«В идеале да. Однако вряд ли все окончится сегодня», — подумал в очередной раз Александр. Он развернулся и поспешил к машине.
Никифоров, до этого молчавший, бросил в спину, догоняя друга:
— Ты чем думал, когда предложил самолично отправиться на разведку? Что кроме тебя больше некому?
— Я буду не единственным магом в отряде. Забыл?
— Только попробуй избавиться от охраны!
— Только попробуй ко мне батальон приставить, — полушутя сказал Бер.
— Надо будет, и полк найду. И вообще…. Я с тобой еду.
— Замечательно. А то не знал, какие слова подобрать, чтобы тебя уговорить? — И глянув на слегка ошарашенного таким поворотом Никифорова, улыбнулся.
* * *
— Мой господин, — Катрих поклонился. Когда вокруг много подчиненных Чтец Душ предпочитал оказывать должное уважение тысячнику, дабы не ронять авторитет старого сослуживца. Эльтир ценил это, и дружба между воином и магом крепла, что было редкостью среди дворян лесного народа, до мозга костей зараженных практичностью и цинизмом. — Ритуал окончен. Пришельцев ожидает множество неприятностей.
— Их маги смогут найти ловушки по остаточным выбросам силы?
— Сомневаюсь. Нам пока неизвестно о наличии среди них Чтецов. Естественно это не означает, что подобных мне нет. Поэтому были приняты все меры по сокрытию энергетических меток, а остаточные эманации силы приведены, насколько возможно за такой короткий срок, в норму.
— Отлично. Тогда ждем. Место выбрано хорошее. Врагу не удастся обойти нас безнаказанно.
— Не сомневаюсь в вашем таланте полководца, господин, — Катрих снова поклонился.
* * *
Армию ишхидов можно было заметить и не вооруженным взглядом. Стальные части доспехов сияли на солнце, десятки флажков и зелено-золотых стягов развевались на ветру, выдавая местоположение противника даже самому тупому и подслеповатому человеку. Александр всматривался не в ровные ряды вражеских шеренг, а сканировал прилегающую местность в поисках сюрпризов. Начиная от спрятавшихся воинов, до возможных магических ловушек.
В последнее время Бер стал замечать за собой, что оптикой стал пользоваться все реже. Не то, чтобы он отказался от использования бинокля вообще, но высмотреть в высокой траве живое существо с его помощью несколько проблематично. А более сложной техники, типа тепловизора, в клане не было. Ноктовизоры только, но они разработаны для работы в ночное время суток и опять же высокая трава не позволяла обнаружить, кого бы то ни было, поэтому замены магам в данном случае не имелось. Да и сравнивать возможности приборов с чуткостью некоторых одаренных глупо. Никакие полевые приборы не способны определить местонахождение укрывшегося противника на удалении до километра и даже более. Александр мог обнаружить энергетику на таком расстоянии. Опыт уже имелся. Правда, чем дальше пытаешься заглянуть, тем больше устаешь, но когда на кону стоят жизни людей он готов пойти и не такие жертвы. К тому же любой тренинг положительно влиял на рост возможностей в оперировании Силой. Жаль только, что приходится раскрывшийся Дар растрачивать на войну.
Другие маги тоже старались вовсю. Бер определил каждому его собственную зону ответственности, но нет-нет да соскальзывал внутренним взором на соседние участки. Выработанная привычка проверять работу других, давала о себе знать.
По совести говоря, что должно указывать на наличие ловушек никто не знал, так как опыта их создания, обнаружения и ликвидации у людей не было. Все надеялись, что смогут заметить что-нибудь необычное вовремя и потом совместно решить, что с обнаруженными аномалиями делать и как в принципе с ними бороться.
Пока же ничего необычного никто не находил и это было очень плохо, так как Бер (и не только он) был уверен, что какую-то гадость ишхиды обязательно придумали. Иначе бы они тут так красиво не стояли. Люди уже успели убедиться, что аборигены умеют воевать малыми группами, используя различную тактику. Бер подумал, что будь он на месте командира ишхидов, то не стал идти лоб в лоб, а разделил войска на небольшие отряды и задал бы жару. Зареченцы замучались бы вылавливать опытных туземных вояк. Возможно, что человеческих потерь в этом случае оказалось бы на порядок больше, чем в открытом противостоянии. И, тем не менее, ишхиды выбрали именно этот вариант.
