— Слушай, Волк, — сказал я, — что это за термины: деятель, некто? Тебе не надоело ходить вокруг да около? Мне надоело. Может быть, ты, наконец, назовёшь конкретное лицо?
— Извини, Андрей, не назову. И вот почему. Когда мы с Андреем обсуждали эту тему, он признался, что, если бы я назвал ему этого деятеля раньше, он бы мне ни за что не поверил и даже при личной встрече с ним имел бы заранее определённое мнение. А когда он убедился в этом сам, тогда я и подтвердил, что именно эту личность я и имел в виду. А вам я могу дать наводку. Попробуйте отследить Фарбера, если вам это удастся, вы многое поймёте. Но это так, к слову. Мне сейчас пришла в голову ещё одна мысль относительно судьбы Елены и Андрея. Ты сказал, что ни в доме, ни в его окрестностях нет никаких следов, указывающих на поспешность их исчезновения?
— Нет. Ничего подобного. Впечатление такое, что они основательно подготовились, собрались и ушли, оставив всё в идеальном порядке.
— Хм! Значит, одна версия отпадает. Я было решил, что раз у этого деятеля сорвалась затея с наёмниками, он осуществил свой замысел каким-то другим способом. Но раз это не так, то вполне возможен другой вариант. Поскольку наша аппаратура не зафиксировала открытия перехода, то значит, они ушли другим путём. А именно: они сумели разгадать механизм перехода, по которому ушел деятель третьей силы. Разгадали, сумели открыть его и воспользовались им.
Старый Волк внезапно замолчал. Я ждал продолжения, но его не последовало. Он задумчиво барабанил пальцами по столу и о чем-то размышлял. Тогда я решил его побеспокоить.
— Ну, воспользовались они этим переходом, а дальше что?
— А то, Андрей, что в этом случае нам с вами уже наверняка не найти их. Одно Время знает, куда вёл этот переход. Мне довелось наблюдать деятельность третьей силы и её представителей только в доступных нам Мирах. Но я ни разу не мог выйти на Миры, где они базируются; Миры, которые они считают своими; Миры, по которым они путешествуют. И я сильно опасаюсь, что Андрей с Еленой попали именно в такие Миры. Что это за Миры, какие они, что их там ждёт; знает только Великое Время, — он помолчал немного и добавил, — Нам с вами, Андрей, предстоит нелёгкая работа: найти ваших друзей и помочь им выбраться оттуда, куда их занесло. Со своей стороны я сделаю всё, что смогу. И обещаю, как только я найду их, я сразу же вам сообщу всё, что мне удалось выяснить.
— Взаимно, — ответил я.
Мы распрощались и выключили терминалы. Ещё несколько часов мы тщательно обыскивали дом и его окрестности, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку, хоть какой-нибудь намёк, который указал бы нам, куда и каким способом ушли Андрей с Леной. Но всё было безрезультатно. Только Стефан нашёл в чулане мужские кроссовки, каких Андрей никогда не носил, да и размер был не его. Мы призадумались, но потом Матвей предположил, что это кроссовки Старого Волка. Ведь он сам сказал, что неоднократно бывал здесь. Так, с пустыми руками и скудной информацией, мы и вернулись в Монастырь.
На совещании у Стрёмберга мы подробно описали всё, что видели и изложили переговоры со Старым Волком. Когда мы закончили, воцарилось долгое молчание. Ещё бы! Все уже думали, что мы нашли наших друзей, и они вот-вот вернутся к нам. А они вновь исчезли в неизвестном направлении. Это было трудно переварить. Первым нарушил молчание Генрих:
— А вы знаете, я их не осуждаю. Я поставил себя на их место и решил, что поступил бы точно так же. Во-первых: неизвестно, засекут маяк или нет, сумеют найти эту Фазу и проникнуть в неё или нет, одно Время знает. А сидеть и ждать у моря погоды, задача неблагодарная. Раз появилась возможность покинуть эту тюрьму и выйти из-под контроля Старого Волка, почему бы этим не воспользоваться? Насколько я знаю и Андрея, и Лену, они бы именно так и поступили. И второе. Видимо, Старый Волк в своём последнем предположении был прав. Им удалось открыть каким-то образом переход, по которому ходил этот некто. Я имею в виду деятеля пресловутой третьей силы. Раз они его расшифровали, и им представилась возможность потрогать его за бороду в его собственном логове, то есть, разузнать о нём всё поподробнее, то они, наверняка, не стали колебаться. Будем считать, что Андрей с Леной выполняют трудное и очень ответственное задание: находятся на разведке в стане противника.
