Джафар, Абдурахман и Саид упали на землю и стали лихорадочно вдавливаться в серую пыль. Лошади, подошедшие было ближе, испуганно ржали. Рыжая Корова занесла саблю и оторвала Чиччочеллу от Кэннона.
- Вы умрете оба!
"Ну вот, - грустно подумал молодой варвар. - Все же сегодня день моей смерти. То, что не удалось полчищу врагов, удастся подружке... Как жаль, я попал на самую острую вершину любовного треугольника!"
Он стоял, понуро ожидая, когда сталь раскроит его блестящую макушку, но она оставалась целой. Кэннон открыл один из зажмуренных глаз.
- О, какая красивая девушка! - бормотала Хлурха, вертя в руке, как куклу, Чиччочеллу. - Как-то сразу я этого не заметила, - Рыжая Корова спрятала саблю и взяла молодую женщину за плечо второй рукой. - Давай бросим этих зануд и отправимся на пикничок? Клянусь, ты не ела шашлыков из шакала восхитительнее, чем их делаю я.
Чиччочелла с интересом глядела на гигантшу-разбойницу.
- Погоди. Она лапает меня, а у меня никаких судорог. Я спасена!!! - она подпрыгнула и уцепилась за шею Хлурхи. - О, любовь моя, мужественная атаманша. Как страстно я хочу... хочу... хочу шакальих шашлыков!
Косолапо ступая, Рыжая Корова побежала прочь. Так, с Чиччочеллой на шее, она вскочила на коня. Тот немедленно упал. Тогда Хлурха, подхватив свой мешок, побежала прочь своим ходом.
- Вот и все! - сказал Пердолиус, глядя, как черное пятнышко ее бесформенной фигуры расплывается в колеблющемся от жары воздухе. - Мир спасен, ты спасен, троммелиец. Мне пора в Йогуру... Страшно хочется кефирчику.
Пердолиус выпустил из мизинца голубую молнию, которая зацепила узду его коня и подволокла к хозяину. Кряхтя, старый волшебник забрался в седло.
- Прощай, Кэннон. Долгой жизни тебе и твоему барабану.
Молодой варвар долго смотрел на удаляющуюся задницу коня. Скуление за спиной заставило его обернуться. Джафар, щеря зубы, сжимал рукоять меча. Саид, пытаясь укрыться от гнева Хлурхи, ударился головой о камень и умер. Теперь он лежал с открытым ртом и красными волосами. Абдурахман раскачивался, сидя на корточках.
- Ай, ай! Кэннон, зачем убил моих людей? Зачем привел нас сюда? Зачем лишил меня обожаемой начальницы?
- Убьем его, - подытожил обвинения Джафар. Он достал меч и поднял его высоко над головой. Кэннон равнодушно покачал головой:
- Нет, ты не можешь меня убить. Я ведь главный герой... Может быть, мне уготована долгая жизнь в целом сериале романов? К тому же, обязательно нужен хэппи-энд. Так что забудь об убийстве.
Джафар напрягся, пытаясь опустить меч, но тот вдруг выпал из его рук и воткнулся в землю.
- Н-не могу! Не могу! - проплакал Джафар. Он тоже упал на корточки и начал раскачиваться в едином с Абдурахманом ритме. Кэннон хитро улыбнулся. Быстро достав из мешка таблички "Юродивый", он повесил их на шеи недругов. Затем он сел на коня.
- Ну что же, наверное, где-то ждут меня еще подвиги и длинноногие девушки с полными грудями. Или грудьми? А, плевать, лишь бы не пинались!!
Он расправил крылья и полетел, громовым голосом исполняя арию Зигфрида из "Кольца нибелунгов". Внизу разом распустились тысячи маленьких синих цветочков, которые слагались в буквы: "Слава великому Кэннону, варвару из Троммелии!!" Линкор "Миссури", сидевший на мели у берегов Шема, празднично салютовал залпами своих шестнадцатидюймовых орудий. Разноцветные взрывы его снарядов раскидывали дома портового городка, и каждый обломок, казалось, высвистывал в полете гимн в честь Великого Кэннона. Он поднимался все выше и выше, пока не стали видны хвосты китов, державших земную твердь. Тут варвар больно стукнулся затылком о небеса. Боги, хватаясь за свои толстые животы, потешались над ним и показывали зеленые языки.
- Ничего, - ответил Кэннон. - Доберусь и до вас, когда-нибудь.
