— Не-е, «Скаф», не нужно. И так пройдет. — Я внезапно заторопился. — Я на самом деле тебе тут не нужен, «Скаф»? Тогда я слетаю, люди там брошены… и звери. А ты не отходи от Олеси, слышишь? Ни на минуту не отходи! Я скоро…
На рысях я погнал к так и стоящему на платформе Шарику.
— В замок, быстрее, Шарик!
В замке наблюдалась какая-то суета. Не крутились как обычно факелы охраны, парные посты кавалеристов в узловых точках замка были усилены, все бегали с оружием.
— Где сотник и полковник? — на бегу крикнул я знакомому сержанту.
— У себя, под крышей! — с готовностью отозвался он. «Под крышей» — это так солдаты называли коморку возле штаба, что-то вроде Ленкомнаты, в которой лежали отснятые нами карты, висели графики дежурств, можно было неспешно поговорить за жизнь и за службу, да и просто можно было попить нашего чайку. Я бегом взвился по лестнице.
— Дед, беда! Едем срочно! Где архимаг? — на меня беспокойно уставились дед и сотник.
— Как знал, в душу его мать! Не на месте душа была! — дед сорвался с кресла, заорав: «Адельгейзе, срочно сюда!»
— Что случилось? Куда демоны пропали? — быстро спросил меня сотник.
— На нас напали… Нет, не факелы. Люди. На первый взгляд — наемники. Но у них был маг с нашей капсулой. Миледи ранена… Кто-то еще ранен… Алессандро, наверное. Точно не знаю — я спасал Олесю…
В коридоре громким голосом разорялся дед. Наконец, он закричал: «Внук, на выход!» Я только махнул рукой взволнованному сотнику, крикнул ему про готовность к обороне и прогрохотал вниз по лестнице. В колодце внутреннего двора, у бликующего на солнце Шарика, меня уже нетерпеливо ждал дед и заполошно ковыряющийся в сумке архимаг.
— Падайте, погнали! — Шарик мигом перенес нас на площадь перед аббатством. А там…
Первое, что я увидел, было холодно-белое лицо Алессандро, лежащего на чьем-то плаще. Рядом на земле сидел безнадежно опустивший плечи граф Фенриз, бездумно глядящий на рокочущий напротив ворот аббатства водопад. У ворот безжизненными кучками лежали трупы наемников, двое из них, раненных, судя по небрежно намотанным окровавленным тряпкам, сидели отдельно, под охраной обнаживших оружие кавалеристов. Я бросил взгляд на угол стены, там лежала всеми забытая Леди, валялись наши сумки, и из зелени потрепанных ударом магии кустов некрасиво торчали копыта убитой лошади.
Архимаг подбежал к лежащему Шурке, упал на колени и протянул к нему руки. Фенриз что-то негромко сказал ему. Адельгейзе нетерпеливо мотнул головой и положил руки на грудь фенриха.
— Это бесполезно… мальчик мертв, я же вижу… — на деда было больно смотреть. Его лицо побледнело, заострилось, стало безжизненным. — Что здесь произошло, Афанасий?
Я, как мог, рассказал деду все, что тут случилось совсем недавно, не отрывая глаз от Адельгейзе. Вот он безнадежно покачал головой и встал.
— А где этот маг, Афоня? — я подвел деда к убитому магу. Дед внимательно рассмотрел труп, даже перевернул его. На спине мага клочьями одежды и темными пятнами выделялись выходные отверстия от тяжелых бронебойных пуль. — Ты стрелял?
Я молча кивнул.
— Не успел ты… Погиб Шурка, Олеся ранена… Как она, кстати? Кошка убита. Кто еще?
— Из наших никого… Остальные — нападавшие.
К нам подошел расстроенный архимаг. Его глаза и нос подозрительно покраснели.
— Мальчик погиб… А он подавал большие надежды. Я выделял и ценил его… И с вами он работал просто прекрасно…
— Подождите, архимаг! — перебил его дед. — Фенрих погиб как солдат, в бою. Вы тоже солдат. Соберитесь! Ну же! Вот так… Вы этого субчика знаете, Адельгейзе?
Дед ногой повернул к нам лицо мага. Архимаг всмотрелся в его все еще удивленную маску.
— Да, кажется. Магистр… а вот как зовут его — не помню, хоть убейте!
— Достаточно, что милорд этого убил. У него была капсула, архимаг! Как она к нему попала? Что он тут делал? По своим ли делам он был в аббатстве? По заданию короля? В засаде на милорда? Ну же, Адельгейзе, шевелитесь! Фенриха не вернуть, а время уходит!
— Что вы от меня хотите, полковник? — слабо заупирался архимаг.
— Допросите его… — дед медленно повернул к Адельгейзе свое белое, безжизненное лицо и повторил. — Допросите этого магистра. Используйте некромагию… Всю ответственность перед людьми и королем я беру на себя…
