Конечно же, за всю ночь Уилла почти не сомкнула глаз. Да еще какая-то черно-желтая птичка ухит-рилась утром протиснуться через щель, и пришлось целый час гоняться за ней с метлой, отчего настроение девушки, надо полагать, не улучшилось.
Сегодня она сама открывала магазин, поскольку Рейчел взяла выходной. Включив свет, Уилла направилась в бар. Первым делом она намолола кофе и включила кофеварку. Бариста из нее был весьма посредственный, не чета Рейчел, но все же вполне снос-ный. На витрине лежали кофейно-шоколадные печенюшки и пончики с капучино, а лично Уиллу ожидала коробка ее любимых батончиков с кофе и кокосовой стружкой. Записка на коробке гласила: «Испекла специально для тебя. Если что — звони». Рейчел, наверное, допоздна трудилась, чтобы все это приготовить.
Подумав об этом, Уилла, прежде угрюмая и рассеянная, не могла не улыбнуться. Ну и пусть кофейное волшебство Рейчел прибавит ей лишний сантиметр в талии, зато ему под силу излечить любой недуг. К ней наконец вернулась способность мыс-лить трезво (безусловно, она сама поставила фотографию на кухонный стол — машинально прихватила ее по пути на кухню, вот и все), и в голове созрел новый план действий.
Когда поток покупателей схлынул, Уилла позвонила своей подруге Фрэн, которая работала в биб-лиотеке. Фрэн была приезжей и часто заглядывала в магазин по пути в Катаракт, где она проводила почти каждые выходные.
— Фрэн, привет, это Уилла.
— Уилла! Вот так сюрприз! — Фрэн всегда говорила так, словно бы каши в рот набрала. — Чем могу?
— Не подскажешь, как мне узнать, что творилось в городе в тридцать шестом году? Ты можешь поднять какие-нибудь архивы?
— Нас уже об этом спрашивали: и полицейские, и репортеры, — отозвалась Фрэн. — Увы, в три-дцать шестом городскую газету еще не выпускали. А что именно тебя интересует?
— Да я тут перебирала бабушкины вещи, думала побольше узнать о годах ее юности, но особо ничего не нашла. Тридцать шестой год был для нее поворотным. Джексоны лишились «Хозяйки Голубого хребта», у нее родился сын…
Фрэн некоторое время молчала. Уилле казалось, что она слышит стук клавиатуры.
— У нас есть подшивка «Вестника Уоллс-оф-Уотер». Я показывала ее полицейским.
— А что это такое?
— По сути, листок бумаги с городскими сплетнями. Выпускался еженедельно в тридцатых и сороковых годах. — Фрэн засмеялась. — Тебе стоит почитать, это бесподобно! Жизнь светских дам без прикрас.
— А можно? — спросила Уилла.
— Конечно можно. Приезжай, с удовольствием помогу.
Тут в магазин вошла пара туристов, и Уилла с улыбкой помахала им рукой.
— Ты до скольки сегодня на работе? — спроси-ла она.
— Сегодня короткий день. Нам бюджет урезали, потому и работаем меньше. Я уже собиралась закрываться. — Фрэн задумалась. — Слушай, а ты позвони мне на домашний, когда закончишь. Я тебя здесь встречу.
— Фрэн, ты лучше всех. Спасибо.
Уилла подъехала к торговому центру, где с недавнего времени располагалась библиотека. Раньше она находилась в подвале здания суда. Фрэн, немного взъерошенная и пахнущая сельдереем, уже стояла у двери.
Проведя подругу в зал, она дала ей микрокарту с фотографиями всех номеров «Вестника», попросила захлопнуть перед уходом дверь и отправилась домой. Уилла с любопытством огляделась. Она еще никогда не оставалась одна в библиотеке. Здесь было так тихо, что казалось, будто ей заложило уши. Осторожно, стараясь не шуметь, девушка пересекла зал и присела на стул возле одного из аппаратов. Она вставила в него микрокарту, и машина тихо загудела.
Уилла терпеливо перелистывала изображения на экране и наконец нашла выпуски за январь 1936 года.
Судя по всему, «Вестник Уоллс-оф-Уотер» был любимым — и единственным — детищем некоей обеспеченной дамы по имени Джоджо Макпит. Каждый листок представлял собой колонку светской хроники с одной-двумя фотографиями.
Вот что Уилла прочла:
На ежегодном зимнем балу в доме семейства Ингрэм миссис Реджинальд Картер с дочерью привлекли всеобщее внимание, появившись в одинаковых розовых пальто. В группе дам, гулявших среди ледяных скульптур, прозвучало мнение, что женщины напоминают фигуры из сахарной ваты. Тем не менее большинство присутствующих сочли очаровательными их наряды, дополненные меховыми наушниками и муфтами в тон.
