В значительной степени мыслями о сохранении подроста пронизана одна из статей, с которой он выступил в 1850 году на страницах «Лесного журнала».
Это была небольшая статья о порубочных остатках — «О пользе и вреде уборки вершинника, хвороста и другого сора в лесах», статья, вызвавшая массу откликов. В ней шла речь о сучьях, о том, что делать с сучьями, которые остаются на лесосеке после заготовки древесины.
Кажется, ясно, что следует делать: собрать порубочные остатки и сжечь. Ведь сучья благоприятствуют возникновению и распространению пожаров, а пожары — бич лесов; на сучьях находят приют вредители леса. Все это так. Но есть и такие случаи, когда сбор и сжигание сучьев может принести вред лесному хозяйству, заявил лесовод Теплоухов. Порой лучше сучья не убирать, а, наоборот, разбросать по лесосеке. Нельзя не учитывать, что сучья охраняют сыпучие пески от развеивания, предотвращают смывание почвы на крутых склонах, задерживают влагу на сухих почвах, обогащают их органическим веществом и азотом. И это не все: порубочные остатки защищают всходы древесных пород от вредного действия низких и высоких температур. Последнее обстоятельство очень существенно. Сохранить подрост — это значит во многих случаях обеспечить возобновление на вырубках ценных хвойных пород и сократить срок выращивания хвойного леса на 20–40 лет без затрат труда и денежных средств. Не приходится говорить о том, насколько это важно в местах концентрированных рубок, например в нашей области, где ежегодно вырубается более ста тысяч гектаров леса (в 1955 году было вырублено 134 тысячи гектаров леса).
Теплоухов советовал не убирать порубочные остатки на песчаной глубокой почве, склонной к образованию летучих песков; «на нагорной мелкой почве, особенно известкового свойства»; при сплошных рубках, где находится молодой подрост. Эти советы более чем столетней давности не утратили своего значения и сейчас. Один из советских лесоводов — А. П. Шиманюк указывает: где разбрасывание остатков по вырубке не представляет опасности в пожарном отношении, там оно вполне рационально. Где же именно? Во-первых, вблизи речек, заболоченных участков, широких трелевочных волоков и других противопожарных преград, во-вторых, вдали от населенных пунктов и путей транспорта.
Советская литература по лесоводству уделяет много внимания вопросу о порубочных остатках. Подчеркивается, что на бедных каменистых почвах, в сухих борах огневая очистка лесосек очень вредна, что здесь порубочные остатки надо не сжигать, а разрубать на мелкие части (не длиннее полуметра) и равномерно разбрасывать по лесосеке. «…Удобрение бедных песчаных почв ветвями должно стать непременной будничной лесохозяйственной мерой текущего дня», — указывал один из виднейших советских лесоводов М. Е. Ткаченко. Более рационально, с точки зрения лесного хозяйства, не сжигание, а разбрасывание остатков от заготовки и в еловых лесах на тяжелых суглинках. К сожалению, этого не учитывают многие наши леспромхозы и лесхозы. Больше того, нередки случаи сплошного пала, при котором на больших площадях нацело сгорает органическое вещество почвы и гибнет весь подрост.
Если случаи, при которых порубочные остатки следует разрубить на части и разбросать по лесосеке, все-таки ограничены, то лесная подстилка (отпад) должна сохраняться решительно везде, где бы ни велась заготовка древесины.
Не лишне вспомнить слова Александра Ефимовича из упомянутой уже его статьи «О пользе и вреде уборки вершинника, хвороста и другого сора в лесах»: «Уничтожить сор лесной — значит уменьшить плодородие лесной почвы, портить леса». Именно так. Плодородие лесной почвы играет огромную роль в создании ценных древостоев с большим запасом высокотоварной древесины.
Еще крестьяне подметили, что от качества почвы во многом зависит качество лесного насаждения. Крестьяне Пермской губернии хорошо различали, на какой почве растет мелкослойная, плотная, смолистая — «рудовая» сосна, лучшая в кораблестроении, а где можно встретить только крупнослойную, рыхлую, менее смолистую — «мяндовую» сосну. Теплоухов внимательно прислушивался к замечаниям крестьян о качестве лесных насаждений. Поэтому во многих работах он говорит о почвах, учит лесничих разбираться в почвенных разностях. Одна из его работ — «Подробное наставление о механическом разложении лесной почвы простыми средствами», опубликованная в 1850 году в «Лесном журнале», — специально посвящена анализу лесной почвы. В ней даны краткие указания о том, как провести механический анализ, определить влагоемкость почвы, содержание в ней перегноя, извести.
