Приподняв голову, я увидел очаровательное создание лет четырех, в трусах с оборочками и в панамке в крупных бабочках.
— А что ты делаешь?
— В песочек играю.
— Здорово! И почему же у меня на спине?
Малышка задумалась. Потом деловито пояснила:
— Я хочу куличик сделать. А на песке его плохо видно.
— И как, получается?
— Не-а!
— А мама твоя где? Или папа?
— Не знаю. Они там.
— Где?
Дитя махнуло пухлой ладошкой куда-то в сторону. Точные координаты, ничего не скажешь.
— Я к маме хочу.
Глаза девчушки моментально налились слезами. Похоже, она поняла, что заблудилась.
— Ну что ж, пойдем маму твою искать.
По счастью, народу на пляже было не слишком много. Маму мы нашли довольно быстро. Она испуганно озиралась в поисках дочки.
— Ой, боже мой! Леночка! Ну куда ты подевалась! Разве можно одной уходить! Спасибо вам огромное! Леночка, скажи дяде спасибо!
— Хочу сок, — сказала девочка.
— Ну, я пойду. А ты, Леночка, больше одна не убегай.
Раз уж пришлось встать с лежака, я отправился поплавать. Постоял немного у кромки воды, бездумно глазея по сторонам. Тоненькая угловатая фигурка вдали привлекла мое внимание. Разноцветные волосы, узкие плечики… Не может быть! Маргоша?!
Я ринулся к ней. А девчонка промчалась по мелководью, бросилась в воду и поплыла резвым кролем. Я, конечно, за ней. Но догнать так и не смог. Была небольшая волна, разглядеть головы купальщиков было почти невозможно. Я плавал до посинения, но девицу так больше и не увидел.
На берег вылез едва живой. Наверное, вся эта история меня окончательно доконает. Вот уже и Маргарита мерещиться начала. Скоро я каждую встречную барышню за нее принимать начну. Немудрено — ведь только о ней и думаю.
Расстроенный, я не захотел больше оставаться на пляже и поплелся назад в отель. Зато здесь меня поджидала хорошая новость — Хасан привез деньги.
На этот раз деньги я проверяла сама. Хасан, конечно, ужасно обиделся на то, что ему не доверяют. Ему — такому добропорядочному гражданину Египта, бизнесмену, владельцу отеля, серьезному, положительному человеку, уважаемому не только соотечественниками, но и иностранцами… Под конец этой длинной тирады все начали потихоньку зевать, из вежливости отворачиваясь. На самом же деле оскорбило его главным образом то, что в дело вмешалась женщина. Да еще и посмела проверять его! И как только эти европейцы до сих пор терпят такую наглость своих баб?!
Однако терпеть на этот раз пришлось и ему. Иначе, как еще разок намекнул ему Леша, можно будет и другого партнера найти. Отелей в Египте, как в любой курортной стране, хоть пруд пруди. На любой вкус. А вот Хасану найти туроператора, который бы каждый сезон выкупал у него полгостиницы, значительно труднее. В связи с чем он понуро сидел в сторонке, пока я копалась в доставленном чемоданчике с деньгами.
Возилась я довольно долго. Сначала аккуратно пересчитала все доллары. Они действительно были в мелких купюрах. Просмотрела серийные номера. Они шли не подряд — значит, все в порядке. Пока я внимательно рассматривала купюры, Хасан начал преувеличенно громко вздыхать. Да и плевать на него! Главное — вытащить Маргошу, даже если для этого придется обидеть сотню пожилых толстых потомков фараонов.
Ну вот, вроде бы все нормально.
— Что, насмотрелась? — спросил Никита, собираясь закрыть крышку и убрать кейс до поры до времени.
— Ага. Хотя нет, погоди!
Я вновь запустила руку в чемоданчик, достала оттуда несколько новых купюр и почти бегом отправилась к двери.
— Куда это ты? — удивился брат.
— Да что это с ней?
— Куда она побежала?
На эти вопросы за спиной я внимания не обращала. Быстренько сбежала вниз, в холл, и подошла к барышне на ресепшен. Протянула ей деньги и попросила:
— Будьте добры, проверьте, пожалуйста, несколько долларовых купюр. Мне их дали в лавке на сдачу, а я что-то сомневаюсь. Вдруг фальшивые? Не хотелось бы попасть в неловкую ситуацию, знаете ли…
— Да, конечно, — барышня начала совать доллары под свет специальной лампы в приборе. — Сейчас много фальшивых долларов. Правда, все больше стодолларовые купюры, но всякое бывает. И евро тоже стали подделывать… Все в порядке!
