– Павел всех на инструктаж собирает. Хочет, чтобы мы чётко и слаженно действовали.
– Что делать, если долг зовёт? Спеши на помощь, Чип энд Дэйл.
Эта шутка мужа была уже старой. А потому не вызвала у неё даже элементарного желания ответить вежливым улыбчивым смайлом.
– Честно, не знаю, будет ли у меня время, чтобы элементарно выспаться. Так что не обижайся, если буду писать редко. Я побежала.
– Удачи!
– Кстати, сотовая связь действительно не работает.
Захлопывая крышку ноутбука, Инга ещё успела увидеть, как ей пришло сообщение.
«Просто помни, что я люблю тебя».
Отвечать совсем не расхотелось.
– Инга, ты что там? Заснула?
Трень!
Обращение и очередное звяканье стекла вывели её из раздумий.
– Нет. Я в порядке! – она улыбнулась и подняла свой бокал.
Саша, видимо, остался доволен её реакцией. А потому повернулся к Павлу, возобновляя беседу:
– Ты тоже помнишь этот вкладыш в жвачке?
– Помню! Он же самым редким был. Я полгода его получить пытался.
– Вот память-то! Такую ерунду хранит, а политическую историю или имена известных художников выбрасывает. Помню, позвали меня как-то в галерею…
Сашка замолк, видимо размышляя, стоило ли рассказывать эту историю. Однако решение ему принять не удалось.
– А я МХК тоже никогда не увлекался, – сознался Дима, и главный болтун компании переключился на новый разговор.
– Это что ещё за зверь такой?
– Мировая художественная культура.
– Ха! Вот вкладыш к жвачке помню. А такого сокращения – нет! – рассмеялся Сашка собственным пробелам в памяти и взял с блюда кусочек ноздреватого сыра.
– У! Наверно, просто у тебя по этому предмету двух семестров в универе и углублённого спецкурса не было, – предположил расстроившийся из-за собственного невезения собеседник. – Хотя я четыре автоматом получил.
– Как это автоматом? – не сообразил Гарик.
– По голове преподавателя, – пошутила Инга, но Дима, пребывающий в своих горестных воспоминаниях, к юмору не был готов.
– Не. Я не так!
– Значит, это я одна так поступала? – перебила его девушка, и Павел поддержал игру, наблюдая за недоумением на лице американца:
– Ну, может, не было у него калаша в доступности?
– Всегда можно искалку прикупить. И копать, копать, пока не нашёл бы сокровище Красной армии, – надоумил Сашка. – Классное занятие!
– Боёв то много было. Можно и откопать, – всерьёз задумался Дима и по размышлении добавил. – А лучше не боёв. Усадьбы старинные. Броды. А то наткнёшься ещё на снаряд или гранату.
– У нас в городе до сих пор растяжки со времён Великой Отечественной в блиндажах висят.
– Так вот почему ты с Родины в Норвегию сбежал! – догадалась Инга после этого Сашиного замечания. Она помнила, что тот был то ли с Украины, то ли из Белоруссии.
– Не вполне верное утверждение. До тех мест, где я родился, война не дошла. Это меня просто первые опекуны уволокли к чёрту на куличики и бросили. И потому оттуда я и бежал уже… А так – Родина моя Сибирь!
– Нечего на правом краю карты жить! – фыркнул Павел. – Как же пропустить излюбленную народную забаву – собраться раз в сто лет и повоевать с Европой?
– О, – не смог более ясно выразить свои сумбурные мысли Гарик.
– Ну, простите. Где уродился, – развёл руками Сашка.
– Это да. Вот я бы лет эдак двести назад с удовольствием появился бы на свет, – мечтательно произнёс Дима.
– Жизнь без горячего душа? – приподняла бровь Инга.
– С сортиром во дворе? – в унисон добавил глава группы.
– У меня гениальный мозг! – похвастался коллега с мировым именем основным качеством своей личности, вновь наполняя бокалы. – Я бы что-нибудь придумал. И, кстати, с сортиром на улице прекрасно прожил всё детство. И баня была раз в неделю… Чёрт! Моё желание элементарно смоделировать переездом в глубинку! И какое оно желание после такого элементарного решения?!
– А счастье было столь возможно, – ехидно заметила Инга.
– Тогда за счастье! – предложил коллега.
Трень!
Как ни странно, но вперемешку с тостами и разговорами ни о чём Павел действительно успевал инструктировать своих подчинённых, а те внимать своему руководителю.
– Ну, а теперь, всё же пора по номерам, – подвел итог «командир», когда опустела предпоследняя бутылка шампанского. Последнюю предполагалось открыть перед отъездом. – С утра у нас начинаются бессонные дни и ночи. Как там в мультике? В нас должен проснуться нюх, как у собаки. Глаз, как у орла!
