Сначала Гюнтер не знал, что теперь делать. И он был не один в этом. Вокруг собирались другие спасшиеся, некоторые смеялись, некоторые плакали, некоторые ошеломленно бродили, или просто сидели на обочине, потрясенно качая головами. Были и просто наблюдатели, которые не участвовали в инциденте, но видели солдат и жаждали услышать сплетни. Гюнтер слышал обрывки разговоров, и понял, что лишь немногие люди действительно видели мутанта. Тем не менее, они были потрясены этим, считая, что оказались на волосок от смерти. Начали распространяться слухи, которые росли с каждым новым рассказом.
Арикс провела Гюнтера через толпу, и он видел, что она, в отличие от него, идет целенаправленно. Оно отошли от самой густой толпы, туда, где солдаты не могли их видеть. Потом Арикс снова взяла его за руку, и они побежали.
Они бежали прочь от этого места, так быстро, как только могли.
ОНИ остановились в темном переулке, и Гюнтер, который сначала думал, что они бегут без определенной цели, был удивлен, увидев, что это именно то место, куда хотела попасть Арикс.
Ржавая пожарная лестница тянулась вверх по выщербленной кирпичной стене, и Гюнтер прислонился к ней. Его ноги ослабели, а легкие задыхались после бега. Его трясло.
Арикс тоже была измучена. Они молчали, не глядя в глаза друг другу, казалось, целую вечность. Потом Арикс тихо сказала:
– Я должна идти. Дядя Хенрик, наверное, уже волнуется, куда я пропала. Иногда он даже посылает полицейских искать меня.
Она встала на нижнюю ступеньку лестницы. Гюнтер посмотрел вверх, но не увидел вершины лестницы. Ее скрывала тьма.
– Я должен проводить тебя, – сказал он неохотно. – Хотя бы еще немного.
– Не надо, – сказала Арикс. – Правда, в этом нет необходимости. Там, на крыше, тяжелый грузовой лифт, на нем я проеду большую часть пути.
– Если он работает, – заметил Гюнтер.
– Я проверяла сообщения ремонтной службы, прежде чем спуститься сюда. Тебе тоже надо идти домой. Сможешь найти путь обратно через посты СПО?
– Конечно, смогу, – сказал Гюнтер, хотя вовсе не был в этом уверен.
Арикс повернулась, чтобы уйти, и сердце Гюнтера пугающе дрогнуло. Он не был готов увидеть, как она уйдет сейчас, просто так. Он не мог остаться один.
– Прости, – сказал он.
Она замерла с одной ногой на лестнице, схватившись рукой за верхнюю ступеньку.
– Я должен был защитить тебя, – сказал Гюнтер. – Я должен был сделать что-то.
– Не будь смешным, – сказала Арикс. – Что ты мог сделать?
– Я не знаю, – сказал он. – Нечто большее, чем просто… Я оказался полностью бесполезен. Я понимал, что должен сделать, я просто не мог… не мог сделать это…
Арикс сошла с лестницы, взяла его голову в свои руки и мягко смахнула растрепанные темные волосы с его лица.
– Ты видел, что случилось с теми, кто пытался сражаться.
– Просто я всегда думал, что в подобной ситуации я смогу…
– Ты сделал все правильно, Гюнтер. Ты вывел нас оттуда.
– Знаешь, я хотел поступить на службу в СПО несколько лет назад. Мне тогда было семнадцать. Моих друзей призвали, а меня нет. Я думал, что, по крайней мере, смогу сражаться за Императора на родной планете. Но мне отказали. Они, наверное, знали…
– Если в случившемся и есть чья-то вина, – сказала Арикс, – то это моя.
– Нет.
– Это я привела нас сюда.
– Но ты же не могла ожидать… я имею в виду, мутанты, чтобы они забрались так высоко…
– Это случается, – сказала Арикс, – чаще, чем ты думаешь, а сейчас… Ты заметил, как быстро отреагировали СПО?
Гюнтер нахмурился.
– Ты думаешь, они…
– Я думаю, что они патрулировали эти скайвэи. Думаю, они ожидали проблем. Я говорила тебе, Гюнтер, что слышала, как дядя Хенрик говорил о… ну, не знаю, о чем именно, но, мне кажется, там что-то случилось. Что-то… что-то внизу. И если это «что-то» гонит мутантов наверх…
Они посмотрели друг на друга, и Гюнтер увидел в глазах Арикс те же мысли и тот же страх, что кружился в его голове.
– Они думают, – тихо сказала она, наконец, – дядя Хенрик и другие, они считают, что бы ни происходило внизу, это не затронет нас. Но однажды нам придется столкнуться с этим…
– Мы увидимся снова? – спросил Гюнтер.
Арикс улыбнулась.
