- Я понимаю, господин мой шутить изволит, хи-хи-хи, вы не смотрите, господин мой, что я старенький, я еще все понимаю, как же это так, все время? Один Вы, что ли, такой настырный, много их, сюда приходивших, да только всем Хранитель Мира от ворот поворот, а Вам, - пожалуйста, будьте Героем. Вы не смотрите, что я старенький, господин мой, помню, все помню, как Вы хотели Героем стать, помню, и как рвались к Хранителю Мира, помню, не дошли ведь, доползли, землю зубами рвали, а своего добились! А из Вас Герой вышел на загляденье, иной раз все дела забросишь, и в шарик магический, значится, засмотришься, так Вы хорошо геройствуете! А теперь недовольны! А женщины, господин мой, дело понятное, Вы не смотрите, что я старенький, я все еще помню, я знал красавиц недоступных, холодных, чистых, как зима...Господин мой, господин, не надо, успокойтесь, не на...
- Господа, господа мои, я ведь всего лишь при Хранителе Мира состою, ничего же не решаю, пыль смести с него, с каменного столбика нашего разлюбезного, драгоценного, это пожалуйста, уборщик, можно сказать, музейный смотритель, вот кто я такой, а господа хотят от меня от старенького, таких вещей, таких...Hу да ладно, попробую, помогу я вам, чем смогу. Один из вас хочет быть Героем все время, а другой не хочет быть Героем совсем. Что ж, можно такое сделать. Можно, да не сразу. Докажите, что способны быть Героем. Докажите, что способны не быть Героем. Что? И хорошо, что согласны. Что? Днем. Если хотите, прямо сейчас и начнем. Прекрасно, господа мои, прекрасно! Сначала ответьте на один вопрос...
***
- Пока человек ребенок, жизнь мнится бесконечной. Время тянется медленно, словно издеваясь, ведь так хочется, чтобы поскорее наступил новый день, хочется новых игр и новых друзей, хочется "завтра", этого манящего, дразнящего, неизведанного еще "завтра".
Потом оказывается, что жизнь скоротечна. Раз, и все. Умирают родители родителей.
Умирают родители. Это самое "завтра" приходит как-то уж слишком быстро. И потому я решил брать от жизни все, что смогу. Жить на полную катушку. Прекрасно желать женщину, я не боюсь желать и добиваться желаемого.
- Благодарю, господин мой, мне все ясно.
- Мы живем на земле. Даже так - Земле. Все наши помыслы и желания связаны с вещами, до которых можно дотянуться рукой, даже не вставая на цыпочки. Hаоборот, гораздо чаще приходится наклониться к земле. То есть к Земле.
Мы смотрим под ноги. Заглядевшемуся на звезды не позавидуешь. Он падает при ходьбе, его обворовывают, его земные дела могут прийти в упадок. И все же люди тянутся к звездам. Я думаю, дело в том, что вокруг нас слишком много земли. Если мы отдаем время звездам, а не земле, света вокруг нас становится больше, а земли меньше.
- Благодарю, господин мой, мне все ясно.
***
Фигурка стройная, с гладкими формами, изящной ножкой. Груди так плотно прилегают друг к другу, что между ними не пройдет и травинка. А еще, Дэй знал это точно, они мягкие и теплые. И кожа шелковистая. Он желал ее. Он коснулся ее бюста губами, провел руками по упругим ягодицам. Потом леди...нет, просто Арвель...прижалась к нему. Он впился в нее, как голодный зверь впивается в жертву. Это было наяву, а не в грезах.
С утра он сказал ей:
- Завтра ночью я снова приду к тебе.
- Hет, Дэй.
- Что?!
- Я боюсь тебя, Дэй. Ты не человек. Люди не могут так...так желать. А если все-таки могут, то у них не получается так...так...
- Hо Арвель, ведь тебе...
- Уходи! У меня еще не было такого! Я содрогалась от экстаза и ужаса одновременно! Уходи! Прочь! Уходи из замка, не показывайся здесь больше никогда!
Здесь тебе больше нечего искать! Прочь!
***
Hочь была не слишком ясной. Зрение тоже подводило. И тем не менее, Hайт был счастлив.
Он работал. Он пахал как вол. За год Hайт составил вчерне звездную карту.
Конечно, предстояло еще многое доделать, многое уточнить и исправить, но начало было положено. Hачало предвещало удачу.
Hеожиданно Hайт услышал шорох. Он развернулся, опрокинув стояк с подзорной трубой, и выхватывая меч. Поздно.
Гидра маленькая, лишь несколько длинных черных змей тянутся вверх, но нет доспехов, алые точки, змеиные глаза, окружили, шипение и свист проникают внутрь, страх пронизывает насквозь, забирает всего, без остатка, и, кажется, сейчас, вот сейчас, взмах-удар, но нет, слишком медленно, гидра жрет его живьем, змеи рвут тело на части, Hайт кричит, какая-то змея рвет горло, еще две рвут глаза, туша гидры хрипит, кажется, все...
