Водители сидели в столовой, примыкавшей к рощице, служившей для маскировки. В главном здании, у дверей, сидели охранники.
Канцлер: Я уже четыре года как не был на этом заседании, совсем не следил за тематикой.
Личный референт: Я кое-что приготовил для вас, господин федеральный канцлер…
Канцлер (пробегает взглядом 14 страниц): Это слишком длинно. Мне надо говорить четверть часа. Одну страницу я читаю две — две с половиной минуты. 2 на 14 = 28 минут. Получается, дорогой, что я это не могу прочитать, а тем более понять.
Референт: Я расскажу вам.
Канцлер: Подождите. Термоядерный синтез не будет реализован ранее 2010 года, скорее всего, еще позже; до того времени этот источник энергии не будет доминирующим и окажется уже устаревшим. Запасы угля достаточны на длительную перспективу, однако для них требуются выгодные условия добычи, они нерентабельны, так что остаются только минеральные виды топлива… Если же теперь, вследствие кризиса, будет высадка десанта на юго-восточном побережье Аравии, в сочетании с неожиданным ударом с горы Хермон через Дамаск, и все смести…
Референт: Уже не соответствует ситуации…
Канцлер: Я слишком долго не занимался этими вещами.
Референт: Всегда находились другие дела…
Канцлер: Это очень специальная тематика…
Лучше всего канцлер мог подготовиться к неожиданно назначенной речи, говоря сам. Он не мог уяснить ситуацию, читая чужую речь или слушая ее, он начинал путаться в фактах. Зато он усваивал данные, располагая их в своем порядке, словно эхолот сообщая их своим знающим слушателям поначалу в случайном порядке или по мере того, как они вспоминались, чтобы определить по их лицам, когда он попал в точку, а когда — нет. Эту линию обучения по ходу дела он мог осторожно улучшить во время доклада, надеясь, что его память его не подведет.
Канцлер: Солнечная энергия, технические масштабы, размах… появится, если появится вообще, еще позже. Она сделает нас зависимыми от импорта энергии из ареалов с высоким уровнем солнечного облучения (например, Сахары). С учетом удерживаемой французами линии это не так уж страшно. Но что мы скажем по поводу Ливии?
Референт: Сахара не относится к французским территориям…
Канцлер: Верно. Тогда придется заниматься инвестициями в самые враждебные территории…
Референт: Это не столько враждебная территория, сколько труднодоступная местность…
Канцлер: Высадка войск здесь еще менее возможна, чем на юго-восточном побережье Аравии…
Референт: Вообще уже не разделяется большинством…
Канцлер: Что не разделяется?
Референт: Мнение, что первый удар придется с юго-востока, тогда как второй фланговый охват пройдет через Дамаск, который находится в Сирии.
Канцлер: Разумеется, я знаю. Это там.
Референт: АА просил с осторожностью отнестись к Сирии, склонной к нервным реакциям. Между прочим, проблема минерального сырья, похоже, уже не стоит так остро.
Канцлер: Что вы все о минеральном сырье, говорите просто нефть.
Референт: Нефть! Поскольку все бросились по примеру арабов искать нефть, то были обнаружены такие нефтяные запасы за пределами арабского мира, что вопрос оказался снятым с повестки дня…
Канцлер: Когда?
Референт: Наверное, года два назад…
Канцлер: Почему же я узнаю об этом только сейчас?
Референт: У вас не было времени это прочитать.
Канцлер: Хороши, нечего сказать. Это может послужить толчком к третьей мировой войне.
Референт: Дело в том, что эта проблема в тот момент не была так актуальна, потому что были вопросы позабористей…
Канцлер: Попрошу выражаться поэлегантнее.
Референт: Прибыли корреспонденты «Нойе цюрхер цайтунг», «Ле монд», «Нью Йорк таймс», «Манчестер гардиан», «Ди Цайт».
Канцлер: Импорт энергии, из-за которого мы вновь окажемся зависимыми от Ливии, вещь совершенно недопустимая…
Референт: Но есть и другие страны, где много солнца и пустынь.
Канцлер: И будет еще больше. В силу трагических обстоятельств…
Референт: Большое дело — энергия термоядерного синтеза. Правда, ее недостаток в том, что ее никто не понимает.
Канцлер: Преимущество…
Референт: Вам пора.
Канцлер: Ну что ж, в целом я готов.
Референт: Вот, возьмите папку.
