"Вначале надо смыть кровь..." - спохватился он, и опять ощутил приступ дурноты.
- Здравствуйте, Аллочка. Это Ксения Карева.
- Здравствуйте, Ксения Аркадьевна.
- Вы не могли бы приехать ко мне после работы?
- В данный момент я не работаю и могу прибыть в любое удобное для нас обеих время.
- А что случилось? Вам отказали от места?
- Увольнение мне не грозит, - рассмеялась Алла. - Я хозяйка фирмы и имею право сама решать, востребованы ли мои услуги.
- Неужели вы занялись тем, что ныне именуется бизнесом? - удивилась Ксения Аркадьевна.
- Увы... И я поддалась общей тенденции. Гуманитарной профессией нынче не прокормишься.
- И подумать не могла... - Собеседница была растеряна. - Вы и вдруг бизнес... На мой взгляд, понятия несовместимые.
- Отчего же? - Разговор Аллу забавлял. Народная артистка Ксения Аркадьевна Карева весьма далека от такой прозы жизни как "делать деньги", а для нее, Аллы Королевой, - это уже привычный образ жизни. Но не станет же она объяснять актрисе прописные истины! Любому другому из категории любопытствующих профанов Алла бы выдала: "Не лезь, где не спрашивают!" - но у них с Ксенией Аркадьевной особые отношения. - Говорят, я вполне приличная бизнес-леди.
- Извините, Аллочка, если мои слова вас задели.
- Нет, что вы, Ксения Аркадьевна. Я отношусь к вам с безграничным уважением, и ваши слова меня никогда не заденут. Да вы и не способны кого-то обидеть.
- К тем, кто сейчас занимается коммерцией, я не испытываю симпатии, пояснила собеседница и тут же поправилась: - К вам сказанное, разумеется, не относится. Наш театр сейчас испытывает материальные трудности, и администрации приходится идти на поклон к так называемым спонсорам... О, это ужасные люди... О культуре поведения и вообще о культуре они не имеют ни малейшего понятия. После общения с ними наш главный режиссер неделями не может прийти в себя. А что делать? Мы на грани краха и, как утопающим, приходится унижаться.
"Видимо, речь пойдет о деньгах, - предположила Алла, решив, что непременно поможет давней знакомой. - Но ведь Ксения Аркадьевна удивилась, узнав, что я тоже подвизаюсь в коммерции... - припомнила она начало разговора. - Или просто хорошо разыграла удивление в надежде, что я сама проявлю инициативу..."
Алла решила избавить собеседницу от унижения просить материальной помощи:
- Ксения Аркадьевна, если вашему театру нужен спонсор, то вы именно с ним сейчас общаетесь.
- Нет, нет, Аллочка, - запротестовала актриса. - Я стараюсь держаться подальше от меркантильных дел. Боже упаси!
- Тогда я предложу свою помощь вашему руководству. Уж они-то наверняка не откажутся от денег.
- Я не желаю в этом участвовать! - В голосе давней знакомой слышалось искреннее возмущение. - Это низко - пользоваться дружескими отношениями в надежде на материальную выгоду.
- Как скажете, Ксения Аркадьевна, - дала задний ход слегка удивленная Алла и подумала, что в наше циничное время отказываются от денег только такие святые люди, как Ксения Карева. - Если я приеду часов в пять, это вам удобно?
- Разумеется, Аллочка. В сегодняшнем спектакле для меня роли не нашлось, так что я целый день дома.
- Вы живете там же?
- К сожалению, та квартира теперь принадлежит другому человеку... Да мне и ни чему одной такие хоромы. Теперь у меня симпатичная двухкомнатная, и мне вполне достаточно. Запишите адрес.
"Видимо, старая актриса совсем на мели, - подумала Алла. - В общем-то понятна причина её негативного отношения к бизнесменам. Какому-нибудь нуворишу приглянулась шикарные пятикомнатные апартаменты на Тверской, и Ксении Аркадьевне пришлось продать любимое жилье, чтобы выжить".
На кухонном столе белел конверт, по виду - точно такой же, как тот, что сейчас лежал в кармане его брюк. Андрей подошел поближе и увидел такую же надпись, отпечатанную на принтере: "Шевцову Андрею Анатольевичу".
Он уже догадался, что внутри, но тем не менее, распечатал конверт.
"Как ощущаешь себя в качестве убийцы?" - значилось на листе, а на снимке Андрей сидел на корточках возле погибшей. Фотограф ухватил момент, когда виновник смотрел на свою жертву с каким-то неописуемым выражением: глаза выкатились, рот оскалился, взгляд неосмысленный. Создавалось впечатление, будто он только что совершил убийство и сам ещё полностью не осознал, сидит и таращится на тело. А в целом производит впечатление полнейшего придурка, который убил непонятно зачем и теперь не в силах решить, что ему делать. При желании можно даже расценить выражение его лица как жестокое или злобное из-за ощерившегося рта.
