Машина остановилась, и я открыла глаза.
- Я думал, ты уснула, - тихо сказал Том.
- Как же, уснешь тут.
Я отстегнула ремень и, открыв дверцу, начала выбираться из машины. Затем, оказавшись на улице, развернулась и сказала:
- Спасибо тебе за то, что подбросил меня до магазина, а теперь еще и домой.
- Да не за что. Если будет нужен водитель, обращайся, - ухмыльнулся он, а потом с наигранной серьезностью добавил: - За определенную плату, конечно.
Я засмеялась и, пожелав спокойной ночи, захлопнула дверь и побрела вдоль подъездной дорожки к дому. Теперь у меня появился новый знакомый - темный эльф, с хорошим чувством юмора.
Я порылась в сумке, достала ключи и открыла дверь. Мы всегда запирали ее на два замка. Как хорошо быть дома! В гостиной горел свет и, сняв грязные мокасины, я направилась туда.
Комната была выдержана в светло-бежевых тонах, на полках стояли вазы и статуэтки, которые мама, продав загородный дом, привезла сюда. На стенах висели красивые картины.
Менди сидела на черном диване и, смотря телевизор, что-то ела. Подойдя ближе, я поняла, что это была картошка фри. Она, оторвавшись от телевизора, повернула ко мне свою маленькую темную головку. Ей было всего пятнадцать лет, и она, естественно, считала себя очень взрослой. Рост ее составлял примерно метр шестьдесят.
- Будешь так поздно есть - ни в одну дверь не пролезешь, - с насмешкой сказала я.
Она, недовольно посмотрев на меня, невнятно пробурчала:
- Мне это не грозит, - но картошку все же отложила. - Где ты была, и что случилось с твоей одеждой?
Быстро придумав правдоподобную ложь, я ответила:
- А, меня Джер в грязь повалил.
- Какие же у тебя добрые друзья! - саркастически заметила она.
- Ну, ни в какое сравнение с твоими не идут. Я спать, ты тоже не засиживайся, - должна же я была проявить себя как ответственная старшая сестра.
- Ага, - автоматически кивнула Менди. А я стала подниматься наверх, в свою комнату.
В ней всегда приятно пахло цветами. Посередине стояла небольшая кровать со светло-голубым бельем, в тон обоям. Рядом расположился шкаф из темно-красного дерева. А у окна с белыми узорчатыми занавесками стоял письменный стол, на котором красовался купленный мной в этом году, компьютер.
Поленившись идти в душ, я скинула с себя одежду и надела свои любимые спальные шортики красного цвета и топик. Потом вспомнила, что на мне все еще висят ножны, а в одних к тому же есть нож. С ними пришлось немного повозиться, но все-таки я сняла их, и положила в специальную коробку в нижнем отделении моего шкафа. На кровати лежала моя любимая игрушка - серый бегемот. Забравшись в кровать, я покрепче обняла его и уснула.
Глава 5
Темный узкий коридор, в конце которого таилась массивная дверь. Я чувствовала, что должна попасть в комнату, скрывающуюся по ту сторону, и, доверившись себе, сделала толчок. Это оказалось не так просто: дверь была слишком тяжелой и только немного подалась вперед. Желание попасть внутрь все нарастало, и, собравшись с силами, я всем телом налегла на железную преграду, со скрипом неохотно подавшуюся вперед...
Несколько минут я не могла понять, куда попала, и только пораженно озиралась по сторонам: передо мной простирался огромный зал с позолоченными стенами, искрящейся черной плиткой и мраморными, изящно обвитыми плющом колоннами. Запрокинув голову вверх, я могла увидеть ночное небо: тысячи звезд призывно горели, маня своей недоступной красотой. Ярче всех светила холодная рука, которая, казалась, была расположена сегодня неприлично близко.
В середине зала спиной ко мне стояли две фигуры, подойдя ближе, я узнала их:
- Джереми, Эн! - крикнула я, радуясь, что мои друзья тоже здесь. Сейчас они мне точно расскажут, где мы.
Они обернулись и, увидев их полные ужаса лица, я ощутила, как вся моя радость мигом убавилась на пару делений.
- Беги отсюда! - наперебой закричали они.
И тут я увидела еще два силуэта, стоявших позади Джера и Энни. Один из них немедля достал меч и без колебаний замахнулся им на мою подругу.
