– Она очень уважает тебя, – добавил мистер Джалали. – Ее очень впечатлили твои успехи в школе, твои отличные результаты на экзаменах.
Ава недоверчиво уставилась на него. Скорее Лесли решила бы, что Ава переспала с кем-то из экзаменационной комиссии, чтобы ей дали верные ответы. Почему так сложно поверить, что она заслужила хорошие оценки собственным трудом? И вот что еще удивительнее: почему отец считал, что Лесли на ее стороне? Неужели он настолько слеп? Какие еще недостатки Лесли он не замечал?
Все ужасные вещи, которые наговорила ей Лесли, вертелись на языке у Авы, готовые выплеснуться наружу. Отец, похоже, не понимал, что за человек его новая жена.
Но странным образом Ава не могла ему это рассказать. Это казалось мелочностью, ябедничеством. Ей хотелось, чтобы отец все понял сам.
К тому же, по правде говоря, она не могла забыть недавний разговор с подругами. Она сказала совершенно чужим людям, что хочет смерти Лесли. Конечно, на самом деле она этого не хотела. Да, было бы неплохо, если бы она исчезла из их жизни, но не умерла. Еще ее беспокоило, что список пропал. А что если его и правда кто-то нашел? Что если кто-то пытался подставить их, убирая их врагов одного за другим? Но кто? И почему?
Нет, это какая-то чепуха. Не стоит об этом думать. Вздохнув, Ава откинулась на сиденье и стала смотреть в окно. День выдался серый и дождливый, под стать ее настроению.
Вскоре они оказались у церкви. Они прошли вслед за траурной процессией в старинное каменное здание. Рука отца лежала на плече Авы. Когда они вошли в церковь, Ава судорожно вздохнула. Куда ни глянь, сидели учителя, одноклассники, друзья. Она заметила Кейтлин в одном из передних рядов, чуть дальше сидела Мак. Ава поискала глазами Джулию – наверняка она была где-то здесь, – но не сумела найти ее в толпе. Вдруг ее внимание привлекло какое-то стремительное движение у внешнего прохода через несколько рядов впереди. Она успела увидеть, как там мелькнула тень мужчины в темном костюме, скрывшись за колонной и появившись с другой стороны. Это был детектив. Он говорил по телефону, шаря глазами по ряду Авы и наконец остановил взгляд на ней. Она вздрогнула. Он что, специально передвинулся, чтобы лучше ее видеть? Но почему? Ведь теперь, когда Алекса арестовали за убийство Грейнджера, они вне подозрений. Так ведь?
Алекс… Ава напряженно сглотнула. «Не думай об этом», – велела она себе.
Ее внимание привлекла девушка в черной блузке, которая сидела, сгорбившись, и громко рыдала в носовой платок. Позади Авы еще одна девушка в темно-синем плакала так отчаянно, что едва не задыхалась. Ава огляделась и заметила еще нескольких одноклассниц, которые выглядели безутешными. «Да боже мой, хватит уже! – зазвенел голос в ее голове. – Он был просто учителем. Да к тому же извращенцем».
И тут она поняла, кто плачет – это была Дженни Тил. Та самая, чей узнаваемый ремень с ковбойской пряжкой виднелся под голой грудью на фото, которые она посылала Грейнджеру. Она сокрушенно смотрела на мелькавшие на экране фотографии Грейнджера, и по ее опухшим щекам катились слезы. А вот и Полли Крамер, чьи расписанные хной руки мелькали на неприличных фото в красноватом свете из витражного окна. Жюстина Уильямс, Мими Колт… все они были здесь. Все школьницы, чьи фотографии она видела в телефоне Грейнджера. И все они рыдали так, будто настал конец света.
«Они и правда любили его», – внезапно поняла Ава.
Ей и в голову не могло прийти что-то более отвратительное, чем учитель, который развлекается с ученицами у себя в кабинете, да еще просит их присылать ему свои фотографии в обнаженном виде. Но все оказалась еще хуже. Гораздо хуже. Лукасу Грейнджеру удавалось убедить этих девочек, что он любит их. Он манипулировал ими, врал им, чтобы воплощать свои извращенные фантазии. Ава так и видела, как он шепчет «Я люблю тебя» десяткам разных девушек, а те восторженно и взволнованно верят его словам. Она никак не могла понять, почему полиция совершенно не заинтересовалась ее словами о том, что Грейнджер крутил романы с ученицами. Они хоть проверили это? Она сказала им, что Грейнджер приставал к ней, но они, похоже, не обратили на это внимания.
