Выйдя во двор, старик быстро осмотрелся и, увидев одинокую фигурку, твёрдым шагом направился к ней.
– Миледи, – вежливо поклонился он стройной брюнетке. – Это ваша вещь? – Он показал кошелёк.
– Да. С кем имею честь?
– Дворецкий человека, которого вы ищете.
– Ваш хозяин не очень вежлив. Его просит о встрече дама, а он высылает слугу.
– Не судите о том, чего не знаете. Вот ваш кошелёк. Мой лорд не в состоянии спуститься к вам. Он ранен. Всего наилучшего, – жёстко отрезал Гунтар и повернулся, собираясь уйти.
– Постойте! – воскликнула она, протягивая руку, словно хотела силой удержать старика на месте. – Простите меня. Мне очень нужно поговорить с вашим господином.
– Что вам угодно знать?
– Я герцогиня Флорис. Шесть лет назад Велиас напал на наш замок. Родители мои погибли, но меня спас мой дядя, лорд Гварди. Он успел вовремя и отбил атаку пирата. Шесть лет я живу воспоминанием об этом и молю богов покарать пирата. Известие о его кончине пробудило меня к жизни. Но я боюсь поверить. Я хочу знать, как он умер. Я хочу быть уверена, что он мёртв.
– Я видел труп. Я сбросил его в море вот этими руками.
– У него был сын. Такое же чудовище, как отец.
– Я знаю. Он последовал за отцом. Именно его отравленный нож вонзился в спину моего господина. После чего пирату снесли голову.
На глазах девушки появились слёзы. Красивое утончённое лицо осветилось радостью. Молитвенно сложив руки, она воскликнула, обращаясь к небесам:
– Великие боги! Вы услышали мои молитвы! Мои родители отомщены. Чудовище уничтожено. Теперь я могу спокойно жить дальше.
– Да, миледи, – тихо ответил Гунтар. – Теперь вы можете жить дальше. Удивительно, как ваша судьба похожа на судьбу моего лорда. Только его некому было спасти, а я не успел. Прощайте, миледи. Да хранят вас боги, – церемонно поклонился Гунтар и исчез за дверью раньше, чем изумлённая девушка успела остановить его.
Быстро проходя по коридорам, старик удивлённо крутил головой. Часовой у дверей успел услышать его фразу:
– Кто знает, может, это судьба…
Пройдя в комнату Вульфа, Гунтар нашёл его сидящим у камина и задумчиво смотрящим в огонь.
– Я выполнил ваш приказ, милорд.
– Ты говорил с дамой?
– Да, милорд.
– Что ей было нужно?
Гунтар слово в слово пересказал Вульфу весь разговор. Выслушав рассказ старого слуги, Вульф кивнул головой.
– Хорошо. Теперь она может быть счастлива.
– А вы?
– Я? – переспросил Вульф. – Кажется, я сгорел, старина. Я так долго шёл к своей цели, так мечтал отомстить, что, исполнив это, оказался опустошённым. Цель достигнута, и я не знаю, как быть дальше.
– Жить, милорд.
– Но как? А самое главное, зачем?
– Вы исполнили только одну часть своей миссии. Покончили с прошлым и отдали долг предкам. Теперь вы должны завершить остальное.
– О чём ты?
– Возродите родовое гнездо, продолжите род, и тогда ваша миссия будет исполнена.
– Старина, – грустно улыбнулся Вульф, – для этих целей нужно не только желание, но и средства. Кое-что у меня есть, но этого слишком мало, чтобы восстановить замок. Кроме того, я не могу объявиться при дворе. Для всего мира я умер. Графа Местеро больше нет. Есть сотник тайной стражи Вульф. Чтобы продолжить род, нужна жена. А кто согласится отдать свою дочь за безродного стражника, не имеющего за душой ничего, кроме нескольких золотых и умения убивать?
– Чушь! Деньги не проблема.
– Ты завещал своё золото Мире. И не будем об этом.
– Но, милорд…
– Нет! Скопа мой друг. Он дрался рядом со мной, и ему я обязан своей победой и жизнью. А вообще, старина, я, честно говоря, и не знаю, хочу ли я жить.
– Милорд! – Гунтар шагнул к своему воспитаннику и, ухватив его за отвороты камзола, затряс с неистовой силой. – Никогда не смей говорить этого, щенок! Твоя мать отдала свою жизнь за то, чтобы ты жил! Чтобы ваш род не затух. А ты? Хочешь уйти в сторону, бросив дело на полпути?!
Эта вспышка была так неожиданна, что Вульф поначалу растерялся, но выучка взяла своё. Тренированные пальцы стражника легли на запястье дворецкого, и тот, вскрикнув от неожиданности, упал на колени. Кисти рук свела судорога боли, когда пальцы, способные гнуть золотые монеты, как хлебный мякиш, сжали нервные узлы.
