- Вижу, дела у вас идут неплохо.
Ритий молчал, не спеша подтверждать предположение Летора. Его напряженный взгляд все же о многом рассказал.
- О, нет! Я вовсе не сборщик налогов, нагрянувший с проверкой, - ободряюще отозвался Летор и повыше закатал рукав куртки. - Что скажете? Вы когда-нибудь видели метку, схожую с этой?
- Видел, - подтвердил Ритий, и его глаза пришли в движение. - Например, сегодня она пользуется большой популярностью.
Летор вскинул бровь, и золотарь, рассмеявшись, пояснил:
- Рано утром этой меткой интересовалась одна молодая особа.
- Девушка? Темно-русые волосы, серые глаза, одного со мной возраста?
Ритий безразлично передернул плечами, на мгновение отвлекшись на шум, донесший из глубины коридора:
- Возраст, может, и подходит. Только та, что приходила утром, была светловолоса, глаз, к сожалению, я запомнить не успел.
Летор многозначительно хмыкнул. Значит, не Лерия. Жаль. Вчера ему показалось, что сестра знает о метке гораздо больше остальных. Возможно, она могла помочь, если бы не была настроена самым решительным образом против него. Летор не сомневался, после случившегося Лерия и разговаривать с ним не станет.
- И что вы ей сказали?
- Тоже, что собираюсь и вам. За заказом раз в полгода приходит малец лет десяти, он же передает деньги. Забирает монеты с чеканкой в виде змеи и исчезает. Большего мне и знать не положено.
Золотарь испытующе посмотрел на посетителя, прикидывая, что заказ тот, похоже, делать не собирается. Летор, поняв намек, тут же выудил из кармана куртки рубин густо-красного цвета и перегнал его из ладони в ладонь, любуясь падающими от факелов бликами.
- Та девушка, она что-нибудь еще спрашивала?
- Ничего, что имело бы отношения к вашей метке, - с трудом оторвав взгляд от камня, качнул головой Ритий и, видя, что Летор собирается уходить, расплылся в холодной, похожей на оскал зверя улыбке. - Но кое о чем, что могло бы помочь вам ее разыскать, она все же сказала.
***
Сайлен выглядел испуганным.
- Быстро ты решения меняешь. - Виена, играя прядью волос, смотрела на него из-под полуопущенных ресниц. - Или расхотелось к богатенькому папочке возвращаться?
- Будь моя воля, я бы здесь не появился.
- Конечно. Зачем играть в героев, когда еще есть не растраченные сбережения? Привык жить на всем готовом, а тут пришлось по плохой погоде ноги помочить. - Тресс похлопал себя по карманам и, найдя искомое, вытащил флягу.
- Ты не понимаешь, о чем говоришь, - гневно прошептал Сайлен. - Сегодня ночью я уверовал в проклятие. Оно реально существует. Шердак не врал.
Виена звонко рассмеялась, глядя в перекошенное от страха лицо мальчишки.
- Естественно, не врал. А ты думал, что он ради забавы помимо горстки неудачников вытащил меня? - через плечо бросил Алластар, отвязывав лошадь от дерева, и повернулся к собравшимся посреди пролеска. - Так что случилось?
- Меня едва не убили. Не знаю, что им было нужно, денег или просто взыграла жажда крови, но смерть прошла от меня буквально в шаге.
Тресс скрутил пробку и втянул в себя кислый запах дешевого вина:
- А еще говорят, что это я слишком много выпиваю. Тебя папочка не предупреждал, что закладывать за воротник в столь юном возрасте небезопасно? - Он сделал глоток и, морщась, ухватил за шиворот подскочившего к нему Сайлена. - Не испытывай судьбу, щенок. Может, моя реакция уже не та, что была раньше, однако, я еще не так стар, чтобы хорошенько не навалять по шее какому-то сопляку.
- Отпусти, - совершая тщетные попытки вырваться, прошипел Сайлен.
- Таких как ты надо учить хорошим манерам.
Сайлен еще несколько раз дернулся, но, внезапно успокоившись, положил руку на плечо Тресса и произнес тихо и убежденно:
- Отпусти.
Виена, крепившая в этот момент кобуру, вдруг выронила ее из рук в самую грязь. Тресс растерянно пошатнулся, медленно разжимая пальцы, но тут же опомнился и еще крепче, до побеления костяшек, вцепился в ворот куртки:
- Что еще за выкрутасы?
- Это, мой дорогой Тресс, одна из семи возможностей, которыми мы отныне владеем. - Прозвучало сбоку, и из-за деревьев показался Крафт. - Раз мы вместе, то, полагаю, и способности теперь у нас общие.
