— Нет, там это, Дебил. Охотники какое-то племя, которое сюда идет, обнаружили.
— «Вот блин, накаркал», — мысленно плюнул я, чувствуя как холодеет все внутри. И как-то резко становясь очень серьезным, коротко спросил у Витька. — Аиотееки?
— Да нет, похоже кто-то другой. …Они без верблюдов… Они вообще на лодках плывут по соседней реке… Ну той, что в дне бега отсюда течет.
— На лодках? По степи? Оригинально! — Пробормотал я, а потом, сообразив, что за время своего ступора вообще выпал из реальности и перестал ориентироваться в племенных делах, посмешил уточнить. — А Лга’нхи где?
— Вождь вчера стадо погнал…
…Вот ведь скотина черствая. — Подумалось мне. — Тут его брательник понимаешь весь из себя в расстроенных чувствах, а он все со своими любимыми волосатыми коровами цацкается… Впрочем, овцебыков не попросишь попоститься недельку-другую. А из-за того что мы стоим все время на одном месте, нашим пастухам приходится гонять их кругами по окрестным землям…
— А Гит’евек? — Продолжал я расспрос ученика.
— Там, на «плацу», все незанятые оикия собирает.
— Ну пошли и мы туда. — Согласно кивнул я. И вдруг спохватился. — …Протазан мой где?
— Ты его на том холме оставил…
…А вот это уже за пределом. Воин себе такого позволить не может. Даже я и то за последние годы как-то умудрился приучить себя к тому, что оружие является частью моего тела. То-то Витек смотрит на меня с таким… не то сочувствием, не то непониманием.
— Ну и хрен с этим протазаном. — Назло его сочувственным взглядикам ответил я. — Прямо сейчас мы в драку не полезем, а бежать на противоположную сторону поселка, а потом обратно, мне в лом.
…Витек только укоризненно покачал головой. Уважающему себя воину появиться на таком собрании без оружия, это все равно, что политику на митинг без штанов придти. Но возражать не стал. То ли булыжник мой его вразумил, то ли полученное спецзадание по начертанию магических знаков.
— Что у нас с травками? — Спросил я у своего ученика, пока мы шли с ним через весь лагерь на ровную площадку за ближайшим холмом, которую Гит’евек выбрал для строевых занятий. Я как-то, не подумав, назвал ее «плацем» в компании Старшин, а они, решив что это слово, судя по непонятности, несомненно является волшебным, начали так называть площадку на полном серьезе.
— Мало травок совсем. — Устало вздохнул Витек. И добавил, оправдываясь. — Весна еще только, а многие травы только к лету поспеют.
…М-да, а вот это уже хреново. Среди «непоспевших» к разборке травок значится и моя любимая «горькая», которая тут едва ли не половину всей фармакологии составляет, особенно по части лечения ран.
— Бинты?
— Вроде хватает… Бабы с прошлой битвы отстирали …остатками мыла. Эх, надо бы нам еще где-нибудь тканью разжиться. А то эти уже плохие совсем — рвутся!
— Ага. Щас я тебе ткацкий станок сделаю…
— Чего? — …Слово «станок» Витек уже знал и ассоциировал его с очередными техническими ништяками, про которые его шаману поведали духи.
— …Волшебное слово, которое ты на скале будешь вырубать, тебе через плечо. — Буркнул я, пытаясь сменить тему. — Сейчас расскажешь ему про ткацкие станки, он Осакат протрепится, а она всем бабам разнесет. Потом этот старый олух Ундай краем уха услышит, навоображает себе выше крыши. И начнет трепать по всем степям и горам про чудо-станок, который сам собой ткань делает прямо из воздуха, и никаких ниток или шерсти ему не надо. И ко мне заявится делегация, которая будет ныть и конючить насчет «сделай чудо-станок».
А будто я знаю, как его делать! У меня представления о ткацком станке чисто теоретические, рама там, уток… еще чего-то… А такие тут и так есть. У горцев я точно такие станки видел. …Может конечно парочку-другую усовершенствований и смогу им предложить, но ведь это надо будет все бросить и вплотную заниматься только этим. А у меня и так дел по горло.
Я уже так с жерновами облажался. Как-то ляпнул Тишке, что зерна можно растирать без всякого труда. И теперь вся бабская половина племени считает меня жлобом и гадом, за то что я до сих пор им этой штуки не сделал. А когда мне ее спрашивается делать? Я как пчелка, целыми днями в трудах и заботах. …Да и опять же не знаю я как их делать.
