— Как бы там ни было, вы можете идти.
Не говоря ни слова, шофер затащил пожилого мужчину на заднее сиденье. Тем временем Кодзи безмолвно вытащил нож из капота машины и неожиданно повернулся в сторону.
— О, молодой господин, — произнес он, поклонившись.
Рёко развернулась, услышав голос Кодзи, и автомобиль быстро умчался прочь.
Пока звук выхлопов отдалялся все дальше, к ним приблизились две фигуры.
Одним был парень, одетый в костюм и несший коричневый бумажный пакет. Второй носил рубашку и шорты. Вторая фигура сложила руки у талии с натянутой улыбкой.
Одетый в костюм парень улыбнулся и сказал:
— Рад видеть, что вы не изменились. Мы прибыли на ужин.
●
Оказавшись в поместье Тамия, Синдзё обнаружил себя за помощью в приготовлении ужина.
Всё, что Синдзё увидел на своем пути в поместье, заставляло его изумленно открывать рот. Он взирал на широко распахнутый вход, на коридор, сквозь который пять человек в ряд могли пройти без проблем, и на кухню с двумя раковинами. Он также увидел слуг и служанок, которые выполняли свою работу без лишних движений.
Синдзё был невысок, и он приветствовал этих высоких людей улыбкой, перед тем как отправиться на кухню.
Саяма находился в гостиной, рядом с кухней. Синдзё мог заметить его спину сквозь широкий коридор, где он сидел на подушках, читая газету.
Синдзё чистил картошку между Кодзи и Рёко, которые переоделись в оранжевые кимоно.
Слева от Синзё, Кодзи одел передник. Движения его рук отличались скоростью, эффективностью и разнообразием. Пока Синдзё наблюдал, он порезал овощи, рыбу и мясо, которое принесли ему слуги, помыл их в раковине и перешел к следующей задаче.
Повторяющийся стук ударов ножа по разделочной доске, звуки разрезаемых ингредиентов и шум воды в раковине, похоже, шли без перерыва.
Справа от Синдзё, Рёко заняла позицию перед кастрюлей, стоящей на слабом огне. Она ничего не делала, но…
— Ладно, сестра. Уйти с дороги. Рыба подгорает.
— Кодзи, ты опять ведешь себя так, будто я тебе мешаю. Старшая сестра важнее.
— Да, ты очень важна. Но ты всё равно мешаешь.
— Ты ведешь себя прямо как молодой господин, Кодзи.
— Я все равно решительнее, — окликнул Саяма из гостиной.
— Кодзи, где Сейдзо и остальные?
— Они отправились в Атами в составе поездки местного самоуправления. Он сказал, что собирается посетить Тропический Сад с аллигаторами «Атагава», но почему-то прихватил с собой ружье.
— Ну что за рассеянная семейка, — пробормотал Синдзё себе под нос, чистя перед глазами картошку.
Рёко беспокойно оглядывалась, словно желая помочь.
— Я могу что-нибудь сделать?
— Сестра, тебе лучше сосредоточиться на том, что у тебя под носом.
— Смотреть, как что-то варится, скучно.
— Да, да, — кивнул Кодзи. — Но все говорят, что оно вкуснее, если приготовишь ты.
— Правда?
Рёко улыбнулась к Синдзё, и он удержался от комментария на эту тему.
— …У вас всегда так?
— Да. Молодой господин в последнее время не появлялся, но мы наслаждаемся жизнью и без него.
Синдзё кивнул и осознал, что тембр голоса Рёко отличался от того, которым она обращалась к Кодзи или Саяме.
Он кивнул еще ниже по этой причине и по другим.
— Что за человек Саяма-кун? — спросил он.
Руки Кодзи остановились, когда он услышал вопрос. Он уставился перед собой с серьёзным лицом.
— Молодой господин — это человек, который непременно совершит нечто грандиозное. У меня нет доказательств, что так будет, но у меня и нет сомнений.
— Ч-что Вы...?
— Сецу-кун, тебе лучше отступить. Кодзи немного заносит, когда речь идет о молодом господине.
Говоря это, Рёко положила руки на плечи Синдзё сзади, отчего Синдзё не был уверен, как ему ответить. Затем она заглянула на него через плечо. Ее глаза под очками мягко прищурились в улыбке.
— А что за человек ты, Сецу-кун?
— Э-э…
Руки Синдзё, сжимавшие картошку и нож, остановились.
Тогда же Синдзё осознал, что взгляд Рёко остановился на пальцах его правой руки.
Пока Рёко глядела на совершенно голое правое запястье, она неожиданно отпустила его плечи.
— Прости. Мне не следовало отвлекать тебя от работы.
— Д-да.
Синдзё снова принялся чистить картошку. Он услышал, как кастрюля слева извергает пар, и Кодзи ушел с кухни.
