Клиенты и серверы Интернета. Интернет-адреса
Возьмем для примера главную Web-страницу Web-сайта, который мы открыли. Она должна где-то храниться. Но где? На диске другого компьютера, подключенного к сети (в данном случае — к сети Интернет), который может принадлежать как автору Web-сайта, так и сторонней организации, предоставляющей доступ в Интернет (интернет-провайдеру). И хранится она в виде файла или набора файлов, таких же, какие в изобилии "водятся" на нашем собственном компьютере.
Но как мы смогли получить и просмотреть содержимое этого файла? Во-первых, посредством самой сети — она связала компьютер, хранящий файл, с нашим. Во- вторых, с помощью особых программ, которые, собственно, и выполнили передачу файла. Эти программы делятся на две группы.
Программы первой группы взаимодействуют непосредственно с пользователем: принимают от него запросы на информацию, которая хранится где-то в сети, получают ее, выводят на экран и, возможно, позволяют ее править и отправлять обратно. Такие программы называют клиентами.
Для просмотра Web-страниц мы пользуемся Web-обозревателем. Это программа- клиент; она принимает от нас интернет-адреса Web-страниц, получает файлы, хранящие их содержимое, и выводит это содержимое на экран. Программа почтового клиента позволяет как извлекать из почтового ящика полученные письма, так и создавать новые. Существуют также клиенты чата, систем мгновенных сообщений и пр.
Но клиенты не имеют прямого доступа к хранящейся на других компьютерах информации. Они не могут просто "залезть" на жесткий диск удаленного компьютера и прочитать оттуда файл. Так сделано из соображений безопасности. Вместо этого они отправляют запросы программам второй группы — серверам.
Серверы работают на компьютерах, хранящих информацию, которая должна быть доступна в сети. Они принимают запросы от клиентов, извлекают требуемую информацию из файлов и отправляют им. Также они могут получать введенную пользователями информацию от клиентов и сохранять их в файлах, при этом, возможно, как-то обработав. Можно сказать, что серверы выступают посредниками между клиентами и запрашиваемой ими информацией.
Для управления Web-сайтами используются Web-серверы, которые принимают запросы от клиентов и отправляют им содержимое требуемых файлов. Для управления почтовыми службами применяются серверы электронной почты; они сохраняют пришедшие письма в файлах, выдают их почтовым клиентам по запросу, принимают от клиентов новые сообщения и отправляют их по указанному адресу — в общем, работают как почтовое отделение. Службы чатов и мгновенных сообщений также имеют свои серверы.
Клиенты — лицо Интернета. Серверы — его сердце.
Но как указать, какая информация и с какого сервера нам требуется? С помощью определенным образом составленного интернет-адреса.