Не зря говорят, что вода является одним из важнейших природных ресурсов, самым ценным из созданных природой богатств. Ведь без воды нет жизни никому из живых существ. В течение долгого времени считалось, что вода – простое вещество, которое в учебниках рассматривали как соединение водорода и кислорода, выражающееся формулой Н2О. Но эта формула обозначает идеально чистую воду, которая в естественных условиях не встречается. В процессе круговорота в природе вода, соприкасаясь с воздухом, почвой, осадочными и изверженными породами, насыщается различными примесями, растворимыми и нерастворимыми веществами. Состав и концентрация примесей воды разнообразны. По характеру показателей качества и свойств вода не простое вещество. Она – самый удивительный минерал на нашей планете. Как известно еще со школьных времен, вода находится в непрерывном движении, совершая большой, малый и местные круговороты. В естественных условиях вода может существовать одновременно в твердом, жидком и газообразном состоянии. Ее значение для человека и общества в целом, а также в природе исключительно велико и ни с чем не сравнимо, так как без нее немыслима жизнь на земле. Итак, вода является незаменимым фактором жизни и одним из основных видов сырья. От нее зависит всякое проявление жизни на земле. Напомним: человеческое тело содержит около 70 % воды, и даже если организм человека потеряет 6—8 %, то человек впадает в полуобморочное состояние. При потере 12 % человек умирает. Если потери воды превышают 12 %, то кровь становится настолько густой, что сердце не в состоянии ее проталкивать через кровеносные сосуды, и наступает смерть. Физиологические потребности живых организмов в воде можно удовлетворить только водой.
Грунтовая вода становится минеральной, насыщаясь веществами из подземных пород. Одни воды пригодны для питья, другие только для ванн. Их использование зависит от химического состава и степени минерализации, т. е. количества растворенных в ней ионов и биологически активных веществ. В соответствии с этим критерием вода бывает слабоминерализованной (1—2 г солей на 1 л), маломинерализованной (2—5 г/л), среднеминерализованной (5—15 г/л), высокоминерализованной (15—35 г/л) и рассольной (35—150 г/л). Воду, в которой содержится не больше 5 г солей на литр, можно пить без ограничений. Если часто употреблять воду средней минерализации, то в организме может накопиться избыток солей. Воду с минерализацией более 15 г на литр вообще не стоит употреблять без назначения врача. Рассольную же используют только для лечебных ванн. В России находятся в разработке более 400 месторождений минеральных вод. Треть всех разведанных запасов сконцентрирована на Северном Кавказе, прежде всего в регионе Кавказских минеральных вод и Осетии. Там добывают около 100 из 700 зарегистрированных в России наименований воды. Минеральные воды являются мощным лечебным средством. Принятые человеком, они оказывают на организм разностороннее влияние в соответствии с химическим и газовым составом, физико-химическими свойствами. При применении лечебных питьевых минеральных вод имеет место целостная реакция организма, которая формируется при участии нервной системы – от рецепторов внутренних органов до коры головного мозга. При лечении питьевыми минеральными водами активируются продукция гормонов желудка, кишечника, поджелудочной железы, надпочечников, щитовидной железы, тканевых ферментов и функция иммунной системы, меняется электролитный и ферментный состав пищеварительных соков, состав электролитов в крови, тканях внутренних органов, изменяется содержание натрия, калия, кальция, меди, цинка и других электролитов. Курсовое применение минеральных вод сопровождается суммированием воздействий – оно повышает устойчивость организма к повреждающему, в том числе токсическому, воздействию, оказывает противовоспалительное действие, нормализует моторную и секреторную функции, влияет на все виды обмена веществ, в том числе на обмен жиров, белков, углеводов и водно-солевой обмен, способствует восстановлению тканей поврежденных органов, восстановлению нарушенных функций организма при многих заболеваниях.
