- Тебе не понять, - бросила она ему, прежде чем развернуться.
- Ди, - окликнул он ее, останавливая на крыльце. - Что я могу для тебя сделать?
Ее руки сжались в кулаки до хруста косточек. Она смотрела вниз, на то, как бьются о землю капли дождя, собираясь в лужицы. И не знала, что сказать. Вернее, знала, но боялась этого. Потому она сама от себя не ожидала, что осмелится спросить в следующую секунду:
- А если бы я попросила? - тихо произнесла она через плечо.
- Что именно?
- Не важно, - тут же отмахнулась она, опасаясь, что сердце от дальнейшего волнения выскочит из груди.
Быстро сбежав по ступенькам, Ди пересекла лужайку и запрыгнула в свой автомобиль. Руки едва слушались, отчего ключ никак не желал попадать в замок зажигания. Когда же ей удалось поставить его на место, Стен, как назло, выпрыгнул перед капотом, заставив вздрогнуть от удара ладоней по металлу. Их глаза встретились, и взгляд Стена был полон решительности.
- Выходи, - прорычал он ей, кивая на свой дом.
На какую-то долю секунды ей захотелось его послушать. Но, взяв себя в руки, Ди включила первую передачу и газанула пару раз. Стоящая на ручнике легковушка только слегка дернулась вперед.
- Отойди, Стенли, - попросила она в довершение к этому.
- Нет, Ди. Я жду.
Хайди убрала ногу с педали газа. Руки стиснули руль до боли в мышцах. Что-то в его словах казалось смутно знакомым. Язык нервно прошелся по пересохшим губам, смочив те всего на пару глубоких вдохов. Она закрыла глаза, но в сознании сразу всплыли ненужные ей сейчас картинки.
"Я жду, милая..." - говорил ей брат, до боли сжимая в кулаке ее волосы и удерживая голову в районе своего паха...
Нет, она не будет ничего вспоминать!
Но уже было поздно. К горлу подкатила тошнота. Хайди успела выскочить из машины прежде, чем ее начало выворачивать наизнанку. Правда, в желудке не было ни крошки с самого утра. Когда спазмы прекратились, она стала оседать, опираясь одной рукой о холодный металл автомобиля. Но Стен не дал ей упасть в грязь. Подхватив на руки, он понес ее в свой дом. И она даже слова не сказала против.
* * *
Она привезла его в тренировочный центр. Интересно, зачем?
Впрочем, он догадывался для чего.
- Идём, - снова сказала ему девушка, выходя из машины.
Стенли вышел и последовал за ней в центр, двери которого были открыты все двадцать четыре часа. В любое время тут велись тренировки, а по вечерам два раза в неделю проходили турниры, на которые съезжались ликаны других стай. Так что почти любой желающий мог найти себе здесь достойного соперника. Запрещено было участвовать в этом только Альфам, и итоги никак не влияли на отношения между стаями. Подобные баттлы велись в увеселительных целях. А также, насколько было известно Стену, для Ветхих, которые таким образом выявляли потенциал своих подопечных.
В главном зале стоял гам, и воздух был насквозь пропитан азартом, потом и кровью. На центральном ринге проходил бой, и в момент их прихода крупный ликан пересчитывал ребра своему противнику, ломая одно за другим. Стен выругался. Хайди же знает, как он ненавидит, когда она участвует в этих турнирах. Оставалось надеяться, что девчонка захочет только посмотреть на других. Но, когда Ди скинула с плеч куртку, он понял, что созерцанием сегодня дело не обойдется. Схватив за руку, он заставил ее остановиться и повернуться к нему лицом.
- Скажи, что ты не будешь в этом участвовать.
- Почему нет? - с вызовом спросила девушка.
- Отлично. Только не на моих глазах.
Ему еще не хватало потерять над собой контроль и позволить выскочить наружу неуправляемому и обозленному волку, под раздачу которого мог попасть кто угодно.
- Нет, Стен, на твоих, - ответила нахалка, придвигаясь к нему вплотную, так что он смог ощутить ее дыхание на своих губах. - Я за тебя заплатила, и сегодня вечером ты - мой.
- Значит, хочешь подраться?
- Очень, - промурлыкала она ему в губы, рождая вибрацию во всем теле.
- Дерись со мной.
Из двух зол он решил выбрать наименьшее. Губы Ди расплылись в ухмылке.
- Ты ведь этого хочешь? - спросил он. - Искала возможность, чтобы как следует мне врезать, я прав?
