Ровно в 11.00 наш лимузин с шиком затормозил у обшарпанного ангара, украшенного большой вывеской с надписью «Lucky Wings». Там еще что-то было написано, но я не читал. Я вылез из лимузина, галантно помог выбраться будущему пилоту и с удовольствием потянулся. Утро было чудесное, на мачте весело полоскался полосатый «носок», и только несвежая морда появившегося в дверях ангара владельца фирмы заставляла задуматься о бренности всего живого.
— Эй, мистер! Это вы сделали заказ на показательный полет по программе спортивного пилотажа?
— Высшего пилотажа, — значительно надавил я. — Да, это сделал я!
Тягучий и гнусавый техасский диалект пилота сильно отличался от моего «королевского английского».
— Англичанин, что ли? Не люблю англичан… Так в этом фрачке и полетите?
— Полетит вот эта девушка. А я не англичанин. Я э-э… с Востока.
— Араб, что ли…
Я не дал ему продолжить и произнес сам.
— Я уже знаю! Вы не любите арабов!
Летчик презрительно сплюнул коричневую табачную струю от своей жвачки.
— А кто же их любит, мистер? Этих сукиных сынов? Так вы кто? Не англичанин, не араб…
— Я просто богатый сын Востока, любезнейший! — я еще раз с удовольствием окинул взглядом свой костюмчик.
— Э-э, шейх, что ли?
Как ты мне надоел своей дедукцией, янкес!
— Я не шейх! Я — эмир Бухары, понятно?!
— А-а… ну так бы сразу и сказали, что эмир… Так что же вашему эмирству надо?
— Мне надо, чтобы вы устроили незабываемый полет вот этой девушке. Учтите, что она не говорит по-английски. Можете делать любые фигуры, любые маневры, но чтобы было увлекательно и интересно! И безопасно, конечно… Вы меня поняли?
Пилот нехорошо посмотрел на меня. Видимо, эмиров Бухары он тоже на дух не переносил.
— Я все понял… — он сплюнул еще раз. Еще пренебрежительнее. — Вы платите деньги — я делаю дело. Пройдем в контору. Надо подписать договор и оформить страховку.
Оставив Олесю у лимузина, я прошел в полутемный ангар.
— Э-э, любезный… Мне этот договор не нужен. Сколько вы хотите за часовой полет?
Летчик остро взглянул на меня.
— За пятьсот гринов у вашей подружки воспоминания останутся на всю жизнь. Если она этот полет переживет.
Я радостно улыбнулся.
— Плачу тысячу, если она вам уделает всю кабину для пассажира! — я бросил деньги на стол.
— Вот это разговор, парень! А ты не настолько уж плох для араба! Знаю-знаю, ты не араб. Парашют надо?
— А вот парашют надо обязательно! А то от тебя, летчик, все еще потягивает перегарчиком. Несмотря на твою долбаную жвачку!
Смущаться он не стал, а просто пошел куда-то вглубь помещения.
— Молли! — заорал он вдруг, — Молли, чертова кукла, ты где?
В ангаре раздался быстрый стук каблучков.
— Молли, забери клиентку и переодень ее в летный комбинезон. А я принесу парашют. Бего-о-м!
Неведомая Молли проскакала наружу. Я тоже вышел. Вскоре подошел мастер полета, тащивший в руках скромный тючок парашюта. За ним вышла одетая в оливковый летный комбинезон Олеся.
— Не волнуйтесь, мистер… Очень надежная модель. Принудительное раскрытие купола по альтиметру. Как раз для новичков. Сейчас я его вам помогу надеть, мисс…
— Э-э, нет! Я сам его помогу надеть. Лапы убери… Давай, Олеся, примерь обновку. Это парашют. Такой зонтик, чтобы летать в воздухе. Если самолет сломается, или еще что, просто расстегнешь привязные ремни и выпрыгнешь из машины… — Олеся побледнела. — А ты как думала?! Это авиация! Порядка в ней нет, и никогда не было… Тут все может случиться. Парашют раскроется сам, а ты спокойно опустишься на землю. Тут я тебя и подхвачу. Понятно?
Подхвачу я ее раньше, но говорить об этом не буду. Хотела впечатлений? Получи полную жменю!
— Э-э, мисс… Нужно вот так лечь на воздух, если прыгнете… Звездой. — Летчик растопырился и показал как. — Сиськами вниз, само собой… Все ясно?
— Все ей ясно, чем вниз, чем к небу… Давай, пилот, пора в воздух! И помни, что я тебе сказал про незабываемый полет.
Летчик повел Олесю к маленькому, но ухоженному биплану, а я боком-боком отступил в полумрак ангара. Откуда и выплыл секунду спустя на полностью невидимом Шарике. Оставлять Олесю одну в воздухе было страшновато.
Тут биплан затрещал, поднял пылевой шлейф, и прямо от ангара рванул в небо.
