Он услышал рев.
Полудракон ускорился вниз, в тень обрубленного ствола дерева.
В тот же миг, световой клинок V-Sw рассек Фафнера.
Но было слишком поздно. Лишь часть полудракона оказалась отсечена: его крылья.
Те черные крылья перерезало у основы, и они отлетели в воздух. Его теневое тело исчезло внизу.
Он сумел скрыться во тьму.
— !..
Словно пытаясь разрезать воздух, Изумо продолжал взмах V-Sw.
●
Фафнер ощутил, как боль вонзилась ему в спину, но он знал, что победил.
Он быстро продвигался в темноте. Это походило на плаванье.
Он не мог смотреть из мрака наружу. Внутри не существовало ничего кроме тьмы. Уйти означало снова наделить тело физической формой.
Но он обладал определенной свободой: как, например, контроль расстояния, которое он преодолевал.
Фафнер вспомнил свое обещание. Он пообещал появиться за спиной у своего врага.
Тот враг продолжит взмах громадного Облаченного Меча, пытаясь сохранить свою стойку.
Начав движение таким тяжелым оружием, он не сможет его тут же остановить.
Фафнер победил. Этот мальчик родился между 10-м Гиром и Лоу-Гиром, и взял 6-й Гир под контроль Лоу-Гира два года назад, получив его Концептуальное Ядро. Фафнер посчитал, что потеря крыльев — это малая цена за победу над подобным врагом.
Фафнер поднимался. Он нацелился на спину своего врага. Он появится из теней деревьев. Этот лес ничтожен в сравнении с лесами 1-го Гира, но он послужит сценой победы над этим врагом.
Он вознесся наружу.
Фафнер выпрыгнул из тени и оказался на поверхности.
Он услышал тишину. Окруженный остатками тени, он поднялся в воздух и посмотрел перед собой.
Но он не обнаружил вообще ничего.
Лес исчез. Лес, создававший его драгоценную тьму, пропал.
●
Фафнеру сперло дыхание.
— ?!
Лес пропал. Спины его врага перед глазами не оказалось.
Это неправильно, подумал Фафнер, пока лунный свет омывал его спину. Что произошло?
Он оглянулся по сторонам, и увидел, как сильно ошибался. Эта местность определенно была лесом.
Однако, все деревья на расстоянии десяти метров обвалились на уровне пояса Фафнера. Сруб был ровным, но деревья над ним отбросило на расстояние, где они столкнулись с окружающим лесом.
Местность рядом с ним превратилась в прогалину.
И на краю этой прогалины Фафнер нечто увидел.
На земле лежал громадный Облаченный Меч. То был вражеский меч, маркированный V-Sw сбоку. Он потерял весь свой свет, и облачение закрылось. У основания меча, на консоли, появились слова.
[Как весело.]
Едва он прочел эти обрадованные слова, Фафнер кое-что понял.
Он осознал, что стоит спиной к луне.
Он глянул под ноги. Там находилась тень.
В центре этой, предположительно, пустой прогалины, находилась чья-то тень. Ее образовал лунный свет у его спины.
Кто же ее отбрасывал?
Это будет человек, что взмахивал Облаченным Мечом и срубил все окружающие деревья, которые Фафнер мог использовать для побега.
Это будет человек, который отбросил Облаченный Меч, потому что не мог остановить его вовремя, и который повернулся спиной к луне.
Фафнер услышал позади себя голос.
— Обернись.
Фафнер заскрежетал зубами и…
— Ох!..
Он развернул все тело с Облаченным Мечом в руке. Он атаковал позади себя на большой скорости, игнорируя боль на спине.
Там стоял один парень.
До того, как меч Фафнера его достиг, в полудракона врезался его правый кулак. Удар столкнулся с кончиком его угловатой челюсти. То была лучшая точка, чтобы послать сокрушительные колебания в его мозг.
Перед тем, как он заговорил, вздохнул, или даже ощутил столкновение, его сознание окутала тьма.
●
Брюнхильд слышала звуки разношерстных атак.
Неподалеку она услышала повторяющийся звон металла.
Вдалеке она услышала оружейные очереди и лязг мечей.
Это все началось и ускорилось со словами Саямы.
…Нынешнее положение…
Она не знала. Она была занята преследованием своего врага.
Зигфрид периодически атаковал. Он целился в землю у ее ног и деревья вдоль ее пути, чтобы замедлить ее или задержать.
Как малодушно, размышляла Брюнхильд. Почему он не сражается со мной всерьёз?
Она предчувствовала, что он избегает ее вопросов.
…Он пытается выиграть время, пока остальные сражения не закончатся.
