— Но, папа, если ко мне захотят пристать, то сделают это так или иначе, и неважно, по какой стороне… — начала было Мора опровергать железную логику своего отца, однако он не дал ей договорить.
— Пожалуйста, сделай, как я тебе говорю. Хорошо? — ласково произнес он.
Мора, дожевывая шоколадку, согласно кивнула.
Тем временем они свернули на свою улицу и подъехали к дому. Мора удивленно вскрикнула:
— Смотри! Кажется у нас появились новые соседи!
— Да. Похоже, — согласился Джейсон. — Этот дом долго стоял пустым. Хорошо, если рядом кто-то будет жить.
— Может, у них даже есть дети моего возраста, — с надеждой в голосе проговорила Мора.
— Возможно, тебе повезет, — улыбнулся Джейсон, открывая дверцу седана и выходя из машины.
— О-о, — разочарованно протянула Мора. — Они переносят детскую коляску. Значит, подруг не предвидится.
— Не обязательно. Может быть, у младенца есть старшая сестра. А если нет, то ты можешь подрабатывать в качестве приходящей няни, — попытался взбодрить ее Джейсон. — Подростки всегда рады подработать.
— Да, от денег я бы не отказалась, — мечтательно проговорила Мора. — У Энни О’Коннор из моего класса такая умопомрачительная блузка. Стоит тридцать восемь долларов. Ты же никогда не дашь мне столько на блузку? А если я половину заработаю — добавишь?
Они вошли в дом.
— Только не съедай сразу все шоколадки. Растяни удовольствие хотя бы на два-три дня. И потом, скоро обед, — сказал Джейсон. Он уже чувствовал себя виноватым в том, что позволил дочери наброситься на сладкое до обеда.
— Хорошо, пап.
— И давай приготовь салат.
— Ладно.
— А я тем временем приготовлю что-нибудь еще.
— Годится.
Джейсон вздохнул и направился в ванную. Слава Богу, что Мора снова стала со мной разговаривать. Если, конечно, это можно назвать разговором, подумал он, намыливая руки.
Кэтрин Мари Николсон тяжело вздохнула.
— В следующий раз, когда соберусь переезжать, надо будет упаковать вещи по-другому, — пробормотала она, с трудом передвигая тяжеленные ящики.
— В следующий раз, когда вознамеришься переезжать, надо будет предупредить меня хотя бы за неделю об этом, чтобы мы могли согласовать твой переезд с моими планами на день, — заметила Моника, сестра Кэтрин.
— Ну ладно, не ворчи. Хочешь, я посижу с Эми в субботу, а вы с Доналдом сможете заняться, чем пожелаете? — предложила Кэтрин. Она налила в стакан воды и предложила Монике.
— Спасибо, — произнесла та, беря стакан. — Ты так любишь детей. Почему бы тебе не завести своих? Как, кстати, у тебя дела с Джералдом?
— Никак, — вздохнула Кэтрин.
— Что случилось? — насторожилась Моника.
— Понимаешь, накануне свадьбы я вдруг обнаруживаю, что он изменяет мне с Кэролин Нили. Ну, ты помнишь ее. Она не виновата. Она даже и не знала, что Джералд помолвлен со мной. Он ей ничего не сказал. Вот негодяй! Естественно, я порвала с ним.
— Ну и подонок, — сочувственно покачала головой Моника.
— Должна сказать тебе, что у меня возникла отличная идея. Я хочу получить ребенка, но совершенно другим путем, — проговорила Кэтрин.
— Как же еще? — недоуменно вскинула брови Моника.
— Помоги-ка мне протереть полку. Я буду разбирать ящики.
Моника принялась за дело.
— Тебе пора решить этот вопрос, дорогуша, — нравоучительным тоном произнесла она, сунув голову в шкафчик, который протирала. — Ты — прирожденная мать. Тебе нравится возиться с Эми. Нравится возиться с детскими вещичками у себя в магазине. Тебе остается только завести собственных детей. И дело с концом. — Моника высунулась из шкафчика, чтобы намочить губку. — Ну, оказался Джералд мерзавцем. Да их полно, других-то. Тебе только двадцать семь лет! Время еще есть. Ищи.
— Легко сказать. Боюсь, я устала от разочарований. Измена Джералда оказалась последней каплей, — печально проговорила Кэтрин, распаковывая ящики. И добавила: — У меня есть другой план. Отправлюсь в банк спермы и получу то, что мне нужно.
Моника высунула лицо из шкафчика и удивленно посмотрела на сестру.
— Прости, не поняла, — пробормотала она. — Ты хочешь сделать что?
— Ну, посуди сама, — улыбнулась Кэтрин. — Зачем мне все эти промежуточные шаги? Искать где-то мужчину, знакомиться, пытаться с ним ужиться… Все это так долго. И, как показывает мой неудачный опыт, безрезультатно. Я решила действовать напрямую. Сразу и непосредственно брать то, что нужно. Мне нужен ребенок. Вот я и хочу выбрать донорскую сперму и имплантировать ее себе. Многие женщины во всем мире давно уже так делают.
