Мы просто и без затей добрались до искомого замка.
Проехав по дороге мимо него, мы загнали телеги через пару километров поглубже в лес и разбили стоянку. Выбравшись на опушку, я издали оглядел это сооружение.
Коммунистические монаси насаждавшие огнем и мечом новую веру были верны себе. Замок был неприступен.
На пригорке высилась здоровенная башня, окруженная вдобавок стеной. По стене естественно шатались воины. Около ворот стояли двое серых внимательно поглядывающих по сторонам. И без магии понятно, что тут припрятали что-то серьезное. Видимое в истинном зрении плетение висело и на стенах. Это была сигнализация самая современная на их взгляд. Грязно-серые нити проходили сеткой на стене и густо оплетали ворота. Ну просто 'форт Нокс' по их мнению. Полдня ушло на выявление системы патрулей. И вообще охраны. Каждые пятнадцать минут по стене за каким-то чертом проходил патруль. За каким понятно. Сторожатся огрызки. И это около столицы-то, в центре страны? Да уж, просто цитадель. Я зло усмехнулся:
- Ну что скажешь, Гроиг?
- Сложно будет Джок.
- Мне нужно войти внутрь, - трагически вздохнул я. - У тебя мысли есть?
- Пятерка свяжет бойцов у ворот. А вторая пятерка тихонько заберется через стену с другой стороны.
Я поглядел на него с интересом: - Это ты так шутишь перед смертью?
Он согласно кивнул: - Шучу.
- Мне интересно, сколько бы вы продержались при штурме у ворот?
- Ну-у... может пару минут мы могли бы продержаться.
- Ага, пока дежурная смена со стены вас не нашпиговали бы вас болтами и стрелами?
- Ну да.
- Пошли шутник.
Всем понятно, что драка предстоит смертельная. Войти-то мы может и войдем. А вот добрать до этого поганого 'Ока' это будет весьма проблематично. Уж не говоря про то, чтобы живыми выйти. Хорошо хоть мандража ни у кого нет. Никак не пойму то ли это фатализм, то ли вера в своего барона. Разговоров о возвращении никто не вел. Плохая примета. Вдоволь 'нанаблюдавшись' двинулись обратно. Все подспудно ждали моего рассказа. Ну и дождались. Рассказал я им все. Битые-перебитые жизнью мужики почему-то поверили и прониклись. Итог высказываниям и разговорам подвел Шаис:
- Так ссначит мы не ссря умрем. Я всегда мечштал вот так погибнуть. Шштоб помнили. Эта ссвочшь, когда-нибудь добретсся и до нашшшихх пешщер. А меня там родичи. Я мошшет не в луччшихх с ними отношшенияхх... но они мои родные. И резать я ихх буду сс огромной радосстью. Веселая будет ссмерть, Джок. Сспасибо тебе.
Слегка оторопев я машинально спросил: - За что?
- Сса досстойную ссмерть. Это большое ссщасстье досстойно умереть.
Он поднялся и отошел под ближайшее дерево, сел и стал полировать и так сверкающий меч. Вот и пойми его. За ним поднялись и остальные. Гоша сидел рядом и молчал. А народ перебрался к краю полянки, скучковался и что-то вполголоса обсуждал. Я тоже уселся и стал полировать топор. Монотонная работа она того, ...успокаивает. Внезапно они повернулись и двинулись ко мне. Я с интересом смотрел на них. Они выстроились полукругом вокруг меня. Я ждал. На их лицах застыло непонятное мне торжественное выражение. Ур-Шад, незаконнорожденный воин с Юга заговорил.
- Спасибо вам господин барон.
Я в изумлении уставился на него. Мой прямой приказ: 'Не называть меня ни милостью, ни бароном' - после отъезда из замка, я еще не отменял. Не хватало еще спалится на такой мелочи. Купчишка я - и все тут. А он между тем торжественно продолжил: - Спасибо Вам за оказанную честь. Мы все очень гордимся этим, и они все низко поклонились.
- Чего-то я не понимаю? - я поднялся. - Про какую честь вы толкуете?
- Вы идете в смертельную схватку первым и позволили встать нам рядом с Вами. Тем самым признали нас равными себе.
- Спасибо, - только и смог произнести я в полной растерянности.
Я-то понятно. Полный и конченный придурок, повернутый на своем долге и чести. И за свои убеждения иду на смерть. Но эти-то все - нормальные? Я искренне недоумевал, в чем они видят честь. Какой-то я тупой. Умереть за мои идеи? Честь для них?
Наступала ночь. Скорее всего последняя, в моей замечательной жизни. А я был почему-то абсолютно спокоен. Вспомнил всех хороших людей, которые были в моей жизни. Жену и так не увиденного мною сына. Нет, не зря прожил свою жизнь. Сын вырастет и продолжит меня. Будем жить.
