Пробегая по коридору, она услышала, как поет Режиналду и, подавив в себе жгучее желание заглянуть к нему в ванную, заставила себя выйти из дома. Через пятнадцать минут такси доставило ее к дому Марии ду Карму.
Отпустив машину, Вивиан огляделась. Внутренний сад, отделяющий парковку от фасада основного здания, и дворик были тщательно прибраны. На клумбах и газонах видны были свежие капельки воды, которые еще не успели впитаться.
«Какой шустрый садовник у ду Карму. И слуги уже успели убраться...»
Вивиан сердито посмотрела на часы. Начало восьмого. Рассчитывать на то, что в помещении никого не будет, было глупо.
«Слуги уже занялись домом. Я опоздала буквально на пятьдесять минут». От гнева лицо ее покрылось красными пятнами, и она почувствовала, как вспыхнули щеки. Перспектива провернуть все без свидетелей обернулась полным фиаско. Вивиан немного постояла перед дверью, чтобы успокоиться, затем медленно обошла часть дома и приняла решение войти с черного входа через маленькую хозяйственную пристройку с прачечной и чуланом.
«Было бы идеально провернуть все без свидетелей!» — только подумала она и чуть не налетела на Клементину. Ей удалось спрятаться под лестницей в тот момент, когда гувернантка появилась в коридоре. Подождав, пока стихнут шаги наверх, Вивиан выбралась из своего укрытия и прислушалась. Из кухни доносились самые разные звуки: шум воды, шипение масла, стук ножа, несколько раз хлопнул холодильник.
«Когда же эта курица понесет завтрак ду Карму? Чего она медлит?» — нервничала Вивиан. Она подошла к двери, тихонько отворила ее и заглянула внутрь.
— Клементина! Это ты? — услышала она голос Сиссеры. — Если хочешь, я сама отнесу чай ду Карму!
Вивиан притаилась, судорожно думая, что бы предпринять. Четкого плана действий у нее все еще не было, но чутье подсказывало, что она на правильном пути. Дерзкое решение неожиданно пришло к ней в голову. Вивиан широко распахнула дверь и вошла на кухню.
— Привет! Сиссера, ты не знаешь, дынный сок еще остался?
— Вивиан? Ты?
— Заскочила по делу, — скороговоркой объяснила она. — Оставила вчера вечером в гостиной свою любимую косметичку, а сегодня выборы. Сама понимаешь. Я должна выглядеть просто безупречно. — Для большей убедительности Вивиан потрясла перед носом Сиссеры маленькой сумочкой. — Так как насчет сока?
— Посмотри на полке в холодильнике. Тебе очень повезло. Если бы Плиниу пришел на завтрак, сок обязательно бы кончился, но он еще спит.
— Боже мой, какой кавардак у тебя в холодильнике! Все лежит не на своем месте! — Вивиан подвинула блюдце с изюмом к самому краю полки и небрежно захлопнула холодильник.
Раздался характерный треск. Дверца распахнулась, и тарелка со звоном шлепнулась на пол, разлетевшись на мелкие осколки.
— Господи! Какая я неловкая! Извини, дорогая. — Вивиан скорчила виноватую гримасу и отошла от холодильника подальше.
— Ну, спасибо тебе! — раздраженно выпалила Сиссера. — Теперь мне убираться полчаса! Ладно — осколки, а попробуй собери изюм. Он явно закатился под шкаф и холодильник, а я так тороплюсь!
— Ну, я же извинилась! — Вивиан небрежно переступила через осколки и подошла к столику. — Пожалуй, я съем немного фруктов. — Малиновые ноготки пробежались по винограду, яблокам и остановились на сочной груше.
— Это надо же выдумать такое! Сказать, что у меня в холодильнике кавардак! Какая чудовищная несправедливость! У меня все лежит в контейнерах! Даже тарелки с фруктами закрыты пленкой! — не унималась Сиссера.
— Сиссера! Да ты ворчунья! — Вивиан сразу приметила небольшую чашку с чаем, от которой шел крепкий аромат мяты и ромашки. Одной рукой она умудрилась залезть в косметичку и вытащить снотворное. Капсулы, попав в горячую воду, стали стремительно уменьшаться в размерах и наконец растворились. «Доброй ночи, Золушка! — ухмыльнулась она, не в силах скрыть собственное ликование. — Не могла предположить, что все так просто!»
— Похоже, ты очень довольна, что сделала пакость! Вся светишься от счастья, — проворчала Сиссера.
— Ну, не сердись! Я же извинилась!
— Ладно, уберу все потом, а сейчас отнесу чай ду Карму, пока он не остыл.
