При всем при том башня, по всей видимости, сильно обветшала. Поэтому, хотя она и не падала вопреки прогнозам, ее разобрали и в 1807 году выложили заново. Через пять лет от нее осталась груда кирпичей. Как птица Феникс, башня восстала из пепла. Так восстал из пепла весь Кремль, опаленный огнем войны 1812 года.
Обращаясь к Кремлю, пережившему величайшие невзгоды в Отечественной войне, Михаил Лермонтов восклицал:
Ты жив!.. Ты жив, и каждый камень твой —
Заветное преданье поколений.
Бывало, я у башни угловой
Сижу в тени, и солнца луч осенний
Играет с мохом в трещине сырой…
Так выглядела эта угловая башня в начале XIX века, когда Москва-река не имела каменной облицовки и прохожие могли посидеть на ее зеленом берегу, а прачки полоскать белье. В очерке о Москве поэт раз упоминает «башню угловую», нет сомнения, что речь идет именно о Водовзводной:
«На западе, за длинной башней, где живут и могут жить одни ласточки (ибо она, будучи построена после французов, не имеет внутри ни потолков, ни лестниц, и стены ее расперты крестообразно поставленными брусьями), возвышаются арки Каменного моста…»
Заходим в эту трижды рожденную башню, где не осталось ничего древнего: камням ее менее двух веков. Вместо «водо-взводной» машины вижу трансформаторную будку: ток поступает к поднятой в небо рубиновой звезде.
Чтобы обогнуть холм и продлить стену вдоль берега Неглинки, строителям пришлось рядом поставить две угловые башни, охраняющие юго-западный выступ крепости. Обе они мощные, большие и высокие. Пройдя несколько десятков метров от Водовзводной башни, подходим с Воробьевым к другой важной башне – Боровицкой. Обе они под звездами.
И Боровицкая башня имела разные названия. Царским указом Алексея Михайловича велено звать ее Предтеченской. Но и царский указ оказался не в силах вытравить из сознания москвичей название, восходящее к глубокой древности, ко времени первых крепостных стен и башен, когда на холме зеленел бор.
Боровицкая башня не похожа на все остальные угловые, проездные и глухие башни Кремля. Она напоминает ступенчатую пирамиду. Над ее нижним прямоугольным массивом поднимаются один другого меньше три такой же формы объема. Эта особенность бросилась в глаза известному германскому ученому и путешественнику Александру Гумбольдту, посетившему Москву в 1829 году. Тогда он писал: «Характер московской архитектуры непостижим. Громкие слова – византийский, греческий совсем его не определяют… В Москве имеются башни наподобие ступенчатых пирамид, как в Индии и на Яве».
У Боровицкой башни в европейской архитектуре нет родни. «Самая своеобразная башня Кремля» – так говорит о ней Сергей Бартенев. Когда русские мастера сооружали в Казани Кремль, то одну из башен, ту, что называется именем царицы Сююмбеке, построили наподобие кремлевской Боровицкой башни, в виде ступенчатой пирамиды. Эта башня стала символом Казани. А в ХХ веке архитектор Алексей Щусев Казанский вокзал украсил высокой башней, напоминающей Сююмбеке.
Входишь в Боровицкую башню и попадаешь в просторный восьмиэтажный дом с глубокими подвалами. На нижних этажах видишь залитые светом побеленные палаты. Заходим в одну, поднимаемся в другую. Даже в сумрачный день в палате светло, потому что она – двусветная, с двумя ярусами окон. Все – стены, потолки, пол – блестит новизной. Так палаты выглядят после реставрации.
От Боровицких ворот путь ведет к Большому Кремлевскому дворцу, построенному на месте сломанного царского дворца. Ворота служили выходом к реке. Примыкали они к Житному и Конюшенному дворам, этим и определялась их роль – проезда для подвоза припасов.
Пользовались Боровицкими воротами для неофициальных выездов, когда государю требовалось проехать без шума и огласки. Так однажды воспользовался воротами князь Василий Иванович, заболев «в дороге и поиде во врата Боровицкие».
Звали ворота Чертольскими, так как они находились у оврагов, буераков Чертолья. Служили на этой башне, как свидетельствуют документы, свои «воротники». Но об этой башне сохранилось мало исторических записей, потому что служила она для хозяйственных надобностей.