— Ближе к теме, пожалуйста, — Сэм откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
— Куда уж ближе-то? — Эдди вытащил носовой платок и вытер нос. — В общем, у эльфов тоже не идиот во главе стоял, и он быстро сообразил, что эльфы будут защищены гораздо лучше, если переселятся в жилища магов. Не во всякие, естественно. В самые лучшие и самые защищенные. И родился Договор. В нем эльфы говорили, что они так благодарны за спасение, так благодарны, что готовы отработать, поселившись в домах магов и выполняя всю работу по дому. Даже, мол, от одежды отказываются в знак признательности. И будут они служить у господ до тех пор, пока не сочтут свой долг выплаченным до конца. И вот тогда они примут из рук хозяина одежду, наденут ее на себя и уйдут без всяких долгов. Маги тогда пальцем у виска покрутили, плечами пожали и решили: а почему бы и нет? Только вот эльфы, привязанные к дому и семье, должны были подчиняться, не имели права болтать про эту семью и дом и не оспаривали приказы. А чего их оспаривать-то? Маги же знают, что эльфы не могут намеренно причинить вред, а от опосредованного вредительства никакие клятвы не помогут. Любую клятву при желании можно обойти.
— Постой, я не понял: не когда хозяин вышвырнет эльфа, дав ему одежду, а когда сам эльф решит, что пора валить?
— Да, такой вот юридический казус. Только кто сказал, что эльфы захотят уходить? Думаете, мы все такие тупые? «Ой, хозяин, не наказывайте меня, я дурак, я плохо служу, но я исправлюсь, а мои дети искупят мою вину перед вами», — пропищал Эдди. — Это редко бывает, когда какой-то домовик свалить хочет. И то, не на волю, а просто семью поменять. Да еще если кто-то слишком уж сильно проштрафится, и его пнут из дома. Эльф же не может навязываться, если ему совсем уж четко на дверь указали. Но это самая редкая редкость из всех. Маги уже привыкли к слугам, а эльфы… нам что, трудно вот так сделать? — Эдди щелкнул пальцами, и холл засверкал, вычищенный, вымытый и отполированный до блеска. — Да и вообще, договор много преимуществ дает: бесплатная еда, хороший дом, да и тот ушлый эльф пункт протащил, что если хозяин позовет по имени, эльфа к нему из любой задницы притаскивает. Дополнительные гарантии. Зачем эльфам куда-то стремиться? На воле же еще попробуй хлеба добудь, чтобы просто пожрать.
Винчестеры переглянулись между собой и покосились на отполированный до блеска мраморный пол.
— А теперь про договоры расскажи, — Дин положил подбородок на скрещенные на спинке стула руки.
— Маги тогда пальцем у виска покрутили и согласились, но с оговоркой, что им засилья эльфов не надо, пусть в каждую семью придет семья из пары эльфов. Если детки родятся, то так уж и быть, пускай остаются, но только эльфята мужского пола. Эльфиек выдавать замуж и отдавать в семью мужа. А дети у нас редко рождаются, так что перенаселения за столько лет не наступило. Да и сами домовики жестко рождаемость контролируют. Гоблины составили пятьдесят два договора, а кто-то из магов зачаровал их, сделав нерушимыми. Договоры для сорока семи семей, внесенных в книгу знатности, и пять просто так, на всякий случай.
— Двадцать восемь. Семей же двадцать восемь. И не книга знатности, а книга чистокровности, — поправил эльфа Сэм.
— А тогда вот так было, — эльф посмотрел на свои ладошки. — В общем, бросали жребий. Сорок семь счастливчиков перебрались в дома и с тех пор смотрят на остальных свысока. Еще некоторую часть четверо чародеев на постройку Хогвартса позвали, да так и оставили их при школе, заключив один из договоров между семьями эльфов и школой. Да пункт внесли, что если кого-то выгонят, то Хогвартс при желании бедненьких-несчастненьких… козлов вонючих, которые не смогли нормально выполнять совсем нетрудные поручения и оставаться для людей невидимыми, приютит. А остальных просто отодвинули, как мусор какой-то, — эльф смахнул рукой набежавшую слезинку. — Мне двадцать лет уже. Эльфы могут до двухсот лет жить, но в двадцать уже жениться можно. А куда я жену приведу? В нашу землянку? Мама у меня нормальная, заботливая, но когда договор почуяла… Нас же фактически три семьи. А договор один.
