — богатый юшман. На голове мисюрка с бармицей. Стоит ровно, глядит с достоинством. Не как ровня, само собой, но и не как простолюдин. Чувствуется дворянская кровь. Эдакий образец благородного разбойника, правильного пацана. Который без угрызений и сомнений разденет догола, а то и прирежет фраера ушастого, но с тем, кого посчитает достойным уважения, будет честен до конца. На свой собственный, бандитский манер, конечно. Но в спину ножа не сунет.
Остальные не так колоритны, как капитан, да и помоложе. Соответственно, глупее и наглее. Так и зыркают исподлобья. Видимо, не слишком рады смене вольных хлебов на ратную службу. Но против вожака идти не смеют. Настоящие волки. Ну, в большом хозяйстве псы не только отары и стада охраняют. И для хищников работенка найдется. Особенно, теперь… Просто, надо не забывать, что для их послушания одной плетки мало. И безоружным близко не подходить.
Я уж открыл было рот, как раздался смех и один из наемников громко произнес:
— Хлопцы! Смотрите! Это же та самая девка, которую мы…
Договорить он не успел. Капитан резко развернулся к нему и неуловимо быстро взмахнул рукой. Парень схватился за горло, захрипел, забулькал... и повалился на колени, словно собирался просить прощения. Но не произнес ни слова, из широко распахнутого рта вместо слов бухнул поток крови. Парень еще какое-то время глядел на нас, и рухнул ничком. Сапоги заскребли по камням, тело дернулось и затихло.
И все это в полнейшей тишине. Никто из наемников даже не пошевелился, безоговорочно подтверждая право капитана казнить и миловать любого из них. М-да… Это даже не дисциплина, это какое-то братство, сектантство… Дети отцам так беспрекословно не повинуются, как эти воины командиру.
