– Опытным путем.
– Это… как это?
– Ты пока тренируйся, а с этим разберемся потом, – твердо сказал Шэф, тоном не терпящим возражений.
– Лады… – нехотя, с сомнением в голосе, отозвался Денис – уж очень ему хотелось разобраться с механизмом определения местонахождения, используемым Картой, прямо здесь и сейчас – по горячим, так сказать, следам, и окончательно закрыть вопрос, но если главком сказал: «потом» – значит потом. Он взял Карту в руки и принялся тренироваться. Сначала, естественно, ничего не получалось, а потом, минут через десять, шарик на который он смотрел, внезапно увеличился в размерах, заполнил весь экран и превратился в глобус очередного таинственного мира. Вернуться к «кристаллической решетке» труда уже не составило – это как езда на велосипеде – если поехал, уже не разучишься. Денис поиграл еще несколько минут с разными мирами, пока это занятии не прервал любимый руководитель. Он забрал миллионолетнюю игрушку и ткнул пальцем в один из шариков, отстоящих от белого тоже на два перехода, как и Земля, но вправо от Маргеланда.
«А чего не биотоками?» – подумал Денис, но спрашивать не стал – слишком все было необычно и интересно, чтобы отвлекаться на всякую ерунду.
Открывшийся глобус ничем экстраординарным на фоне остальных не выделялся, не было там никакой экзотики типа безбрежного океана, без единого клочка суши, или мира, где вообще не было мирового океана, а был огромный материк от полюса до полюса, с внутренними водоемами типа Каспийского моря. Мир, «открытый» Шэфом, состоял из двух континентов, расположенных в северном и южном полушариях, омывающего их экваториального океана и большого количества островов разного размера.
Один из таких островов Шэф и увеличил до чрезвычайности, открыв взгляду красивый приморский город с высоты птичьего полета (ну-у… не птичьего конечно, а вертолетного). Красивые дома, светлых оттенков различных цветов, но в основном белого, наводили на мысль о жарком климате. Это же подтверждали темные и зеркальные окна, которые стали видны по мере дальнейшего «снижения». Шэф еще увеличил масштаб, и весь экран заполнило светло-золотистое здание, стоящее на берегу моря. Больше всего это сооружение напоминало маковку русской церкви, стоящую прямо на земле. Ни окон, ни дверей видно не было, а вместо креста, на шпиле, располагалась огромная снежинка. Впечатление усиливалось тем, что эмблема сверкала серебром, как елочная игрушка.
– Снежинка? – хрипло выдохнул Денис, ощутив какой-то непонятный, неизвестно откуда взявшийся трепет, для появление которого, казалось бы, не было ни малейших оснований. На душе у него стало «и легко, и тревожно» – как пелось в одной старинной песне. Так бывает в жизни, – нечасто, но бывает. Рок иногда предупреждает тебя о крутом повороте, который ждет впереди. Очень немногие умеют осознанно относиться к таким подсказкам судьбы, большинство же, испытав томительное волнение души, мгновенно забывает о нем, как только оно проходит. Денису повезло – он ничего не забыл, но особой его заслуги в этом не было – просто причина душевного смятения оставалась перед глазами. При виде этого здания, он ощутил не только душевный трепет, но и просто физический зуд – так ему захотелось проникнуть внутрь этой золотой луковички, украшенной серебряной снежинкой.
«Блин, – подумал он, – какая-то несусветная дурь, как в американском боевике – немотивированная тяга к приключениям на свою задницу…»
«Нет, – возразил внутренний голос, который, как иногда казалось, был мудрее владельца, – так мотыльков притягивает огонь…»
– Да. Снежинка. – После мимолетной паузы ответил Шэф. – Так мы ее с Антом и назвали. И здание, и мир.
Несмотря на клокочущее любопытство, Денис молчал, справедливо полагая, что Шэф сам расскажет все, что посчитает нужным, без дополнительных вопросов. А что не посчитает, не расскажет – спрашивай, не спрашивай. Именно так все и произошло.
– Этот мир сейчас необитаем, как он назывался никто не знает, а мы с Антом, стали называть его Снежинка, – главком на мгновение запнулся, видимо вспомнив что-то, а потом продолжил, – мы его часто проходили, как транзитный… – Шэф опять сделал паузу и Денису показалось, что разговор чем-то тяготит любимого руководителя. Ему очень хотелось начать задавать разнообразные вопросы, но все-таки жизнь Дениса немного пообтесала и кое-какой выдержке научила, поэтому он молча ждал продолжения. – Мы попали в метель, заблудились, потом упал туман, а когда он рассеялся, мы увидели Снежинку…
