И самое главное - я нагоняю тебя, Альба-как-тебя-там.
Так, стоп, а куда это он летит? Черт, черт, черт!
Двести метров. Предельная дистанция для атаки Кальмаром с двенадцатью щупальцами. Но меньше просто нельзя - птиц их развеет или просто уклониться.
В атаку я ухнул половину своего резерва. Дюжина наполненных белесым, точно редкий туман, Паром, сомкнулись вокруг улетающего от меня альбатроса.
Звуковая волна, наполненная чакрой, разорвала Кальмара в клочья. Последнее, что я увидел, прежде чем Звук разорвал вслед за Кальмаром и мой доспех был окутанный маскировкой силуэт на ледяном плато.
Клон развеялся. По нити ко мне пришли жалкие остатки чакры. Бег по воздуху, защита, гигантский Кальмар - все это съедает прорву энергии. И при все этом - альбатрос меня заметил, несмотря на улучшенную технику маскировки.
Передо мной падает метровой ширины свиток. Альба-Бунта улетает прочь, обдав меня напоследок воздушной волной и посланием повышенной громкости.
- Можешь записать себя. Обучаться у нас сможешь, когда выстоишь против моей сильнейшей атаки.
И, напоследок, эдаким шепотом, несмотря на все еще действующую защиту от звуковых колебаний:
- Свободен.
Стоило мне расписаться и скатать свиток, как меня призвало обратно.
Хотя главный альбатрос успел напоследок снова шепнуть:
- Свиток возьми с собой. Ах, да, твоим соклановцам выйдет скидка.
Так я ему и поверил.
Можно сказать, бонусная глава.
- Короче, так все и было - я закончил доклад.
- А где ты потом шлялся месяц?
- Призвал мелкого альбатроса и попросил перенести меня в их архив - я пожал плечами. Чего делов-то - хотелось посмотреть, что у них есть интересного.
Я молчу. Мэй молчит. Ладно, продолжу повествование, не дожидаясь уточняющих вопросов.
- За то время, что я там находился, удалось только найти парочку интересных печатей конфиденциальности. Да немного подтянуть медтехники.
- Даже с Теневыми Клонами? - Ао, кстати, сам присутствовал здесь именно в этой ипостаси.
- Там жуткий бардак. Просто гора сваленных вместе свитков, книг и кассет. Я даже видел глиняные таблички и диски прошлой эпохи. Ну, знаешь, зеркальные такие. Я даже прихватил один с собой.
Мэй осторожно распечатала названный предмет.
- Язык демонов? И что это означает?
Говорить, или нет. Говорить? А, ладно.
- Я немного изучал его по нашим архивам. Ты же знаешь, что многие артефакты той эпохи написаны на нем. Нет, это что-то другое.
- То есть надпись не имеет смысла.
- Я не уверен, но, по-моему, это означает что-то вроде "мира войны".
- А палочки?
- Порядковый номер.
Да, жаль, что технология чтения зеркальных дисков утеряна. По отрывочным данным, они были гораздо удобнее кассет для хранения видеофайлов.
Так ни к чему и не прийдя, Мэй спросила:
- Где твои альбатросы его достали?
- Да они и сами не знают. Наворовали где-то.
- Ладно, уберем на склад непонятных вещей. Там такого хлама хватает.
Судьба диска с надписью "World of Warcraft III" была решена.
Хлам - он и есть хлам.
И вот, я снова в Стране Огня. Задача на этот раз простая - доставить себя на запад Старны Огня, отправить альбатросика за распоряжениями.
Как выяснилось, почтальоны из мелких Альба-Кичи, Альба-Фии и прочих малышей великолепные. Во всяком случае, ответ мне, как заверили на айсберге, придется ждать минуть сорок. По меркам шиноби - чудовищная оперативность, если связь идет через пол-материка.
Не зайти ли мне по дороге в Коноху?
Скрытый Лист. Самая неохраняемая база шиноби. Дом для последнего Учихи, для кучки Хьюг и еще нескольких носителей неприятных наследственных черт. Место, насквозь пропитанной чакрой Девятихвостого.
В само поселение я заходить не стал. Цель моего нынешнего посещения Листа сидела прямо передо мной в обнимку со здоровенным свитком.
Что-то похожее я уже видел. Ах, да, тот беглец из Конохи, Аой, унес с собой свиток Второго Хокаге. Это, что же, какой-то из трех оставшихся?
В такую удачу, я, конечно, не верю, но свиток лучше бы прибрать.
Заметить след из чакры Хвостатого - не проблема. Как и встать за деревом, продолжая наблюдение за объектом. Какая слезливая сцена - "Ты меня спас, поэтому получай мой протектор. Ты теперь дипломированный шиноби".
