— Вас вызывает… — раздался женский голос автомата системы связи, — …отец.
Сердце тут же бешено заухало в груди. Сглотнув, я нажала повторно, чтобы начать разговор.
— Дана! — с ходу обрушился на меня глубокий и очень сердитый голос родителя. — Ты где сейчас находишься?
— В городе… — протянула я, пытаясь на ходу что-то придумать.
Никто ведь не мог предположить, что мой план побега с треском провалится из-за того, что не сойдемся характерами с капитаном звездолета, иначе сейчас я бы уже сидела в корабле и спокойно игнорировала отцовские звонки.
— А я сейчас стою перед жилым корпусом твоего университета! — прорычал он. — И мне только что сказали, что ты сдала комнату и со всеми вещами уехала домой. Поэтому повторяю вопрос и жду честный ответ: где ты сейчас находишься?
Я не успела и рта раскрыть, чтобы ответить, как отец продолжил:
— Где бы ты ни была, не думай, что сможешь от меня увильнуть. Я тебе сказал, что ты летишь со мной — и точка! Из-под земли достану, но слушаться научу. Я уже всем сообщил, что моя дочь летит со мной, твое место в экспедиции готово. Вылет сегодня. Быстро говори мне адрес, откуда тебя забрать!
— Сегодня?! — протянула я.
Значит, отец задумал поймать врасплох. Знал, что я попробую ускользнуть, и поэтому обманул с датой вылета. Надеялся взять тепленькой и расслабленной, ничего не подозревающей, и потащить силком, пока не начала сопротивляться!
— Когда ты поймешь, что не имеешь права мной распоряжаться! — рявкнула я в ответ.
— Я имею право тобой распоряжаться, — не остался в долгу он. — Я, а не твоя непутевая мать! И чтобы больше со мной в таком тоне не разговаривала!
— Нет! Нет! — нажатием пальцев я прекратила звонок, потом выдернула из уха наушник и сунула в карман, не желая слышать повторных вызовов.
Если бы отец хоть раз проявил интерес ко мне как к дочери, а не только как к орудию мести своей бывшей жене! Но все его действия сводились к одному: не уступить меня маме, как он не уступил ни грамма имущества сверх положенного по брачному договору. Я так устала от их бесконечной междоусобной войны! Так устала чувствовать себя единственной вещью, которую они не смогли распилить пополам!
Я пообещала себе, что не заплачу, пока растерянно озиралась по сторонам. Куда податься? Отец наверняка уже с полицией меня по всему городу ищет. И ведь непременно найдет. Засунуть подальше уязвленную гордость и вернуться к подругам? Я поморщилась от этой мысли. Придется из двух зол выбирать меньшее.
На обратном пути к звездолету я волочила сумки за собой. Таскать их туда-сюда силы закончились. Катя, сидевшая на своем багаже, заметила меня и заулыбалась. Лиза всплеснула руками и подбежала с радостным визгом.
— Передумала еще раз?
— Передумала, — неохотно согласилась я.
Подруга потащила меня к мужчинам, которые до сих пор укладывали груз в корабль, и с ходу громко их возвестила:
— Нас снова будет трое!
Бритоголовый только окинул меня беглым взглядом и продолжил таскать ящики. Похоже, ему вообще было плевать, сколько и кого будет. А вот Кай, который как раз вышел из грузового отсека, отряхнул ладони о штаны и неспешно приблизился. Остановился прямо напротив меня. Я стояла под обстрелом его внимательных глаз и старалась не выглядеть жалкой побитой собачонкой, приползшей погреться.
— Мы ведь возьмем ее? Возьмем? — с надеждой спрашивала Лиза, вклиниваясь сбоку между нами.
Его кадык подпрыгнул. Я невольно напряглась. Кай сомневается? Чего ждет? «Да» или «нет»?
— Возьмем же? Да? — вторила моим мыслям Лиза.
Кай чуть наклонился вперед, приблизил лицо к моему и отчеканил:
— Нет.
Повисло молчание.
Такого ответа, наверное, не ожидал никто. Я сама в глубине души была уверена, что мне не откажут. Лиза приоткрыла рот и осталась так стоять.
— Ты же сам приглашал меня проверить твой корабль на прочность! — опомнилась я.
Кай невозмутимо пожал плечами.
— Срок действия приглашения истек, белоснежка.
Я почувствовала, как мои щеки начинают гореть, словно он надавал мне хлестких пощечин.
— Кай! — умоляющим тоном протянула моя подруга.
— Нет, с ней возни много, — он тряхнул головой и даже подкрепил свои слова жестом. Отвернулся и как ни в чем не бывало пошел к ящикам.
