Высокое давление вследствие излишка соли может отразиться и на умственной деятельности. Деменция – утрата функций мозга, которые отвечают за память, мыслительную способность, речь, суждения и поведение, – может быть вызвана сужением или блокировкой кровеносных сосудов мозга, и от этой болезни страдают 14 % населения Земного шара в возрасте от 71 года и выше. Есть факты, подтверждающие связь между гипертонией и развитием деменции (слабоумия). Организация «Инициатива во имя здоровья женщин» изучила магнитно-резонансные снимки мозга 1400 женщин старше 65 лет, и у тех, у кого было высокое давление, через 8 лет были выявлены патологические нарушения мозга. Другие исследования показывают, что у гипертоников на 60 % вероятнее развитие сосудистой деменции.
Следовательно, сокращение количества соли в пище и снижение давления могут уменьшить риск развития деменции. Исследования показали, что лечение гипертонии почти на 50 % уменьшает опасность перехода деменции в болезнь Альцгеймера. Вполне возможно, что вы стали забывчивыми не от возраста, а из-за большого количества потребляемой соли!
Диабет – это хроническая болезнь, характеризующаяся повышенным содержанием сахара в крови. Ею страдают более 20 миллионов американцев, а у 40 % людей наблюдается предрасположенность к диабету, то есть содержание сахара в их крови выше нормы, а потому у них больше шансов заболеть диабетом. Диабет может быть вызван недостаточным количеством инсулина в организме, сопротивляемостью клеток инсулину или обеими этими причинами. Инсулин, гормон, который вырабатывается поджелудочной железой, переносит сахар из крови в клетки организма. Диабет первого типа обычно диагностируется в молодом возрасте и возникает в связи с недостаточностью инсулина. Причины развития диабета первого типа не установлены, но существует вероятность, что они связаны с генетической наследственностью.
Более распространен диабет второго типа. Его развитие связано с неспособностью поджелудочной железы вырабатывать достаточное количество инсулина, поддерживающего уровень глюкозы в крови, или снижением чувствительности тканей к действию инсулина. 90 % людей с диабетом второго типа обладают пониженной чувствительностью к действию инсулина. В отличие от диабета первого типа диабет второго типа вызывается такими контролируемыми факторами, как ожирение, малоподвижный образ жизни и неправильное питание.
Возникший диабет сам по себе уже подвергает человека более высокому риску развития гипертонии и болезней сердца, а избыток соли в питании еще увеличивает этот риск. Больным диабетом следует иметь более низкое давление, чем тем, кто не страдает диабетом (130/80 против 140/90). Диабетикам особенно необходимо следить за своим давлением, поскольку гипертония является очень важным фактором риска развития многих осложнений диабета, включая потерю зрения и заболевание почек. Исследования также показывают, что риск развития диабета второго типа связан с высоким потреблением соли.
Как мы уже говорили в главе 1, опыты на животных показывают, что большое потребление соли увеличивает уровень инсулина в крови. Поскольку одной из причин диабета является недостаточное количество инсулина в крови, это может показаться хорошим признаком. Но излишек инсулина тоже является проблемой. Если в организме больше инсулина, чем необходимо для транспортировки глюкозы из крови в клетки, то организм накапливает жир, что ведет к избыточному весу.
Метаболический синдром характеризуется сочетанием нескольких признаков, в том числе абдоминальное ожирение, высокое давление и высокое содержание холестерина. Считается, что 50 миллионов американцев имеют метаболический синдром. Взятые вместе, эти факторы увеличивают риск сердечных болезней, инсультов и диабета второго типа. Люди, страдающие метаболическим синдромом, более остальных выигрывают от уменьшения потребления соли для снижения высокого артериального давления. В одном исследовании уменьшение количества соли выразилось в снижении давления в среднем на 9/1 мм рт. ст. больше у больных с метаболическим синдромом, чем без этого заболевания.
